<나경택 특별칼럼> ‘노회찬 비극’ 인생드라마
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 08월 23일
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논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 회장
“삼겹살도 50년 동안 갈은 불판에 구워먹으면 고기가 새까맣게 타 버린다. 이제는 판을 갈아야 한다” 정치판의 기득권을 깨야 한다는 메시지를 불판 교체에 빗댔다.
2004년 17대 총선 정국 노회찬 당시 민주노동당 사무총장의 이 말은 최고 히트작이었다.
민노당은 비례대표 득표율 13%라는 돌풍을 일으켰다. 지역구 2석과 비례 8석을 확보했다. 당선 예상권 밖인 비례대표 8번 후보였던 노 사무총장도 국회에 입성했다. 이후 그는 여의도에서 진보정치의 대중화를 이끄는 기수가 됐다. 학창 시절 그는 첼리스트를 꿈꿨다. 경기고 시절 음악을 사랑했던 사람들 앞에서 종종 첼로를 연주했다. 유신 시절 ‘박정희 타도’유인물을 제작하고 시위를 벌이던 그는 경찰의 감시를 받는 고등학생이 됐다.
고려대 진학 후엔 용접 자격증을 따고 노동운동에 뛰어들었다. 노 의원은 “교과서에서 배운 대로 살려다보니 여기까지 왔다”고 말하곤 했다. 그렇지만 그는 민노당 내에서 줄곧 당내 친북주의 청산을 주장해 주사파 계열과 결별했다. 노 의원이 스스로 목숨을 끊었다. 드루킹 진영으로부터 받은 금품이 원인이 됐다.
그는 “어리석은 선택이었으며 부끄러운 판단이었다”며 “죄송하다”고 유서에 적었다. 지지자들에게 줄 충격과 당이 입을 피해 등에 대한 압박과 절망감을 견디지 못한 것으로 보인다. 국회 특수 활동비 폐지 등 여의도의 특권·기득권 폐지를 주장해온 그의 죽음은 깨끗한 정치를 열망해온 많은 국민들에게 충격을 줬다. 노 의원이 불법정치자금 수수 혐의에 대한 특검수사는 그의 사망으로 ‘공소권 없음’으로 종료됐다.
노 의원 사건은 특검수사의 분류도 아니었다. 훨씬 크고 무거운 혐의로 수사와 재판을 받으면서도 태연하게 버티는 여의도 정치인이 수두룩한데 그렇게 극단적인 선택을 해야 했는지 안타깝다. 노 의원 사건은 비극적이지만 그렇다고 드루킹 수사가 흔들려서도 안 될 것이다. 노 의원의 마지막 가는 길은 외롭지 않았다. 30도가 넘는 폭염 속에서도 수만 명의 조문객이 고인의 삶을 되새기며 애도했다. 교복을 입은 학생, 아이의 손을 잡은 가족, 직장인 등 다양한 국민들이 줄지어 선 풍경은 그가 얼마나 폭넓은 대중의 사랑을 받아왔는지 가늠할 수 있다. 추모 열기는 전국의 36곳 분향소를 넘어 베이징, 로스앤젤레스 등 해외 한인사회에도 이어졌다. 손편지·방명록·포스트잇·홈페이지를 통한 추모 메시지가 넘쳐나고, 정의당에는 당원 가입과 후원금 납부가 급증했다고 한다. 고인을 애도한 5일 동안 국민들은 정치인 노희찬의 삶과 꿈을 되새기며 안타까움을 전했다.
빈소와 분향소를 찾은 국민들은 “혼자만 무거운 짐을 지게 해서 미안하다”, “노희찬의 삶이 헛되지 않았다는 걸 증명하기 위해 왔다”며 눈물을 흘렸다. 정치인 노희찬은 노동자와 서민보호 등 진보적 가치에 충실한 법안들을 발의하는데 힘을 쏟았고 정치개혁에 앞장섰다. 7년간 그는 법률안 945건 등 1029건의 의안을 발의했다. 호주제 폐지, 장애인 차별금지, 대체복무, 개인정보보호, 고교 무상교육 등 굵직한 진보적 의제들이 그의 손을 거쳐 현실이 됐다. 여성·장애인·비정규직 차별을 깨는 순간마다 그가 있었다.
한 시민은 “그때 왜 힘이 돼주지 못했나하는 회한이 남는다”고 했다. 그의 죽음은 비통하지만 한켠으로는 엄중한 과제를 남겼다. 정치인 노회찬이 추구했던 정치는 권력의 정치가 아니라 삶의 정치, 가치의 정치였다. 부조리하고 몰염치한 행태가 만연한 사회에서 건강한 정치인이 먼저 떠난 것은 상실이 크다.
그러나 노회찬의 열정과 꿈을 계승하고 발전시키는 건 산자의 책무다. 이제는 고인에 대한 애도를 넘어 그의 유지를 이어받겠다는 다짐을 해야 할 때다. 그것이 ‘노회찬 정신’을 부활시키고 상심을 승화하는 길이다. 그의 죽음이 비리와 부정을 대수롭지 않게 넘기려는 정치권 풍토에 경종을 울린다! |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 08월 23일 
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