<특별기고> 퇴임하면서 가지고 온 마음 한 자락
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 05월 25일
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논설위원 전 교장 장세창
사람이 일정한 직장을 갖고 생활하다 정년이 되면 퇴임하게 된다. 종전에는 교장선생님들의 퇴임식이 성대하게 치뤄졌지만 사회의 변화와 간소화로 간단한 식으로 퇴임을 대신한다.
평생을 바쳐 일한 곳에서의 마지막 발걸음은 누구에게나 무거울 수도 가벼울 수도 있을 것이다. 혹자는 근무기간동안의 무사안일에 감사하기도하고 '아직도 할 일이 많이 남았는데. . .' 하면서 아쉬워 할 것이다.
집에서보다 더 많은 시간을 보낸 곳에서의 마지막 뒷모습에서 우리는 마음속에 무엇을 안고 나오는가가 중요하다. 교직에 몸담아 온 필자의 경우는 사랑하는 제자들의 미래와 꿈을 그리고 선생님들의 근무환경, 미래의 비전에 대한 고민 등을 안고 교문을 나섰다.
고사리 같은 손으로 가시지 말라는 제자들의 목매인 소리, 그동안 수고하셨다는 후배 교사들의 소리가 아직도 귓가에 들리곤 한다. 하늘이 준 자리이기에 평생을 감사하며 한 방향만 보고 달려온 37년.
첫 교직을 발령 받은 곳에서의 추억도 중요하지만 안양에서 근무할 때의 아름다운 시간들을 잊을 수가 없다. 어린 제자들의 꿈을 하나라도 실현해 주고 싶어 친구가 되기도 했고 아버지가 되기도 했던 그 시절, 너무 애닲픈지 제자들이 먼저 만남의 자리를 해 주었다.
지금으로부터 38년 전의 안양삼성초등학교의 한 제자로부터 스승의 날 찾아뵙겠다는 전화를 받고 약속 장소에 나간 적이 있었다. 그 자리에는 어렸을 때 동심의 얼굴, 천진난만한 모습을 하고 있는 제자 20여 명이 필자를 기다리고 있었다,
필자는 그 순간, 스승 없는 교단이라고 늘 마음 한 구석에 무거운 짐을 갖고 있었는데 반해 제자들의 조우와 함께 한 번 스승은 영원한 스승이라는 명제를 재인식하게 되었다. 필자는 그 만남을 계기로 지금까지 7년 동안 제자들과 자주 만나며 옛 추억이 서린 아름다운 그 시절을 그리곤 한다.
만에 하나 제자들이 전화나 만남의 자리를 해 주지 않았더라면 지금도 제자들과 만나는 기회는 거의 없었을 것이고 잊혀가는 사제지간의 정도 못 느꼈을 것이다.
요즘 방송이나 메스컴에서 학교현장의 메마른 광경을 보거나 들을 때면 교육자로서 죄책감과 절망감이 든다. 오직 제자들의 미래와 꿈을 실현시켜줘야 하는 교육의 장에서 정치적 냄새와 무너지는 교권을 우리 선배 교육자들이 버팀목이 되어 주지 못한 것에 지면을 통해 반성해 본다.
지금도 변함이 없는 것은 필자의 마음속 깊이에는 퇴임할 때 가지고 온 제자들의 사랑과 미래가 아직도 뜨겁게 살아있다는 것이며 후임 교사들도 필자보다 더 한 마음을 간직하겠지만 잊고 살지 말았으면 한다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 05월 25일 
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