부모의 노력은 사교육보다 더 위대하다!
홈스쿨링으로 두 자녀 전부 서울大 진학시킨 의왕의 한 부부 뒤늦게 화제
유정재 기자 /  입력 : 2016년 03월 06일
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계속되는 경기불황에도 사교육비의 고공행진은 여전히 멈출 기세를 보이지 않고 있어 중, 고교생 자녀를 둔 대한민국 학부모들의 허리는 휘다 못해 부러지기 일부직전에 있다. 그러나 최근 의왕에서는 사교육비의 부담을 최소화시킨 독특한 교육방법으로 자녀 둘 전부를 대한민국 최고의 명문사학인 서울대에 진학시킨 부부가 있다는 사실이 뒤늦게 소개되어 화제를 모으고 있다. 화제의 대상은 의왕 부곡에서 P내과의원을 운영중인 이경생 원장과 그의 부인인 방성희 주부이다.
이들이 택한 교육방법은 ‘홈스쿨링’이었다. 일찍이 미국과 일본, 영국 등 선진국에서는 관련 교육법이 많은 이로부터 공인 받으면서 많은 관심을 불러일으키며 새로운 센세이션을 일으켰다는 평가를 받은 교육방법으로도 유명하지만, 아직 대한민국에서는 큰 모험을 걸어야한다는 부담감이 먼저 앞서는 실정이기에 그 실효성이 다소 뒤떨어진다는 지적도 일고 있어 일부 학부모들 사이에서만 적용되고 있는 현실이라 생소한 것만은 사실이다.
이들 부부는 두 아들인 이길조·이원민 군을 홈스쿨링 교육방법으로 서울대학교 자유전공학부에 지난 2009년과 2010년 당당히 입학시켰다. 큰 아들인 이길조 군은 고등학교 1학년부터, 둘째 아들인 이원민 군은 중학교 1학년부터 홈스쿨링을 시작했다. 사실 처음 홈스쿨링을 계획했던 것은 아니었다. 길조 군이 중학생이고 원민 군이 초등학생이었던 때, 방학기간 동안 철저한 시간계획을 짜고 직접 공부를 가르쳤는데 의외로 아이들의 적응능력이 뛰어나다는 사실을 알게 되었다. 이후 3년 동안 매 방학동안 홈스쿨링을 시작하기 위해 꾸준히 트레이닝을 하게 되었고 준비가 마쳐지자 정식으로 학교를 자퇴하고 홈스쿨링을 시작하게 되었다. 사실, 무모한 도전일수도 있고 두려운 시작이었을 수도 있었다.
엄마인 방성희 주부가 홈스쿨링을 시작하기 훨씬 전, 아이들이 어렸을 때부터 선택한 교육방식은 요즘 선풍적인 관심을 끌고 있는 유대인 교육, 즉 ‘하브루타’교육이다. 유대인 교육의 핵심은 지식교육과 인성교육의 균형, 즉 흔히 말하는 전인교육(全人敎育)이다. 유대인들은 전인교육을 실제 일상생활의 규범으로 실천하고 있다. ‘자녀교육은 신에 대한 의무’라는 종교적 열정이 더해지면서 교육적 가치를 실천하기 위해 끊임없이 노력하는 것. 유대인의 전인교육은 다방면에서 이뤄진다. 유대인 부모들은 아이가 어릴 때부터 가정교육을 엄격하게 한다. 방성희 주부는 늘 평소에 아침밥을 거르지 않으며 저녁때는 온 가족이 모여 식사를 하는 것을 원칙으로 했다. 또한 아이들과 늘 대화를 하고 토론하는 일상을 지속했다. 언뜻 보면 누구나 할 수 있고, 사소해 보이는 습관들이었지만 가정 내에서의 이런 생활규칙을 통해 아이들의 습관, 품성, 인격, 나아가 지능까지 발전시킬 수 있었다고 전한다.
그는 “아이들까지 5대째 이어진 기독교 집안이다 보니 자연스럽게 성경말씀을 토대로 아이들을 양육하게 되었다. 성실함과 겸손함, 부모에게 순종하는 마음, 남을 배려하는 따뜻함 등을 알려주려 노력했다. 제가 가르쳐서 되는 것이 아니라 아이들 스스로가 받아들이고 깨우치고 느껴야 가능하다는 것을 잘 알기에 조급함을 가지지 않고 아이들의 인성이 바로 자라날 때까지 기다려 주었다. 그리고 매일 마음의 양식이 되는 성경을 읽어주고 기도했다.”며 “또한 대화를 많이 하면서 아이들에게 고민이 생기지 않도록 신경 썼다. 다행히 아이들이 특별한 사춘기나 방황 없이 그 시절을 지내고 고민 등을 신앙으로 극복하기 시작했다. 홈스쿨링을 통해 공부에 대한 아이들의 통제가 가능했던 것 또한 ‘부모를 공경하고 순종해야한다’는 성경말씀을 아이들이 당연하게 받아들였기 때문이라고 생각한다.”고 자신의 교육방법에 잘 따라준 두 아이에 대해 고마움을 전했다.
실제로 길조 군과 원민 군은 학교에서의 공교육이나 학원에서의 사교육보다 엄마인 방성희 주부의 교육방법을 존중했고 또 존경했다. 결혼 전 영어교사로서 활동하다가 4년 만에 자신들의 교육을 위해 직장을 포기한 엄마의 희생을 헤아려서일까. 다행히 교사 출신인 엄마의 교육을 그대로 받아들이고 순종한, 기특한 아들들이었다.
방성희 주부가 가장 중요하게 생각한 것은 바로 예습과 복습이다. 아이들에게 지식을 전달하기 보다는 아이들이 스스로 문제에 대한 해결을 찾을 수 있도록 시간을 가지고 기다려 주었다. 그리고 매일 하루도 빠짐없이 예습과 복습을 실천했는지를 체크했다.
우리의 뇌는 쓰면 쓸수록 점점 발달하기 때문에 반복적으로 지속된 일에 대해서 작업능력이 점점 빨라지게 되어있다. 그는 이 점에 주목하여 지속적인 반복학습을 아이들에게 지도했다. 매일매일 아이들의 성과물을 점검만 한다고 하지만 이 또한 쉬운 일은 아니다.
공부하는 아이들 못지않게 집중을 해야 하기 때문. 대신 아이들이 집중한 만큼 공부가 끝난 휴식시간만큼은 철저하게 지켜줬다. 검도, 수영, 탁구, 피아노, 배드민턴 등을 통해 심신을 단련시키고 하루 8시간 이상 숙면을 취하도록 했다. 덕분에 건강한 몸과 건강한 정신을 유지시킬 수 있었다. 아빠인 이경생 원장 역시 공이 크다. 비가 오나 눈이 오나 아이들이 도서관을 가야할 때면 매일 아침 출근길 운전기사를 자처한 것이다. 엄마인 방성희 주부에게만 아이들 교육을 맡기지 않고, 스스로도 틈틈이 아이들의 학업진도를 확인하면서 어려운 일에 대한 대화를 지속했다. 덕분에 아이들은 꾸준하고 성실한 학습효과를 낼 수 있었고 그 결과 서울대학교에 진학할 수 있었다.
방성희 주부는 아이들에게 늘 말해왔다고 한다. 사회에 보탬이 되고 스스로의 인생을 멋지게 계획하며 살라고. 다행히 홈스쿨링의 성과가 좋았지만 처음 목적 자체가 ‘서울대학교’는 아니었다. 좋은 학교를 가기 위해서 시작한 일이 아니라 꾸준한 트레이닝과 노력을 통해 아이들이 스스로 원하는 성과물을 얻도록 지도했다는 데에 의미를 두었다. 다시 말해 단련될수록 현대 사회에서의 어려움을 극복하고 대처하는 능력이 커지기 때문.
끝으로 이들 부부는 “자신이 하고 싶은 일을 하기 위해선 그 토대가 되는 근간이 필요하다. 노력을 안 하고 스스로 원하는 삶을 살아갈 순 없는 것이니 어느 정도의 성취를 이뤄놓아야 자신이 살고 싶은 삶을 살 수 있다고 생각한다. 그 성취는 노력만이 이뤄낼 수 있다. 지적능력의 향상과 더불어 자기관리능력을 향상시킬 수 있도록 부모가 도와줘야 한다.”고 강조하며 “온실 속의 화초보다는 강하게 자랄 수 있도록 자립심을 길러주면서 근면함과 성실함을 꾸준히 지도해 주어야 한다. 그것이 부모의 할 일이고, 의무가 아닐까 생각한다.”고 조언도 아끼지 않았다.
‘행복은 성적순이 아니다’라는 말이 있듯이 이들 부부의 교육방법은 성적위주에 만연한 대한민국 현 교육계에 신선한 충격을 주고 있어 많은 이들이 지금까지 갖고 있던 홈스쿨링에 대한 고정관념에 지각변동이 있지않을까 조심스레 기대되는 대목이다. |
유정재 기자 / 입력 : 2016년 03월 06일 
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