노인(NO 人)에서 선배시민(先輩市民)으로
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 01월 25일
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홍융기 前 경기일보 서울본부장
아프리카 격언중에는 “노인 한명이 사라지는 것은 도서관하나가 사라지는 것과 같다”는 말이 있다. 또 덴마크 속담에는 “집안에 노인이 없으면 옆집에서 빌려와라”는 말도 있다. 한마디 더 붙이면 중국의 고서 한비자에는 노마지지(老馬之智)라는 고사성어가 인생을 오래 살아온 경험을 갖춘 사람의 지혜를 강조하고 있다.
허나 우리의 냉정한 현실로 파고 들어가 보면 노인들의 이미지는 무엇인가? 제가 지난해말 군포노인복지관에서 달포간 실습봉사면서 여러분의 노인들을 만나본 결과, 그분들은 자기자신을 쓸모없는 사람, 힘없는 사람등 부정적인 단어의 연속이다.
선배시민대학 교육과정의 어떤 강사분이 다른 지역복지관에게 노인분들에게
들은 충격적인 이야기를 전해준다. “사람들이 우리보고 노인(NO人)이래요. 사람이 아니란 말이지요. 요즘말로 대충 감때리고 있었지만, 현장에서 보고들은 이야기는 지난해 환갑을 넘긴 저에게는 큰 충격이었다.
이제 우리 군포도 이 지역에 살고있는 노인분들이 끌어내어 후배시민들과 더불어 함께 잘 살 수 있는 진정한 서로의 마당물이 되었으면 좋겠다. 미국에서는 "65세가 지나면 존경하고 우대한다는 뜻으로 선배시민(Senior Citizen)이라 부른다" 더우기 매년 8월 21일을 선배시민의 날로 정하고 후배시민들이 축하해준다고 한다.
우리 군포시 노인들도 진정한 선배시민이 되기 위해서는 살아가는 지역을 위해서 봉사하고 미숙한 후배들을 넉넉한 마음으로 보다 나은 방향으로 이끌어 주는 분위기를 만들어가야 한다. 물론 살아가는 공동체의 건전한 사회운동에도 디딤돌이 되어야 한다.
그것이 뒷방 늙은이에서 진정한 선배시민(先輩市民)으로 자리매김하는 비결이다. 영어로 “은퇴”를 의미하는 Retire 라는 단어를 파자하면 Re, Tire! 인생을 치열하게 살아오면서 낡고 망가진 타이어(Tire)를 다시 갈아끼우고 새출발을 뜻한다고 한다. 오는 군포시민의 날에 선배시민헌장이라도 만들어 공포해달라고 건의해보자! |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 01월 25일 
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