<특별기고>유튜브와 안티백신
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 03월 26일
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논설위원 · 전 교장 장세창
지난 2월 26일, 영국 BBC 등 외신은 ‘안티 백신’을 주장하는 채널이 수입을 얻지 못 하도록 유튜브가 조치했다고 보도했다. 그들 채널이 음모론과 가짜뉴스를 퍼트린다는 것이다. 관련 기업들이 논란의 소지가 있는 영상에 자사 광고가 실렸다고 항의한 것.
어떤 콘텐츠를 만들어 수입을 얻는 안티백신 주장 채널에 유튜브 측과 협약을 맺은 자사 광고가 뜨는 것만으로도 그 회사의 이미지가 깎여나갈 수 있기 때문이다. 뿐만 아니라 정확한 정보가 실린 영상을 우선적으로 노출할 것이며, 논란이 된 ‘안티 백신’ 영상을 추천 목록에서 삭제 중이라는 작업 현황도 밝혔다.
실제로 유튜브는 콘텐츠 이용자들이 스스로 팩트를 체크할 수 있는 ‘정보 패널’ 라인을 개설 준비 중이라고 한다. 이는 한국에 있는 나무위키, 전세계적으로 유명한 위키백과사전처럼 사용자가 자신의 아이피등 정보를 편집내역에 기록하고 직접 수정, 체크, 작성이 가능한 방식으로 선보여질 것이라고 예상된 바 있다.
유튜브가 이토록 신속하게 대응한 이유는 무엇일까. 일반적으로도 소셜미디어를 통해 전파되는 부정확한 정보의 힘은 상당하다. 이번 일처럼 일부 부모들이 소셜미디어에 떠도는 가짜 뉴스를 믿고 백신 접종을 기피하기도 하고, 기타 오해가 있는 콘텐츠들이 광고수입을 올리며 사용자들에게 혼선을 주는 경우도 많다. 건강, 의료, 광고, 문화예술, 모든 분야에 있어서도 마찬가지다. 현 소셜미디어에서 가장 큰 비중을 지녔다 해도 과언이 아닐 유튜브기에 발빠른 대처가 이루어진 것이다. 유튜브 이용자는 갈수록 증가하는 추세다. 인터넷 TV에서 손쉽게 리모컨 하나로 유튜브를 볼 수 있다.
노년층을 포함해서 중장년층과 젊은 세대는 물론, 중고등학생도 유튜브를 즐겨 본다. 심지어 그보다 어린 초등학생, 유아들까지도 어머니가 보여 주는 스마트폰 화면 속 유튜브 영상을 시청한다. 아이들이 성장하고 그 아이들의 아이들도 성장하며, 적어도 2~30년 동안 유튜브가 갖는 소셜미디어적 영향력은 건재할 것이다. 영상매체는 그 특성상 무조건적인 맹신을 부르기 쉽다. 즐겨 보던 콘텐츠 채널에서 A는 B라는 정보를 말했을 때, 다른 확인절차 없이 그것을 믿어 버리기 때문이다. 전자기기나 문화예술 관련 콘텐츠라면 차라리 낫다. 운동이나 의학, 건강과 관련된 콘텐츠에서 부정확한 정보를 제시했을 때, 그 파급력은 ‘홍역의 확산’등과 같은 사고로까지 이어질 수 있다.
‘일부 부모들이 소셜미디어에 떠도는 가짜 뉴스를 믿고 백신 접종을 기피한다’고 비판한 영국 최고의학책임자인 데임 샐리 데이비스 교수는 “수많은 사람들, 유명인들까지도 백신 음모론을 믿는다.”며 올바른 영상정보의 중요성을 강조했다.
대중은 현명한 동시에 어리석다는 말이 있다. 많은 사람들 중에는 현명한 이도 어리석은 이도 있다는 동양의 속담이지만, 영향력 있는 매체가 더욱 팩트체크(사실점검)에 힘써야 한다. 양질의 콘텐츠, 정확한 콘텐츠가 세상을 채울 때 우리의 삶은 한결 윤택해 질 것이다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 03월 26일 
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