박정옥 이사

박정옥 회장 인터뷰

사단법인 한국시니어연합 아사책(아이들 사랑 책 읽는 할머니 모임)회장을 만나다.

수리산 능선을 따라 황금빛 찬란한 저녁노을에 부서지는 빨간 단풍처럼 노년이 아름답고 신나게 거듭나고 있는 박정옥 아사책(아이들 사랑 책 읽는 할머니모임) 회장을 만났다.

고도의 산업성장과 더불어 삶의 질이 높아진 사회는 심각한 저 출산과 초 고령화 시대를 야기 시켰다. 이제는 노인들을 위한 창조적 가치문화가 절실하게 요구되고 있다. 과거 노년의 모습은 쓸쓸하고 소외계층이란 대명사에서 벗어날 수 없었다. 그러나 이제 경륜을 통한 삶의 지혜를 사회에 환원하는 노인들은 자존감과 여유를 누리고 있다. 이제 현대사회는 노인들이 원로로서 황혼의 아름다움을 자족할 수 있도록 새로운 노년문화의 패러다임이 요구되고 있다.

혹독한 어린 시절은 그녀를 더욱 씩씩하고 건강한 맏딸로 키웠다.

박정옥 아사책(아이들 사랑 책 읽는 할머니모임) 회장은 새로운 노년 문화의 창출을 위한 역동적인 활동으로 많은 사람들에게 귀감이 되고 있다. 그녀는 경북 예천에서 3남4녀 중 맏딸로 태어났다. 그녀의 어린 시절은 아버지가 이곳저곳 다니며 장사를 했기 때문에 한곳에 머물러 살지 못했다. 잦은 이사로 인해 초등학교 과정을 채 1년도 마치지 못하고 가계를 도우며 생활했다. 그러던 중 6.25 전쟁이 발발해 피난을 다니는 생활이 지속되자 정규과정 교육의 기회를 놓쳐 버렸다. 그리고 생활은 극도로 어려워져 보리죽으로 끼니를 이을 때가 많았다. 때로는 나물만 먹고 이삭줍기를 하여 연명해 왔다. 그렇게 혹독한 어린 시절을 겪으면서도 늘 씩씩하고 건강하게 맏딸로서 책임감을 잃지 않았다. 그리고 나중에 교육의 기회가 다시 왔을 때 5년 동안 월반을 거듭하여 초등학교와 중학교 과정을 모두 마치면서 고등학교에 진학했다. 가난한 생활은 지속되었지만 열심히 공부한 끝에 이화여자대학교 가정학과를 거쳐 대학원까지 졸업한다. 대학진학도 집안의 형편이 여의치 않아 반대가 심했지만 입학만 시켜주면 혼자 힘으로 다니겠다고 고집해서 이루어진 성취였다. 그렇게 입학한 대학교 생활은 가정교사를 하면서 면학의 길을 이룩하였다. 그렇게까지 공부를 한 것도 어린 시절 정규과정이 아닌 공민학교 담임선생님이 “배움은 힘이다. 배움만이 너의 어려움을 극복하게 하고 너의 꿈을 실현시켜줄 것이다.” 라는 충고에 영향을 받았다고 한다. 그래서 그 분의 가르침을 평생을 두고 잊지 않고 기리며 살고 있다. 맏딸의 그런 행보는 다른 형제들에게도 본이 되어 형제들 칠남매 모두 후학을 양성하는 교육자가 되었다.

교육목표를 바르고 슬기로운 학생을 만드는데 중점

그녀의 어릴 적 꿈은 여군 간호장교였다. 그러나 부모의 반대로 교육자의 길을 선택한 그녀가 학교를 졸업하고 처음으로 부임된 곳은 강원도에 위치한 고성고등학교였다. 학생들 중에는 장가를 가서 자녀를 둔 늦깎이 학생들이 많이 섞여 있었다. 자신의 어린 시절처럼 때를 놓친 학생들을 위해서 큰 용기와 힘을 실어주는데 노력을 아끼지 않았다. 틈틈이 학생들을 데리고 나가 교육의 혜택을 받지 못한 곳에서 봉사활동을 했다. 아주머니, 할머니들을 대상으로 뜨개질을 가르치거나 가정상담 등을 통하여 건전한 가정생활 실천운동을 펼쳤다.

그녀는 교육 목표를 <바르고 슬기로운 학생>을 만드는데 중점을 두었다. 바른 정신으로 올바른 사회의 역군이 되어 어떠한 난관도 건전하게 헤쳐 나갈 수 있는 지혜를 가르쳐야 한다는 것이 그녀의 신념이었다. 그러한 정신은 오늘날까지도 <바르고 슬기롭게>를 가훈으로 삼아 자녀들을 가르치고 있다.

노인문화의 새로운 패러다임을 만들기 위해 도전장을 내밀었다.

그녀는 이제 30년의 교직생활을 뒤로하고 새로운 노인문화 창출을 위해 도전장을 내밀었다. 그녀는 평소의 가훈과 더불어 ‘도전하자! 나도 할 수 있다!’라는 생각으로 노인문화를 리드하기 위해 발 벗고 나섰다. 그녀는 시니어 문화에 앞장서서 사회문화에 기여하는 이유를 이렇게 말한다.

“ 저 출산, 초 고령화 시대를 맞이하여 소외된 계층, 독거노인, 극빈층, 장애인 등 문화혜택을 받지 못한 곳에 가서 움직일 수만 있다면 봉사하는 즐거움으로 노년을 즐겁게 살 수 있습니다. 활동할 수 있을 때 내가 베풀어야 나도 받을 수 있어요. 또 그런 삶이 즐거워야 건강한 삶을 유지할 수 있고 나를 느낄 수 있습니다. 우리가 건전한 사회를 만들어가고 사회에 보탬이 된다는 것은 노인사회의 자긍심이자 자부심입니다.”

모든 것은 <마음먹기에 달려있다.>는 말처럼 생각이 그녀를 긍정적이고 당당하게 만드는 것 같았다. 그녀는 “내가 기회 있을 때 나를 길러주어야 합니다. 지금은 내 분야에서 할 수 있는 일이 많다고 생각하고 나를 가꾸지 않으면 노년의 나는 쓸쓸할 수밖에 없어요. 퇴직, 퇴임 후 내가 할 수 있는 일이 무엇인지 찾아서 자격을 갖추어야 합니다. 자기의 전문성을 사회에 환원해야 합니다. 그런 삶이 아니면 뒷방 신세가 되고 아들딸에게 손이나 내미는 쓸쓸한 노년을 맞지요. 노인문화를 위한 자격증은 학력도 필요 없기 때문에 부담 없이 누구나 도전할 수 있습니다. ”라고 말하며 노인사회의 역동적인 삶을 권장하고 있다. 실제로 그녀는 예절지도, 꽃꽂이, 다도, 동화구연, NIE, 집단상담 프로그램 지도교사 등 다양한 자격증을 갖추고 있으며 여러 분야에서 활동하고 있다.

그녀는 후배들에게 원만한 인간관계를 강조한다.

“나와 너를 이해하고 관계개선을 위해 최선을 다해라! 그리고 그것을 모든 삶에 적용해라. 그것은 가장 지혜로운 삶이 된다!” 라고 말하며 대인관계에 있어 한 발짝 뒤에서 관망하고 양보하기를 바란다. 자기를 버리고 이타심을 가질 때 더 큰 생각을 확보 할 수 있고 성공의 길목에 있음을 강조한다.

박정옥 회장이 이른 대로 내가 할 수 있을 때 베풀고 노후를 위한 자격을 전문화 하자. 그리고 양보의 미덕을 생활화 하자. 그러면 사회는 더 맑아질 것이고, 우리의 노년도 황혼의 저녁노을처럼 아름답고 찬란한 노년으로 사회의 등불이 될 것이다.

박정옥 이사의 약력

경북 예천 출생

이화여자대학교 졸

가톨릭대학교 대학원 졸

중등교감 퇴직

(사)한국시니어 연합 교육이사

아이들 사랑 책읽는 할머니회 회장

(사)한국예절연구원 교육이사

군포사랑 장학회 총무위원

꽃꽂이를 통한 원예치료 및 창업반 교육강사

예절 및 다도, 동화구연, NIE, 집단상담 교육강사

군포시 공익강사

청소년 인성지도 교육원 지도교사

시험불안 프로그램계발 등 논문발표

1급예절지도사 및 실천 예절지도사

수상경력

국무총리상

문교부장관상

서울시 교육감상 수상