아이들 열성경련 이렇게 대처하세요

아이들 열성경련 이렇게 대처하세요

신건희 소방사(1급 응급구조사)

2007년 마지막날 119상황실로부터 15개월된 아기의 기도가 폐쇄 되었다는 지령접보를 받고 현장으로 출동했다. 현장에 도착했을때 아기의 부모는 매우 흥분된 상태였으며, 응급처치를 하면서 당시 상황을 전해들은 필자는 열에 의해 경련을 한 것 같다고 설명한 후에야 아기의 부모는 놀란 가슴을 쓸어내리며 안도의 한숨을 내쉬고 있었다.

아무리 강심장을 가진 부모라도 몇 개월 되지 않은 아기가 갑자기 눈이 뒤집혀지면서 사지는 뻣뻣해지고 입에 거품을 내며 불러도 대답하지 않으면 당황하지 않을 수 없을 것이다.

이런 경우 대개는 열성경련으로 발생하는 증상인데 요즘같이 상기도 감염(주로 감기)이 많은 겨울철에는 아이들의 열이 쉽게 38도를 넘어가는데 열이 심한 아이들 중에 경기(경련)를 일으키는 경우가 종종 있다.

열성경련이란 소아에게서 흔하게 발생하는 경련성 질환으로 생후 6개월에서 5세 사이의 비열성 경련의 경험이 없는 영유아에서 중추 신경계의 감염이 아닌 다른 원인에 의한 열과 동반 되어 발생하는 경련으로 정의할 수 있다.

이해하기 쉽게 설명하자면 뇌에 이상이 없으면서 고열때문에 발생하는 경련을 말한다.

열성경련을 하는 아이들의 대부분은 부모도 어렸을적에 경험을 한 경우를 흔히 보게 된다.

아이가 경기을 할 때 부모가 명심해야 할 가장 중요한 것은 쉬운일은 아니지만 절대로 당황하지 말라는 것이다.

아이가 경기을 할 때는 옆으로 눕힌 뒤 옷을 벗기고 얼마 동안 어떻게 경기를 일으키는지 지켜봐야 한다.

열이 많이 나면 미지근한 물로 손ㆍ발부터 차례로 닦아주고 해열제 좌약을 사용해도 좋다. 만일 아이가 구토를 하면 고개를 옆으로 돌려 이물질이 기도를 막지 않도록 흘려주고 음식을 먹는 중에 경기를 하면 입안에 있는 것을 신속히 빼 준다. 이때 손가락에 수건을 감고 빼 주는 것이 좋다.

또한 아이가 경기를 할때 하지 말아야 할 것도 있다. 손발을 떤다고 꽉 잡아 주거나 마구 주무르는데 이런 행동은 피하는 것이 좋다. 혀를 깨물까 봐 숟가락이나 나무막대를 입에 물리는 경우가 있는데, 도리어 치아와 입에 상처를 줄 수 있다.

경기를 하는 동안은 물이든 약이든 절대로 먹여서는 안 되는데, 잘못하면 아이의 기도를 막거나 폐로 들어갈 수 있기 때문이다.

열이 나면서 경련을 한다고 모두 열성 경련은 아니다. 일단 경기를 하고 나면 그것이 열성경련인지 아닌지를 확인하기 위해 병원을 방문하는 것이 좋다.

물론 열이 없을 때 경련을 하면 반드시 소아과 의사의 진료를 받아야 한다. 만일 몸의 일부만 경련을 하거나 15분 이상 경련이 지속되고, 하루에 2번 이상 경련을 하면 다른 문제가 있을 가능성을 의심해야 한다.

또한 아이의 경기가 시작되었다면 즉시 119에 신고하여 아이의 상태를 자세히 설명한 뒤 구급대원이 도착할 때까지 상태를 주시하며 절대로 흥분해서는 안된다.

누구나 알고 있는 응급처치 방법이라 할지라도 당황하거나 흥분하면 독이 될 수 있음을 꼭 명심하고 침착하게 대처하자!