<역사의 발자취>다시 읽는 역사 속 명장면2 인류, 도구를 사용하다.
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 03월 25일
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| ⓒ 경기헤럴드 |
(재)한양문화재연구원 이사장 강병학
인류가 언제 생겨났는지에 대해 고고학에서는 대략 약 200만 년 전에 현생인류(호모사피엔스사피엔스)의 조상쯤 되는 유인원이 발생한 것으로 보는 대략의 정설이다. 그리고 현생인류는 약 3만 년 전 마지막 빙하기가 끝나갈 무렵 이 지구상에 출현한 것으로 본다. 그리고 처음의 인류는 아프리카에서 여려 대륙으로 퍼져나갔다.
인류가 동물과 다른 점을 우리는 ‘도구의 사용’이라고 배우고 있다. 하지만 이것은 반은 맞고, 반은 틀린 답이다. 우리가 아는 것보다 훨씬 더 많은 동물들이 - 심지어는 식물들도 – 도구를 사용(이용) 한다. 비버는 조개를 자갈돌을 이용해 깨서 알맹이를 빼먹고, 새들은 나무를 가지고 정교한 집을 짓기도 한다.
하지만 인류 역사 상 가장 극적인 순간 중 그 첫 번째는 그래도 역시 ‘도구의 발견 또는 도구의 사용’이라고 하는데 학자들과 일반인은 대부분 이견이 없을 것이다.
1968년 거장 스탠리 큐브릭이 제작한 ‘스페이스 오디세이 A Space Odyssey’에서 인류의 조상이 돌을 바닥에 깨면서 도구의 발견을 알리는 극적인 장면이 나온다. 영화는 이 장면을 연출할 때 드보르작의 ‘신세계 교향곡’을 배경음악으로 사용하였다. 바야흐로 인류에게 도구의 발견이란 사건은 인류가 미지의 신세계로 나아가기 위한 커다란 범선을 탄 것임을 감독은 알리고 싶어 한 것이다.
인류의 도구사용은 다른 동물들의 그것과는 작은 차이가 있다. 하지만 그 차이는 동물들이 아직 초원과 밀림을 뛰어 다니고 있는 지금 인류는 달을 왕래하고, 원자폭탄을 제작한 어마어마한 갭을 가져왔다.
인류가 처음 도구를 사용한 구석기 시대는 현재까지 인류가 지구에 살아온 시간으로 따지자면 약 98%에 해당한다. 이는 쉽게 설명하자면 스마트폰을 쓰고, 자동차를 타고 다니는 지금의 인류가 지금까지 지구에서 살아온 기간 중 대부분은 돌도끼를 들고 동물을 사냥하는데 소비했다는 뜻이다.
하지만 동물과 다른 하나의 차이가 인류에게 비행기를 타고 대륙을 넘나들고, MP3로 최신 유행의 음악을 들으며 살 수 있는 영예(?)를 안겼다. 수 만년 혹은 수 십 만년 동안 끊임없이 행해진 그 하나의 다른 점은 무엇일까?
그것은 쉽게 설명하자면 ‘지식에 기반한 욕구의 반출’이다. 인류는 끊임없이 도구를 제작하였고, 사용하면서 불편한 점들을 개선하고 – 개선하지 못한 족속은 나은 도구를 가진 족속에게 절멸당하기도 하고 – 좀 더 정교하게 만들고, 나아가 화학적 결합을 유도해내 신석기, 철기문명을 이룩하였다. 이 신기원적인 발명과 발전은 에디슨이나 아인슈타인 같은 천재에 의해 생겨난 것이 아니다. 몇 만 년을 두고 이뤄진 인류의 커다란 족적(足跡)의 도착지인 것이다.
일제 강점기 시절 일본은 한반도에 구석기 시대가 없었다고 단언하였다. 즉 한반도에 사는 조선인을 폄하하였던 것이다. 하지만 공주 석장리 유적, 연천 전곡리 유적 등에서 구석기 유적이 발견되어 이런 오명(汚名)은 이제 과거의 일이 되었다. 인류에게 도구의 이용이 시작된 구석기 시대는 인류가 새로운 세상으로 뛰어나온 첫 발걸음을 뗀 중요한 시대였다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 03월 25일 
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