<역사의 발자취>한국의 산사(山寺) ⅩⅦ 강화도 전등사
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 03월 09일
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(재)한양문화재연구원 이사장 강병학
강화도 삼랑성 안에 위치하고 있는 전등사(傳燈寺)는 우리나라에서 가장 오래된 절중에 하나이다. 사적기(史蹟記)에 보면 381년(소수림왕 11)에 아도화상(我道和尙)이 창건하였다고 전하는데 우리나라에 불교가 처음 들어온 것이 372년(소수림왕 2)이니 전등사의 창건은 불교의 전래와 궤를 같이 하고 있는 셈이 된다.
또한 전등사가 위치한 삼랑성(일명 정족산성)은 단군의 세 아들이 쌓았다는 전설이 전해져 내려오는 성이고, 인근 마니산에는 단군왕검이 하늘에 제사를 지내기 위해 마련했다는 참성단(塹城壇 : 사적 제136호)이 있으니 절의 위치와 유래를 본다면 우리나라에서 가장 유서 깊은 절이 아닐 수 없다.
실제 역사를 고증하여보면 삼랑성, 참성단과 연관된 단군은 삼국유사에 나오는 마늘과 쑥을 먹고 사람으로 환생한 웅녀의 아들 단군왕검(檀君王儉)은 아닐 것이고, 기원전 194년에 위만에 쫒겨 남쪽으로 내려온 고조선의 준왕(準王)과 연관성이 있을 가능성이 매우 높다. 원래 고조선의 주요 영토의 대부분이 중국 요동지역임을 감안하여 본다면 현재 강화도에 집중적으로 나타나는 고인돌은 그 추론을 더욱 공고하게 만든다. 고조선인들의 주요 묘지형태인 고인돌은 한반도 남부에서는 강화도에 가장 빈도가 높게 나타나다. 이것은 고조선의 세력이 남하하여 강화도를 근거로 삼았고 이후 한반도 남부 구석구석으로 퍼져나갔다는 것을 의미한다.
이렇듯 유서 깊은 곳에 위치한 전등사의 원래 이름은 진종사(眞宗寺)였다고 한다. 하지만 1282년 충렬왕의 비인 정화궁주가 승려 인기(印奇)에게 부탁하여 송나라의 대장경을 이 절에 보관하게 하고 또 옥등(玉燈)을 시주하였다 하여 전등사라고 바뀌었다고 전하는데 그 진위는 알 수가 없다.
고려시대에는 전등사가 임시궁궐로 쓰이기도 하였다. 몽골의 침입에 고려조정은 강화도로 긴급하게 피란을 하였고, 강화의 새로운 궁궐이 지어지기 전까지 이곳에 머물렀다는 기록으로 보아 당시의 전등사는 현재보다는 수 배 정도 컸을 것으로 추정된다.
전등사에는 송나라에서 제작된 보물 제393호인 철종을 비롯하여 수많은 문화재와 자료가 있지만 전등사를 방문하면 꼭 한번 보고가야 할 것이 있는데 그것이 대웅전 처마를 받치고 있는 나녀상(裸女像)이다. 1614년(광해군 6)에 화재에 의해 전소된 전등사는 여러 사람들의 도움으로 다시 불사를 일으키게 되는데 나녀상의 전설은 여기에서 시작된다.
전국의 여러 도편수(목수이자 감독관의 직책)들이 징발되어 올라왔는데 대웅전을 맡은 도편수 역시 지방에서 이곳으로 올라와 인근 주막에 거처를 마련하고 대웅전 건축에 힘을 쏟았다. 그러던 중 주막의 주모와 사랑하는 사이가 되어 도편수는 알뜰하게 벌어온 자신의 돈을 주모에게 주고 관리를 맞기기에 이르렀다. 그런데 대웅전이 완공되기 직전에 돈에 욕심이 생긴 주모는 도편수가 힘들게 벌어놓은 전 재산을 모두 가지고 야반도주를 한 것이 아니겠는가? 이에 도편수는 상실감과 분노에 차서 그녀에게 앙갚음을 할 방법이 없을까 생각하다가 그 여인을 닮은 네 개의 나체상을 만들어 법당의 네 귀에서 추녀를 떠받치게 하였다. 이유인 즉 슨 부처님의 설법을 듣고 개과천선하라는 것이었다.
도편수의 가슴 아픈 나녀상 이야기와 곧 있으면 고려산에 만개할 진달래를 보려면 지금쯤 강화도 가는 배낭을 꾸릴 준비를 서둘러야 할 시기이다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 03월 09일 
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