<우표 없는 편지>정현 선수가 주는 효과
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 01월 26일
수필가 겸 칼럼니스트 김용대
요즈음 평창 동계올림픽에 대한 기사가 대세다. 그 틈새에 화려하게 등장한 이슈가 있다. 바로 호주오픈 테니스대회의 정현 선수가 주인공이다. 우리나라 사람은 신체적으로 서양 사람보다 열세다. 그러나 정현 선수는 키 188cm에 몸무게 87kg로 테니스 선수로는 제격이다. 한 가지 시력이 문제이지만, 그로 인해 테니스를 하게 되었다. 그가 6살이었을 때 고도근시와 약시로 의사가 책 대신 푸른색을 보게 하라 하여 테니스 실업 선수였던 그의 아버지가 테니스를 시도하게 한 것이다. 테니스 코트는 황토와 녹색 코트가 있기 때문이다.
정현 선수는 수원영화초등학교에서 테니스를 시작하여 수원북중, 수원삼일공고를 거처 삼성증권에서 운동하였다.
테니스는 서구권에선 엄청난 인기를 자랑한다. 어디를 가도 테니스장이 있고 테니스 산업도 크다. 크고 작은 대회가 자주 열리고 남녀노소 테니스 게임을 보고 즐긴다.
테니스 게임은 단식과 복식이 있다. 점수 용어는 0점을 러브, 1점을 피프틴(15), 2점을 서티(30), 3점을 포티(40)이라 한다. 시계 방향으로 0, 15, 30, 45였으나 45는 세기가 복잡하여 40으로 한다. 4번을 먼저 이기면 1게임을 얻고, 2게임 이상 차이로 6게임이 되면 1세트가 된다. 5대 6게임이 되면 5대 7이 되어야 끝나고, 만약 6대 6이 되면 ‘타이브레이크’라 하여 2점 이상 차이로 7점 이상을 먼저 얻는 이가 이긴다. 남자는 5세트 중 3세트를, 여자는 3세트 중 2세트를 이겨야 승리한다.
그랜드슬램이란 1년에 4번 열리는 호주오픈, US오픈, 영국의 윔블던, 프랑스오픈 대회인데 여기에 출전하는 것만 해도 영광이다. 세계 랭킹 58위인 정현 선수는 16강에서 14위인 세르비아의 조코비치를 3대 0으로 이겼다. 누구도 예상 못한 게임이다. 그리고 8강에서 미국의 샌드그랜을 역시 3대 0으로 가볍게 이겼다. 26일 준결승전에서 세계 2위인 스페인의 페더러 선수와 맞붙는다. 결과를 보지 못하고 원고를 보내지만, 페더러 선수는 그랜드슬램의 결승 진출에 29번 올랐고, 19번을 우승했기에 어려우리라 여긴다. 그러나 정현 선수가 그랜드슬램의 호주오픈에서 4강에 올랐다는 것은 월드컵에서 우리 축구가 4강에 오른 것과 같다.
정현 선수는 이제 22살로 젊을 뿐더러 기량이 급상승하고 있다. 이번 4강 진출을 예상 못 한 외국 기자들도 놀라움을 금치 못했다. 호주의 한 매체는 ‘마치 벽처럼 무너지지 않는 경기운영으로 다운언더(호주의 별칭)의 인기스타로 등극했다’고 찬사를 아끼지 않았다.
우리나라에서 테니스는 비인기다. 이번을 계기로 그 인기가 많이 오를 것이다. 어느 실내 테니스장에는 일주일에 평균 10여 건 오던 문의 전화가 20% 늘었고, 한 온라인 쇼핑몰에는 지난 일주일 동안 테니스 가방 매출이 작년 대비 31%나 증가하고, 테니스화 등은 76%, 라켓은 작년 대비 106%가 늘었다 했다. 한 명의 선수로 하여 신나는 일이다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 01월 26일 
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