<우표 없는 편지>비숍 여사가 본 조선말
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 02월 09일
수필가 겸 칼럼니스트 김용대
영국인 비숍(Bishop) 여사가 1897년에 저술한 <한국과 그 이웃 나라들>을 번역한 보물 같은 책을 발견하였기에 간추려 게재한다. 비숍은 1894년부터 우리나라를 네 차례 방문하여 11개월에 걸쳐 현지답사와 최상층의 왕실로부터 최하층의 빈민들까지 만나보고 1897년 11월에 이 책을 썼다. 그녀가 본 조선 말기의 상황이다.
-조선은 가난한 국가가 아니다. 자원은 고갈되지 않은 채로 미개발되어 있다. 성공적인 농업을 위한 능력도 거의 이용되지 않고 있다. 기후는 최상이며, 강우량도 풍부하고 토질도 생산적이다. 구릉과 계곡에는 철, 구리, 납, 금이 있다. 2,800km의 해안선을 따라 있는 어장은 밝혀지지 않은 부의 원천일지도 모른다. 가난에 견딜 줄 아는 강인하고 공손한 민족이 살고 있고, 거지같은 극빈 계층도 없다.
그러나 불행히도 조선 국민의 잠재된 에너지가 사용되지 않고 있다. 중산층에게 그들의 에너지를 쏟을 숙련된 직업이 없다. 충분한 이유로 인해 하층 계급들은 열심히 일하는 것보다 굶어죽지 않는 것이 더 절실하다. 모든 것이 낮고 가난하고 비천한 수준에 있다.
조선은 특권계급의 착취와 관공서의 가혹한 세금, 총체적인 정의의 부재, 모든 벌이의 불안정, 중앙 정부의 가장 나쁜 전통인 비개혁적인 정책수행, 음모로 물든 고위 공직자의 약탈행위, 하찮은 후궁들과 궁전에 머물면서 쇠약해진 군주, 가장 타락한 제국 중의 한 국가와의 가까운 동맹, 그리고 널리 퍼져있는 민중을 공포의 도가니로 몰아넣는 미신 등의 음울한 더러움의 사태에 처해있다.
개혁에도 불구하고 조선은 아직도 두 계급, 즉 약탈자와 피 약탈자로 구성되어 있다. 면허받은 흡혈귀인 양반계급으로부터 끊임없이 보충되는 관료계급, 그리고 인구의 나머지 5분의 4인 하층민의 평민계급이 그것이다. 후자의 존재 이유는 양반계급에게 피를 공급하는 것이다.
조선에서 농부들은 가장 열심히 일하는 계급으로 다소 원시적이지만, 땅과 기후에 잘 적응함으로써 자기 노동의 생산량을 쉽게 배가시킬 수 있다. 그러나 이익이 완전히 보호된다는 보장이 없기 때문에 자신의 가족을 먹여 살리고 옷을 입힐 정도로만 생산하는데 만족하고, 더 좋은 집을 세우거나 품위 있게 옷을 입으려 하지 않는다. 수많은 소작농은 양반과 행정관들의 가혹한 세금과 강제적인 대부금 때문에 해마다 경작 평수를 줄이고 있으며, 하루 세끼를 마련할 정도로만 경작한다.
조선은 이런 전망 없는 상황 속에서도 교육을 통해 생산계급들을 보호할 것이며, 부정적인 관리들을 처벌하고, 관직에 있는 이들을 조사하여 실제로 일한 것에 대해서만 급여를 지급하여서 새로운 국가를 건설해야 한다.-
조선과 이해관계가 없던 영국인 비숍 여사의 객관적 묘사가 근거 없는 비방이라고 부정하기는 어렵다. 지금도 권력을 쥐었거나 가진 자들은 평민 위에 군림하려 하고 있다. 비숍 여사의 글을 깊이 새겨볼 일이다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 02월 09일 
- Copyrights ⓒ경기헤럴드. 무단 전재 및 재배포 금지 -
|
|
 안양시장 최대호, 군포시장 한대희, 의왕시장 김성제 당선!
|
 군포시장 한대희 당선자, “존경하는 군포시민 여러분, 고맙습니다”
|
 김대영 안양시장 후보 지원 유세에 거물급 정치인 이어져
|
 최대호 안양시장 후보 “실력으로 검증된 후보 뽑아달라”
|
 최대호 안양시장 당선자 “시민의 위대한 선택, 안양 재도약으로 보답하겠다”
|
 군포시의회, 제10대 의회 개원 체제 가동
|
 안양시, 제2회 추경 예산안 편성
|
 국제로타리 3640지구, 호국의 달을 빛나게 하는 봉사자!
|
 경기도어린이식품안전체험관 안양센터, 어린이 식품안전 요리교실 ‘안전쿡요리쿡’ 운영
|
 최대호 안양시장 후보, 지방선거 마지막 주말 막바지 총력 유세
|
|
|
|
시민의 안전에 초석을 놓은 함재영 공학박사
..
|
장애를 극복하고 위대한 인간 승리의 표본이 된 ..
|
역경을 극복한 여성 사업가로 사회 공헌에 한 획..
|
신의와 믿음으로 사회 복지의 등불이 되는 유제..
|
소신과 강직으로 시민사회를 밝게 만드는 성복임..
|
긍정적 사고로 사회의 아름다운 융합에 앞장서는..
|
|
트위터
페이스북
밴드
카카오스토리
블로그
시민의 안전에 초석을 놓은 함재영 공학박..
경기도교육청, ‘2027학년도 ..
