가도멸괵(假道滅虢)

가도멸괵(假道滅虢)

        우성용 박사

삶의 주위에서 평소에는 하찮게 보이던 물건이나 일들, 이웃, 또 인간관계가 어떤 어려운사건이 생기면 대단히 긴요하고 필요한 것임을 강조한 말이다.

`또 입술이 없어지면 이빨이 시린 것`과 같이 서로 이웃하고 있으면서도 고마움을 모르고 있는, 서로 떨어지려고 하여도 떨어질 수 없는 관계를 비유한 말이기도 하다.

가도멸괵(假道滅虢)이란. <춘추좌씨전(春秋左氏傳)>에 `춘추전국시대`(春秋戰國時代)의 일로서 `이웃 나라의 길을 빌려 `괵`나라를 멸한다는 이야기에서 유래된 말이다.

`괵`나라는 주(周)나라 문왕(文王)의 아우인 `괵중`이 세운 제후국(諸侯國)이었는데, 진(晉)나라의 침입에 의하여 멸망하면서 생겨난 고사성어(故事成語)이며, 우리에게도 익숙한 양(梁)나라의 주흥사(周興嗣)가 지은 <천자문(千字文)>에도 나오는 성어(成語)다.

춘추시대(春秋時代) 진(晋)나라 이웃에 괵(虢)과 우(虞)라는 작은 나라가 있었다. 두 나라는 비록 작았지만 기질이 용맹했고 서로 의지해서 긴밀히 협조하면서 지내고 있었다.

그런데 진(晋)나라의 헌공(獻公)은 이들 이웃의 두 나라를 점령하기로 결정 하였다. 국경을 접하고 있는 우(虞)나라를 공격하면 우나라와 괵(虢)나라가 연합하여 대항할 것이므로 승산이 없을 것 같아 묘책을 찾기에 고심하였다.

이 때 진(晋)의 대부(大夫)로 있던 순식(荀息)이 꾀를 내어 헌공(獻公)에게 이르기를 `진(晋)나라의 최고 국보급 보물을 우(虞)나라 왕에게 보내어 환심을 얻은 후에 다음을 도모하자고 건의를 했다.

진(晋)의 헌공(獻公)이 이를 받아드려 대부 순식(大夫 荀息)을 시켜 많은 보물과 재화를 우(虞)나라 왕인 우공(虞公)에게 바치고 "진나라는 단지 괵(虢)나라만을 공격하려고 하니 우왕(虞王)께서는 군사가 지나가는 길만 조금 빌려달라고 간청 하였다."

재물에 탐이 난 우왕(虞王)이 이를 허락코자하니 우(虞)나라 충신 `궁지기(宮之奇)`와 `백리해(百里奚)`가 극구 반대하면서 "괵(虢)나라와 우(虞)나라는 한 나라와 같은 처지인데. 괵(虢)이 망하면 우(虞)나라도 필히 망할 것입니다." "속담에 이르기를 순망치한(脣亡齒寒:입술이 없어지면 이가 시리다는 말)이란 말이 있습니다."고 하였다.

그러나 우둔하고 재보(財寶)에 현혹된 우공(虞公)은 중신(重臣)들의 충언을 물리치고 길을 내주고, 심지어 군사까지 지원해 주어서 괵나라를 멸망케 하였는데, 진(晋)나라는 돌아오는 길에 길을 빌려준 우(虞)나라마저 빼앗아 진나라에 편입 시키고 말았다.

손자병법36계(孫子兵法三十六計)중 24계에 의하면 `명분을 내 세워 강대국끼리 싸움에서 약소국을 합병시키는 과정에서 생기는 일`로서 삼국시대 오나라의 `주유`가 `유비`의 나라 `형주`의 길을 빌려 `익주`를 치는 척 하면서 실지로는 `형주`를 치려는 계획을 세웠으나 앞일을 예측한 제갈량(諸葛孔明)에 의하여 무산되고 오히려 농락당하기도 한 일이 있다.

우리가 살아가는 이 사회는 참으로 권모술수(權謀術數)가 끝도 없이 이루어진다. 눈 뜬 사람 코 베어가는 시대다. 나를 보호 하는 사람들의 울타리를 무너뜨리지 말자. 조그마한 이익에 신의를 버리지 말자. 지난 세월을 타산지석(他山之石)으로 삼아야 한다.