<역사의 발자취>한국의 산사(山寺) ⅩⅩⅠ 북한산 진관사
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 04월 27일
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(재)한양문화재연구원 이사장 강병학
한국사를 되짚어 봤을 때 반대파의 위협으로부터 산사에 들어 목숨을 건진 왕이 두 명이 있다. 하나는 상원사로 숨어든 자객의 위험으로부터 고양이의 은혜로 목숨을 건진 조선의 세조(世祖)이고, 두 번째는 천추태후의 위협으로부터 진관사로 숨어들어 가까스로 살아남아 왕위에 오른 고려 제8대 현종(顯宗)이 그 주인공이다.
우리가 드라마 등을 통해 익히 알고 있는 천추태후(天秋太后)는 원래 태조 왕건의 손녀인데 사촌관계인 경종과 혼인하여 아들 송(誦 : 훗날 목종)을 낳았다. 목종이 즉위하자 섭정을 통하여 나라의 모든 권력을 차지하고 반대파를 모두 숙청하여 무소불위의 힘을 과시하였다. 또한 외가 친척인 김치양과 사통하여 아들까지 두었는데 목종의 뒤를 이어 그 아들에게 왕위를 계승시키려 하였다. 이에 태조 왕건의 손자인 대량원군을 옹립한 반대세력이 일어서자 천추태후는 대량원군을 핍박하여 죽이려 하였는데 대량원군은 가까스로 살아남아 북한산 깊숙한 암자로 숨어들었다. 당시 암자에는 진관대사가 혼자 수도를 하고 있었는데 대량원군을 숨기기 위해 본존불을 안치한 수미단 밑에 땅굴을 파고는 그 안에 숨겨 화를 면하게 하였다.
3년 후 경조가 군사를 일으켜 목종과 천추태후를 폐하고 대량원군을 옹립하니 그가 바로 고려 제8대 현종이다. 일설에는 귀주대첩의 명장인 강감찬이 후원하였다는 이야기도 전한다.
왕위에 오른 현종은 진관대사에게 고개 숙여 감사하고, 자신이 3년간 거처하던 땅굴을 신혈(神穴)이라 하고 절 이름을 신혈사로 바꾸기를 청하였다. 더불어 신혈사 인근의 평탄한 터에 진관대사의 만년을 위해 크게 절을 세우게 하고, 진관대사의 이름을 따서 진관사(津寬寺)라 명하였으며, 그 후 마을 이름도 진관동이라 부르게 하였다. 절과 동네의 이름은 현재까지도 그대로 내려져 오고 있다.
진관사는 이후 대대로 왕실의 각별한 보호와 지원을 받으며 왕실사찰로 명맥을 유지하였는데 그러한 예우는 고려가 멸망하고 새로운 왕조인 조선이 서면서도 계속되었다.
조선 태조 이성계는 새로운 나라를 건국하는 과정에서 죽어간 모든 사람들을 위해서 수륙재(水陸齋 : 불교에서 물과 육지에서 헤매는 외로운 영혼과 아귀를 달래며 위로하기 위하여 불법을 강설하고 음식을 베푸는 의식)를 지낼 장소를 물색하다가 진관사를 선정하였다. 이후 태종 이방원 역시 왕실의 각종 재를 이곳에서 올리면서 숭유억불 정책을 썼던 조선시대에서도 왕실의 비호를 받는 몇 안 되는 사찰로 자리매김하였다. 더 나아가 세종대에는 진관사에 집현전 학사들을 위한 독서당을 세우고 성삼문, 신숙주, 박팽년 같은 선비들을 학업에 몰두하도록 하게 하니 이로서 진관사는 학사들과 사대부, 일반 서민들까지 애용(?)하는 사찰이 되었다.
일제강점기에 들어서는 백초월 스님을 비롯하여 많은 독립운동가를 배출하였는데 특히 칠성각 해체 당시 불단과 기둥사이에서 발견된 3·1운동 당시 사용되었던 태극기와 독립신문 등은 당시의 생생한 역사를 알리는 중요한 자료로 활용되고 있다. 진관사에 발견된 태극기는 원래 일장기였는데 중앙의 붉은 원의 반쪽에 남색 태극문양을 그리고 각 모서리에 건·곤·감·리를 그려 넣어 태극기로 만든 것으로 당시 스님들의 저항정신과 처절함을 잘 표현하고 있는 문화재이다.
고려에서 일제강점기를 거쳐 오늘 날에 이르기까지 우리 역사를 관통하는 맥을 지니고 있고 더불어 북한산의 아름다움에 비길만한 멋스러움이 배여 있는 사찰이 서울천지에 진관사 말고 또 어디 있을까하는 마음을 가진 이는 필자만은 아닐 것이다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 04월 27일 
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