<특별기고>미래의 정치꿈나무들의 고사

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시인·이학박사 임종호

민주화 운동을 운운하는 정치인, 도덕성이 있다고 자부하는 정치인, 국가의 안위를 걱정하는 정치인들의 공천과정을 보면서 한국의 정치문화는 아직 멀었다는 생각이 든다. 민주화는 누구를 위해 했으며, 도덕성은 누구를 위해, 국가안위는 누구를 위해 내세웠는지 도무지 이해가 되지 않고 허구와 위선이라는 판단밖에 들지 않았다.
어려서부터 지금의 청년들은 ‘너희들은 미래의 꿈나무, 우리의 희망’이라고 수없이 들으며 교육받아왔다. 그 꿈을 실현시키기 위해 정치권에 발을 디딘 젊은 정치인들의 고사과정을 보면서 우리가 알고 있었던 정치인들의 수준이 이 정도였나 하고 한탄하는 소리를 주변에서 수시로 듣는다.
과거지사 뒤로하고 2018년 6.13지방선거에 출마한 후보자들의 연령별 자료를 중앙선거관리위원회에서 공지하여 필자가 분석한 결과를 보니 더욱 더 놀라웠다. 30세 미만과 40세대 미만 청년들이 출마할 선거는 시의원이나 광역의원 정도이며 극소수만이 단체장이나 국회의원에 공천을 받은 것으로 나타났다.
이번에 공지된 지방의원의 경향을 보면 총 5,334명 중 30세 미만이 74명, 30세 이상 40세 미만이 303명으로 놀라움 자체였다. 30세 미만 지방의원의 공천수를 보면 충청남도 0명, 대구광역시 1명, 전라남도와 전남북도, 강원도가 2명씩으로 최악의 경향을 보고 주고 있다. 비율로 보면 30세미만이 전체 중의 1.39%, 30세 이상 39세 이하가 5.68%를 차지해 공천자들의 인식에 심각한 문제가 있음을 적시해 주고 있다.
30세 미만과 30세 이상 39세 이하가 차지하는 인구비율을 2017년 기준으로 보면 19세부터 29세까지 14.39%, 30세부터 39세까지 14.23%를 차지해 전체 인구의 28.62%를 차지하고 있다. 그런데 청년공천자의 비율이 7.07%에 불과하여 불균형과 비대칭 또는 정규분포에서 엄청 벗어나 있다. 그 이유는 무엇일까? 지방의원 또는 시의원으로서 분별력이 없어서, 경험이 없어서, 능력이 부족해서 등등 여러 가지 이유도 있겠지만 가장 중요한 것은 공천자들의 왜곡된 사고가 근원인 것 같다.
이러한 불균형 공천이 더불어민주당, 자유한국당을 포함한 대부분 정당에서 이뤄지고 있어 그 충격은 청년들에게 절망을 주기에 충분하다. 당지지율이 낮아 공천자가 없어 청년을 공천하여 청년의 숫자가 조금이라도 늘어나서 다행이지 그러한 공천자를 제외하면 청년의 비율은 초라하지 못해 울분을 참지 못할 지경이다.
이제 선거투표연령을 낮추자는 사람들은 무슨 면목으로 주장하려는지 얼굴 한 번 보고 싶다. 전체 인구의 약 30%를 차지하는 청년을 배제하고 자신들의 선거이용으로 선거투표연령을 낮추자는 말은 이미 꼼수로 설득력을 상실해 버렸다.
자신들의 이용도구로 사용할 때는 청년, 청년하면서 정작 청년들이 희망과 미래의 문을 열 때는 문고리조차 잡지 못하도록 한 행위는 청년들을 절망시키고 평생 위선자와 민주주의를 파괴한 괴물로 남을 것이다.