<특별기고>화장실 사용이 금지된 직장
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 01월 16일
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논설위원 · 전교장 장세창
요즈음 화장실에 갈 수 없는 직장이 있다면 어떨까. 혹자는 우스꽝스러운 농담 정도로 생각할 것이다. 요즘 세상에 그런 직장이 어디 있으며, 갑질에도 정도가 있지 않느냐고...
그러나 ‘화장실 못 가는 직장’은 실제로 있는 이야기이다. 심지어 꽤 오래 전부터, 암묵적으로 이어 져 온 업계의 불문율이기까지 하다는 것을 필자도 최근에야 알게 되었다.
바로 직원들의 고객용 화장실 사용을 금지해 온 백화점과 면세점이다. 이는 두 달 전, 고객 화장실 사용 제한 방침을 개선하라는 고용노동부의 권고에 정면으로 맞서는 행위이다. 그들은 불합리한 생태를 인정하고 개선 방안을 찾기는커녕 현존하는 악습을 밀어붙이는 것이다. 필자가 정년퇴임 후 인천국제공항에서 수년 간 자원봉사를 하면서도 매일 보는 화려한 면세점 분위기속에 숨겨졌던 그 곳 직원들의 고통스러운 현실을 상상조차 하지 못하였고, 또한 그곳을 이용하는 수만명의 여행객들도 아마 이 사실을 몰랐으리라 짐작이 된다. 인천국제공항 면세점 직원들 만은 여러 곳에 위치한 많은 화장실 사용은 가능했으리라고 애써 생각해 본다.
2018년 10월 고려대 모교수가 국회에서 발표한 자료에 의하면 백화점, 면세점 화장품 판매직원들은 화장실을 제 때에 못 가서 방광염에 걸리거나 근골격계 통증을 호소하는 직원들이 일반 직원들 보다 3배 이상 많고, 하지정맥류는 25배, 무지외반증은 67배 높게 나타났다고 보도된 바 있다.
또한 민주노총 서비스연맹은 지난 달 27일, 판매직 노동자 건강실태 보도 이후인 지난달 말부터 ‘고객용 화장실 사용 금지’ 안내가 여기저기 붙기 시작했다고 밝혔다. 서비스연맹은 이와 같은 화장실 사용 금지 안내는 특정 업체에서만이 아니라, S, H, L, G 등 유명 백화점 및 면세점에서 공통적으로 발생하는 사항이라고도 첨언했다.
직원들이 고객용 화장실을 쓰는 것을 본 방문 고객들이 항의한다는 이유로 화장실 앞에 ‘직원 이용 금지’, ‘고객 화장실 사용 절대 금지’ 같은 안내판이 붙기 시작했다는 설명이다. 해당 본사에서는 직원 전용 화장실이 있으니 괜찮다는 입장이다.
그러나 현실적으로, 천 명~이천 명 단위의 직원이 일하는 매장에서 직원용 화장실은 10~20칸에 불과하다. 개체 수가 터무니없이 적은 것은 물론, 위치도 건물 맨 구석에 있어 매장을 봐야 하는 직원들이 이용하기 어렵다. 해당 본사 관계자는 ‘판매 직원들의 건강관리를 개선하고 있다’, ‘현장이 변하려면 시간이 필요하다’고 해명하지만 오늘도 수천, 수만의 판매직 직원들은 생리현상과 고투(苦鬪)를 벌이는 중이다.
이 웃지 못 할 촌극의 피라미드 위에는 고객 서비스와 수익 창출을 위해서는 산하 인력쯤이야 어느 정도 무시해도 된다는 마인드가 숨어 있지는 않나 의문이 든다. 수십 년 전의 공장근로자나 지금의 판매직원이나 달라진 것은 없어 보인다. 법이 강화되고 인권의 시대가 왔건만, 골방에서 콜록거리고, 고무공장에서 정신착란을 일으키던 그 옛날 여공들은 화장실을 가지 못해 발을 동동 구르는 판매직원으로 바뀌어 지금 우리 곁에 와 있다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 01월 16일 
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