“指馬爲馬 자세로 도민 목소리 당당히 전할 것”
지미연 도의회 보건복지위원회 의원을 만나다
효율성과 복지 동시에 추구하는 ‘생산적 복지’ 수립에 노력
유정재 기자 /  입력 : 2016년 11월 14일
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제9대 경기도의회가 개원한 지 어느덧 2년 차에 돌입했다. 경기도의 발전과 도민의 행복을 위해 다양한 분야에서 소임을 다하고 있는 경기도의원들. 그들의 활동과 앞으로의 계획을 들어보기 위해 [경기도의원 열전] 시리즈를 연재한다.
“사슴을 가리켜 말이라고 하는 지록위마(指鹿爲馬)가 아니라, 말을 가리켜 말이라고 하는 지마위마(指馬爲馬)의 자세를 견지하겠습니다.”
지난 2014년 제9대 경기도의회 입성에 성공한 지미연(새누리·용인8) 보건복지위원회 의원. 그는 “어떤 상황에서도 말을 말이라고 당당히 얘기하겠다”고 강한 어조로 말했다.
“제 어깨 위에 100만 용인시민 더 나아가 1300만 경기도민들의 안위가 달려있어요. 이런 와중에 제가 목소리를 내지 못한다면 저를 뽑아준 분들에게 도리가 아니죠. 잘못된 부분에 대해선 반드시 문제제기를 해야 해요.”
사람들에게 ‘여성 정치인’이 아닌 ‘할 말은 할 줄 아는 정치인’으로 기억되고 싶다는 지 의원. 그래서 그런지 그는 인터뷰 내내 둘러서 말하거나 애매모호한 표현을 하지 않았다. 문제를 피하지 않고 직설적으로 말하다보니 자칫 오해를 사는 경우도 많다고.
“용인시의원으로 활동할 때는 좀 수위를 낮춰서 얘기하라는 소리를 많이 들었어요. 너무 강하게 직설적으로 말하면 사람들이 싫어한다고요. 하지만 정치인이라면 잘못된 부분에 대해서 반드시 이의를 제기하고 목소리를 높여야 한다고 생각해요. 한순간의 달콤한 말로 사람들을 속이는 건 한계가 있어요.”
인기에 영합하지 않고 불의에 대해서 항상 제 목소리를 내는 지미연 의원. ‘할 말은 꼭 해야 한다’는 그의 이야기를 들어봤다.
■ 부조리한 세상에 경종을 울리다
“지난 2002년 용인으로 이사를 왔어요. 그리고 바로 다음해 늦둥이인 막내를 출산했죠. 당시만 해도 제가 정치를 할 것이라고는 상상도 하지 못했어요.”
이화여자대학교 사범대학을 졸업한 지 의원은 지난 2002년 남편을 따라 용인시 수지구로 이주했다. 그렇게 세 아이의 엄마로 평범한 일상을 보내던 어느 날, 지 의원은 인근 학교 통학로에서 한 초등학생이 사망한 안타까운 사고 소식을 접했다.
“2004년 지역 내 통학로에서 한 초등학생이 사망했어요. 학교 옆 아파트 공사장에서 나온 대형 덤프트럭이 미처 아이를 발견하지 못해 발생한 사고였죠. 아이를 키우는 엄마로서 이 사고 소식을 접했는데, 남의 일이라고 외면할 수 없었어요.”
어른들의 안전 불감증으로 인해 소중한 어린 생명이 세상을 떠났다. 한 아이의 죽음은 세 아이를 키우던 평범한 엄마를 거리로 이끌었다.
“아이들의 통학로 안전을 확보하기 위해 지역 학부모들과 함께 거리에서 촛불 시위를 했어요. 이런 일이 되풀이 돼서는 안 된다는 생각에 사방팔방 뛰어다녔죠.”
하지만 곧 한계에 부딪혔다. 평범한 주부의 외침은 현실의 시스템을 바꾸기엔 공허한 메아리로 돌아올 뿐이었다. 결국 그녀는 자신이 직접 제도권 안으로 들어가기로 결심했다.
그렇게 지 의원은 옳지 않은 것을 바로잡고 부조리한 세상에 경종을 울리기 위해 정치판에 뛰어들었다.
■ 부모의 마음으로 교육환경 개선에 앞장
2006년 제5대 용인시의원으로 정치생활을 시작한 지 의원은 이후 제6대 용인시의원을 거쳐 제9대 경기도의원에 당선됐다.
그렇게 10년이라는 세월 동안, 지 의원은 꾸준히 학생 통학로 안전 확보와 아이들의 교육 환경 개선에 앞장섰다. 또 비리 제보자 포상금을 최대 30억 원까지 지원해 공익제보에 대한 지원을 명확하게 하는 조례도 만들었다.
“전반기 교육위원회에서 활동하면서 일부 교육 공직자들의 무사안일하고 인기영합적인 교육행정에 경종을 올리기 위해 노력했어요.”
지 의원은 아이를 키우는 부모의 마음으로 9시 등교제 등 교육계 내부에서도 합의가 이뤄지지 않아 많은 혼란을 야기한 교육정책 등을 올곧게 세우기 위해 많은 시간을 할애했다.
“가장 기억에 남은 의정활동은 지난해 12월, 경기도교육감의 누리과정 예산 불편성으로 본회의장에서 밤새 농성했던 일이에요. 밤샘 농성을 통해서라도 누리과정 예산편성에 대한 강력하고도 간절한 의지를 표현하고, 그 뜻이 관철되길 바랐습니다.”
지 의원은 당시 상황에 대해 “다소 격양돼 도민들께 죄송한 마음이 크다”며 “하지만 교육감이 어린이집 누리과정 예산을 한 푼도 편성하지 않은 채 중앙에 전적으로 책임을 전가했던 행태는 반드시 바로잡아야만 했다”고 강조했다.
■ 효율성과 복지 추구하는 생산적 복지 도모
“무상교육 등 복지 관련 지출은 급증하고 있지만 정작 수혜자는 이를 체감하지 못하고 있어요. 이는 복지가 일회성의 생색내기용으로 그치기 때문이죠. 복지의 효율을 높이기 위해선 단순한 지원이 아니라, 그들이 다시 일어설 수 있는 환경을 조성해 줘야 한다고 생각해요.”
후반기 보건복지위원회에서 활동 중인 지 의원은 “보편적 복지냐 선택적 복지냐 논쟁을 넘어 효율성과 복지를 동시에 추구하는 ‘생산적 복지’를 도모할 계획”이라고 강조했다.
즉, 일회성으로 끝나는 게 아니라, 장기적으로 수혜자들이 자활할 수 있는 시스템을 마련해야 한다는 게 지 의원의 주장이다.
“무분별한 무상복지나 ‘선심성 퍼주기’식 복지정책은 반드시 지양돼야 해요. 재원확보 문제부터 복지정책의 수혜자와 효용성까지, 객관적인 데이터를 바탕으로 꼼꼼히 따져보고 책임지는 복지정책 수립에 기여하고자 합니다.”
이와 함께 지 의원은 예결위원으로서 “사랑하는 가족의 생계를 위해 가계부를 적는 어머니의 마음으로 단 한 푼의 세금도 허투루 쓰이지 않도록 감시하겠다”고 밝혔다.
“세금은 세금답게 쓰여야 해요. 이런 마음가짐으로 예산안을 꼼꼼히 살필 계획이에요. 또 경기도 최대 현안인 제2기 연정이 순항할 수 있도록 제가 있는 자리에서 어떤 모양으로든 힘을 보탤 생각입니다.”
얼굴 가득 환한 미소 뒤에 불의를 참지 않는 뜨거움을 간직한 지미연 의원. 그녀는 오늘도 경기도의 행복을 위해 이렇게 외친다. “이의 있습니다!”
-지미연 도의회 보건복지위원회 의원-
이화여자대 사범대학 사회생활학과 졸업
용인시 시의회 제5, 6대 시의원
전)용인 경전철 조사 특별위원회 위원장
새누리당 용인병 당원협의회 여성위원장
제9대 경기도의회 교육위원/새누리당 대변인/새누리당 정책위원장
보건복지위원(2016.7.17~)
예산결산특별위원(2016.7.19~)
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유정재 기자 / 입력 : 2016년 11월 14일 
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