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| ⓒ 경기헤럴드 | 이학박사·시인 임종호
요즘 정치권의 희극 같은 드라마가 전개되고 있다. 더불어민주당과 국민의힘 모두 당 대표를 두고 설전이 난무하다. 야기된 원인은 6.3지방선거 결과이었지만 사실 그 전부터 불씨가 있었다고 봐야 할 것이다.
상대방에 던진 비수가 꽂히면 회복하기 어렵다. 정권은 짧다. 당권도 짧다. 정권과 당권 모두 짧다. 결과는 정권은 국민에게 있고 당권은 당원에게 있다는 추론을 낼 수 있다. 이러한 말이 회자하고 있다.
국민의 눈에는 깨끗해 보이지 않는다. 그렇다고 멋져 보이지도 않는다. 대통령과 당 대표의 불편함이 있다고 하나 서로 대화로 풀 수는 없었을까? 라는 아쉬움이 있다. 양측에서 차선책을 제시했더라면 지금보다는 상극으로 가지 않았을 것이다.
더불어민주당 현 당 대표가 사의를 표명하고 물러나도 그렇고, 앞으로 전진해도 뾰족한 해법이 없어 보인다. 그냥 밀고 가느냐, 포기하느냐는 어느 한쪽의 문제가 아닌 듯하다. 현재의 당 대표를 지지하고 있는 정치인들의 앞날이 보장받을 수 없기 때문이다. 수도권과 호남권 그리고 더불어민주당 우세지역에서 다음 총선 공천을 받아야 할 정치인들은 사활을 걸 것이다. 대통령이 미는 당 대표 후보 측도 마찬가지이다. 당권에서 주류냐 비주류냐에 따라 공천권의 향방은 하늘과 땅 차이이다.
여기에 당 대표는 당권은 당원들에게 있다고 언급했다. 이는 앞으로 공천에 대해 지대한 영향을 준다. 당권은 당원에게 있으면 모든 공천권은 당원에게 있어야 한다. 하지만 지금까지 당원들은 당 대표와 최고위원 등 선출직 선거에 동원되는 들러리에 불과했을 것 같다. 공천권이 당원에게 있다고 해도 자부심 있게 당원들의 권리가 보장받은 적이 있었는지 스스로 반성이 요구된다.
다행히도 정청래 대표가 1인 1표제를 제시한 것은 당내 민주주의를 확립하는데 첫걸음으로 높이 평가해 주고 싶다. 그러나 후속 개혁안이 나오지 않아 한계성을 보여주는 듯하다.
국민의힘도 당 대표 사퇴와 유지를 두고 마찰이 심하게 일어나고 있다. 6.3지방선거 전의 여론은 더불어민주당보다 현격히 낮았다. 최근 더불어민주당의 내분으로 일부 여론 조사에서는 역전이 되었다고 하여 국민의힘 대표 유지를 주장하는 일부도 있는 듯하다. 국민의힘에 대한 여론이 현재 당 지도부에 대한 평가인지 대권주자로 주목받고 있는 오세훈 서울시장과 한동훈 국회의원에 의한 것인지에 대한 평가는 남아있다.
더불어민주당은 대통령이 해외 순방 상황에서 혼란에 휩싸여 매우 곤혹스러운 모습이다. 당 대표 선출은 간단하지도 않다. 딸린 식구들이 많은 당 대표 후보군은 스스로 거취를 가볍게 정할 수도 없다. 자신을 지지해 준 동지를 버리고 혼자 살아야 하기 때문이다.
국민의힘도 마찬가지이다. 현재 당 대표를 지지한 정치인들은 자신들이 반대한 인물이 새로운 당 대표로 교체될 경우 앞으로 정치생명을 보장받을 수 없다.
이러한 당 대표에 대한 불신임과 신임 간의 세력 다툼은 정당의 뿌리가 부실해서 그렇다. 정통 정치인의 활동이 아니라 가벼운 언행의 정치로 정치생명을 이어온 결과이다. 정당의 철학과 흔들림 없는 정치활동을 한 인사들을 배격하고 자신에게 아첨하는 정치인들로 싸여있어 최근 한국 정치사는 불명예스럽게 흘러가고 있다.
유배 갔던 정치인들이 국민의 심판을 받아 돌아오고 있는 듯하다. 유배에서 풀린 정치인들의 광폭 정치는 새로운 정치생명을 만들 수가 있다. 더불어민주당의 친청, 친이 세력과 새로운 세력 간의 대결, 국민의힘의 현 대표 세력과 친한 세력 간의 한 판 결투는 제23대 2028년 국회의원 선거와 제22대 2030년 대통령 선거의 분수령이 될 것 같다. 그리고 늘 들러리로 취급받았던 당원들이 새로운 정당창출의 주인공이 될 것인지는 그들 스스로에 달려있다. |
입력 : 2026년 06월 21일 
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