先賢과의 산책 - 교자채신(敎子採薪)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 01월 08일
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동암 우성영 박사
자식에게 땔나무 해 오는 법을 가르치다. 무슨 일이든 장기적인 안목을 가지고 근본적인 교육과 처방에 힘쓰라는 말이다.
<맹자(孟子)>가 송신(宋臣)에게 물었다. 그대의 왕은 백성들에게 어떠하오, 예 잘 어루만져 줍니다. 무엇으로써 어루만져 줍니까, 흉년이 들어 식량이 부족하면 창고를 열어 구휼하여 백성들이 부족하지 않도록 해 줍니다. 백성들이 추위에 떨면 비단을 풀어 백성들에게 주어 추위에 떨지 않도록 합니다.
그러자 맹자가 말했다. 그대의 왕은 노(魯)나라 사람만도 못하군요. 그대는 노나라 사람이 땔나무를 해오는 것으로 아들을 가르친 것을 아시오, 백리 떨어진 남산에 땔나무가 있고 백 보(百步) 떨어진 북쪽 과원(果園)에도 땔나무가 있는데 노나라 사람이 아들에게 나무를 해 오라고 하면서 물었다고 합니다.
나무를 하러 과원으로 가겠느냐 아니면 산으로 가겠느냐, 그러자 아들이 과원이 가까우니 그리로 가겠습니다. 라고 대답하자 노나라 사람이 말하기를 가깝기 때문에 나무하기 쉽다고 생각하여 나무를 하면 안 되고 멀기 때문에 나무하기 어렵다고 생각해 나무를 아니 하려고 하면 안 된다.
가까운 곳은 우리 소유의 땔감이지만 먼 곳은 천하 사람들의 땔감이다 우리 집의 땔감은 우리 소유이기에 다른 사람이 감히 나무를 해 가지 못하기 때문에 천하의 땔감이 떨어져도 우리 집의 땔감은 남아있게 된다.
어찌하여 천하 사람들의 공동의 땔감을 먼저 해 오지 않으려는 것이냐 우리 집의 땔감이 다 떨어지면 천하의 땔감이 어찌 남아 있겠느냐고 말했다.
<임신사 속맹자(林愼思 續孟子)>에 나오는 이야기에 의하면 당(唐)나라 때의 학자 임신사가 지은 글에서 말하기를 춘추시대(春秋時代) 노(魯)나라에 살던 사람이 하루는 아들을 불러 놓고 땔감을 해 오라고 하면서 물었다.
우리 집에서 백 걸음 떨어진 산에 가서 나무를 해 오겠느냐 아니면 힘이 들더라도 백 리 떨어진 산에 가서 나무를 해 오겠느냐, 라고 물었다. 아들은 말할 필요도 없이 백 걸음 떨어진 산에서 나무를 해 오겠다고 말했다.
아버지가 아들의 말을 듣고 나서 그렇다 가까운 산에 가서 나무를 하면 힘도 덜 들고 마음만 먹으면 언제든지 가서 나무를 할 수 있는 장점이 있다. 그러나 백 리 떨어진 산에는 어느 누구도 나무를 하러 가지 않을 것이다.
그러하니 그 곳의 나무부터 먼저 해 오고, 백 리 밖의 나무가 다 없어졌을 때 가까운 거리에 있는 백 걸음밖에 안 되는 곳의 나무를 한다면 우리는 훨씬 오랫동안 땔감을 쓸 수 있게 될 것이다. 이 말을 들은 아들은 아비의 마음을 헤아리고 먼 산으로 가서 땔감을 해 왔다.
이 고사(故事)를 보면서 인간은 지혜의 동물이란 말을 실감한다. 지혜는 쓸수록 빛이 나고 발전하지만 편리성은 단순한 습관에 지나지 않는다는 사실이다. 편리성만 따지는 이 시대에 어떻게 대처해야 할 것인가를 생각하게 한다. 자식에게 많은 양의 단순한 지식의 전달보다는 지혜를 길러주는 부모와 사회의 역할이 더 절실하다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 01월 08일 
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