사회봉사를 내 몸 처럼하는 김애자 회장

사회봉사를 내 몸 처럼하는 김애자 회장

우리나라의 근대화에 일조한 새마을 운동은 누구나 잘 알고 있을 것이다. 너무나 힘들고 배고픈 시절이라 잘 살 수 있다는 신념 하나로 온 국민을 뭉치게 했던 운동. 80년 이후에는 민주화 바람으로 새마을 운동은 주춤해 지고 새마을 정신을 이어 받은 새마을회는 지속적으로 이어져 오고 있다. 새마을회 내에는 새마을부녀회가 있는데 각 동별로 구성되어 있어 조직력은 타 단체가 따라 갈 수 없을 정도로 단결과 구성이 잘 되어 있다. 새마을 부녀회는 일 년 내내 불우한 이웃을 위한 김장담그기, 일손 돕기, 각 행사에 식사봉사 등 말할 수 없을 정도로 많다.

그중 군포1동의 새마을 부녀회 김애자 회장은 남다른 새마을부녀회에 애정을 갖고 있다. 몇 년 전 안면근육에 이상이 왔어도 새마을부녀회의 활동을 멈추지 않고 활동을 계속해 왔다. 김애자 회장은 부녀회 일만 하는 것이 아니라. 군포연구원의 초대 이사로 청소년정서와 문화증진에도 기여가 크다. 군포청소년문학대전 지금은 수리청소년문학대전으로 명칭이 변경되었지만 추진위원으로 활동을 할 만큼 청소년에게도 관심이 많다. 군포시의 정신계몽과 헌신봉사를 위해 탄생된 군포원로회의 초대 국장으로도 활동을 하였다.

군포1동 새마을부녀회는 시민체육대회, 각종 행사에 단골로 초대되어 식사담당을 하고 있다. 어느 누구도 불만과 불평을 하지 않는다. 서로 자매처럼 웃으며 언니, 회장님하면서 즐거운 봉사를 한다. 음식 솜씨도 전문식당이상으로 맛이 있어 군포1동 주민이라면 모두 인정한다고 한다.

김애자 회장은 고향이 충북이다. 군포로 이사 온 후 두 자녀 모두 군포초등학교를 졸업시키고 생을 군포에서 보낼 생각이라고 한다. 군포는 김애자 회장의 고향이나 마찬가지다. 그녀의 마음속에는 항상 자비 사상이 있는 것 같다. 남이 어려운 일이 있으면 자신의 일처럼 가슴 아파하고 남과 상의해서 도와주지 않으면 생병이 생길 정도라고 한다.

김애자 회장의 마음은 항상 편안하고 기쁠 수는 없다고 한다. 사람이 살다보면 오해를 받을 수 있지만 일부 회원들 간의 보이지 않는 오해가 있을 때 서로 화해를 시킬 방법이 없을 때에는 답답하다고 한다. 시간이 약이지만 서로 얼굴을 보면서 생활하고 있는 회원들 간의 작은 문제로 조직이 와해되지 않기 위해서는 서로가 신의로 생활해야 한다고 말하는 김회장.

남편이 너무 좋아도 남편에게 애교도 부릴지 모르는 여자지만, 마음속으로는 여보 사랑해를 외친다고 한다. 이들 부부는 참 다정하다. 당말 지하도 위의 잔디밭에 부부가 함께 맥주를 마시는 모습을 몇 번 보았다. 여름철 늦은 밤에 두 부부가 다정히 앉아서 서로 한 잔씩 따라주는 맥주의 맛은 얼마나 맛이 있을까? 두 부부의 애정처럼 사회가 따뜻해지길 기도해 본다.