<우표없는 편지>암파와 수상시장
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 01월 23일
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수필가 겸 칼럼니스트 김용대
아가씨는 훤하게 먼동이 터 올라 하늘의 별들이 하나 둘씩 스러질 때까지 꼼짝하지 않은 채 내 어께에 기대어 있었다. 나는 가슴이 설렘을 어쩔 수 없었지만, 그래도 오직 아름다운 것만을 생각하게 해주는 밤하늘의 비호를 받으며 잠든 아가씨의 얼굴을 지켜보았다. 그리고 우리 주위에는 헤아릴 수 없이 많은 별들이 양떼처럼 고분고분하게 소리 없이 흘러가고 있었다. 그 별 중에서 가장 곱고 빛나는 별이 길을 잃고 내려와 내 어깨 위에서 잠들었다.
북적거리는 타일랜드의 암파와 수상시장에서 알퐁스 도데의 별이 떠오르다니. 금, 토, 일요일 밤에만 선다는 강위의 시장을 찾기로 했다. 새해 첫날에 방콕에서 고속도로로 50분을 달려 수상시장으로 접어드는 길에 들어서니 차들이 숨죽이고 서있다시피 했다. 3Km를 가는데 무려 한 시간 반을 허비했다. 주차장이 없으니 그 많은 차는 길가나 가게 주위에 알아서 세워야했다.
양 옆에는 피난소 장터처럼 아무렇게나 만든 진열대에 음식이며 물건이 두서없이 쌓였고, 그 사이 폭 3m 남짓한 좁은 길은 오고 가는 사람으로 꽉 차있다. 가만히 있어도 사람물결로 움직여지니 잠시만 한눈팔다가는 일행을 잃겠다. 수상시장이라는 간판을 지나자 폭 50여 m의 강이 나타나고 좁은 다리가 있다. 사람들은 그 다리를 오고가며 양쪽 강변의 가게를 구경하고 음식을 사 먹거나 물건도 산다. 다른 곳에 관광객을 위해 별도로 만든 수상시장이 있지만, 옛날부터 내려오는 전통 수상시장으로 싸기에 주민들은 이곳을 이용한다했다.
수상시장이라는 말은 물위의 배에서 상품을 거래한다는 말이다. 하지만 관광객이 주위를 돌아보기 위해 이용하는 배가 대부분이고, 물건을 실은 배는 너덧 척인데 그나마 사람들은 강변의 가게를 이용하여 수상시장이라는 말이 무색하다.
태국은 관광의 나라다. 일 년 내내 덥기에 푸켓과 파타야에는 추운 나라에서 찾아오는 관광객이 넘쳐난다. 방콕의 왕궁만 해도 계절에 관계없이 하루에 수천 명이 비싼 입장료를 지불하고 구경한다. 근래에 방콕 중심지에 들어서는 백화점들은 고급스럽고 찬란하기 그지없으나 암파와 수상시장은 변함이 없으니 이곳은 세월도 비켜가나 보다.
진열장과 아무렇게나 놓은 상품은 후줄근하며 강물은 오염이 심하고 주위는 불결하여 구매에 대한 흥미도 식욕도 당기지 않는다. 그러나 주민과 관광객이 들끓는 이유는 휘황찬란한 현대적 생활을 하면서도 별이 쏟아지는 동화세상과 옛날 옛적을 그리워하는 인간심리가 아닐지. 목이 쉬도록 호객해도 사람들이 지나치기만 하던 왜소한 여인의 볼품없는 생선구이는 얼마나 팔렸을까? |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 01월 23일 
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