소금이야기(3)

소금이야기(3)

약사. 논설위원

최성애

2.약제로 사용되는 소금

한의학에서 소금을 약제로 많이 사용하고 있음을 알 수 있는데, "본초강목에는 소금은 달고 짜며, 찬 것으로 독이 없다. 주 치료는 명치 아픈 것을 치료하고, 담과 위장의 열을 내리게 하고 체한 것을 토하게 하며 설사하게 할 수도 있으며, 설사를 멈추게도 할 수 있다.

복통을 그치게 하고 독기를 죽이며 뼈골을 튼튼하게 하는 작용을 한다.

살균 작용을 하고 피부를 튼튼하게 하며 피부병을 치료하고, 위장을 튼튼하게 하고 묵은 음식을 소화시킨다. 식욕을 촉진하고, 소화를 도우며, 속이 답답한 것을 풀고 뱃속의 덩어리를 터트리며, 부패를 방지하고 냄새를 없애며, 온갖 상처에 살을 낳게 하고 피부를 보호한다.

대소변을 통하게 하며 오미를 증진 시킨다. 소금으로 이를 닦으면 희고 건강한 이를 지킬수 있으며 눈을 씻으면 잔글씨를 보게 되며 해독작용을 하고, 피를 차게 하며,건조한 것을 윤택하게 한다." 고 했습니다.

허준의 동의보감에는 소금에 대해 다음과 같이 기록하고 있습니다.

"본성이 따뜻하고 맛이 짜며, 독이 없다. 鬼牙(귀아:치통)와 蠱邪(고사)증(울렁), 독기를 다스리고 中惡심통(역류성 식도염으로 인한 극심한 흉통:가슴앓이), 곽란과 심복급통과 익창을 고치고 흉중의 담벽과 숙식 을 토하고 오미를 돕는다"고 했습니다. 이처럼 소금은 식품으로서의 가치뿐만 아니라 그 속에 약성까지 함유하고 있어 그 용도가 다양하게 사용되었습니다.

최근 미국에서는 저염식은 혈압을 낯춰주지만 심장마비 위험증가한다는 논문이 발표되어 논란이 되고 있습니다.

소금은 언어 발달에도 영향을 미쳐 영어의 `salt(소금)` `salary(봉급)` `soldier(병사)` 등이 라틴어 `sal`에 어원을 두고 있습니다. .

또 소금을 운송하는 일로 인하여 수많은 사업이 생겼고, 소금 때문에 교역로가 건설되고 동맹이 맺어졌으며, 화학과 지리학의 발전에도 기여했습니다.

단일 품목으로 소금 만큼 인류의 역사와 문화, 경제 등에 깊이 관여하고 영향을 끼친 물질은 없을 것입니다. 우리나라 속담에 "평양감사보다 소금장수"라는 말이 있듯이 소금은 황금과 맞먹는 결제의 수단이자 부와 권력의 상징이었습니다.

소금은 한정된 지역에서 생산되었기 때문에 항상 국가와 권력의 통제를 받아야 했고 기근과 질병이 만연할 때 구황제 구실도 톡톡히 해냈다. 이에 따라 소금이 산출되는 지역은 무역의 중심지가 되었고 소금은 황금에 버금가는 물자 유통의 수단이었습니다.