<특별기고> ‘갑질공화국’··· 이 불명예는 벗어야
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 08월 22일
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논설위원·전교장 장세창
갑질의 사전적 의미는 권력의 우위에 있는 갑이 권리관계에서 약자인 을에게 하는 부당한 행위에, 비하하는 뜻의 접미사 ‘질’을 넣어 만든 신개념이다. 보통 갑질이라고 하면 고용주와 근로자, 상사와 부하직원, 대기업과 중소기업 등 지위의 상하관계가 명확한 사이에서 일어난 일을 말한다. 특히 언론 지상에 보도된 여러 갑질의 경우, 강자와 약자가 명확히 구분되는 사례들이 대부분이다. 하지만 최근 사회 전반에 나타나는 갑질은 또 다른 양상을 띠고 있다. 스포츠에서만 통용되던 ‘영원한 강자는 없다’라는 말이 또 다른 분야에도 적용되고 있다. 강자와 약자, 즉 지위의 상하관계가 명확하지 않은 상태에서도 갑질이 일어나고 있는 것이다.
서울의 모 기업에 다니는 한 지인의 사례이다. 지인인 A씨는 최근 상사의 부당한 요구를 어쩔 수 없이 수행했다. 팀장이 회의를 들어가야 돼서 바쁘니, 업무시간 중 A씨에게 팀장 아이 학원 픽업을 부탁한 것이다. A씨는 근무시간 중 팀장의 개인적인 일을 해야 한다는 것에서 부당함을 느꼈지만, 어쩔 수 없이 팀장 자녀의 학원 픽업을 도와줬다. A씨가 즐겨 찾는 커뮤니티에 상사의 갑질 사례를 올리며 여러 네티즌들의 위로와 응원을 받았다.
A씨는 사회적 약자, 을의 위치에 있던 사람이었다. 주말이 되어 A씨는 아이들을 데리고 음식점을 방문했다. 일식점을 방문한 A씨는 아이가 어려 우동 한 그릇을 다 먹지 못하니 음식점 사장에게 아이가 먹을 작은 우동을 무료로 줄 수 없느냐고 부탁했다. 음식점 사장은 미니우동은 메뉴에 따로 없으니, 메뉴에 있는 우동을 주문하라고 얘기했다. 그러자 A씨는 서비스 정신이 없다며, 인터넷 카페에 올리겠다고 불평을 한 후 그 자리를 나왔다. 그러나 도리어 글을 올린 A씨가 음식점 사장에게 갑질을 한 손님으로 네티즌들에게 비난을 당하고 신상까지 털릴 위험에 놓이게 된 것이다.
위의 사례에서 보듯이 꼭 강자의 위치에 있는 사람만이 갑질을 저지르는 것은 아니다. 오늘 회사에서 부당한 요구를 받는 을의 위치에 있었다면, 주말에는 다른 곳에 가서 갑질을 저지를 수 있는 갑의 위치에 있을 수도 있다. 갑과 을의 위치가 상황에 따라 바뀌기 때문에 하루에도 몇 십 건씩 인터넷에 ‘갑질 사례’가 올라오는 것이다.
갑질 행위 자체를 비난하되 ‘나는 어디가서 저러지 말아야지’하는 마음가짐이 필요하다. 요즘 포털사이트를 도배하다시피 소개되는 다양한 갑질 사례를 보며 ‘반면교사’로 삼아야 한다. 그 사람들의 행위에 대해 분노하고, 바로 잡기 위해 모든 힘을 쏟아 부어야 하지만 내 행동에 대해서도 돌아볼 시간을 가져야 한다. 내가 지금은 을이지만 그 누군가에게 갑이 될 수도 있기 때문에 항상 상대방을 대할 때 말과 행동에 신중을 기해야 한다. 갑질을 저지를 상대에게 엄격하게 적용하는 도덕적 잣대를 본인에게도 똑같이 적용해야 한다. 대한항공사건을 비롯한 여러가지 사건으로 인하여 금년 4월 미국 뉴욕타임즈에 ‘대한민국은 Gapjil (갑질) 공화국’이라는 불명예스런 표현이 또 다른 설명과 함께 사용되었다고 까지 하는데 이제부터라도 더 이상 우리사회에서 갑질이 하나의 문화로 정착되는 일은 없어야 하겠다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 08월 22일 
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