<나경택 특별칼럼> 고독사와 감원칼바람
고독사와 감원칼바람
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 01월 04일
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논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 회장
요즘 20대의 현실이다. 20대의 현실이다. “20대의 절반은 아마 지하방이나 옥탑방 고시원에 살면서 100여만 원 받고 일하며 겨우 먹고살지 않을까” “노량진에서 공시(공무원시험)준비하는데 부모님과 거의 연락 안하고 산다. 내가 갑자기 죽어도 아무도 모를 것이라는 생각을 한 적이 있는 데 남의 일 같지 않다.“ 고시원에서 혼자 살다가 숨진 지 보름 만에 발견된 20대 여성을 놓고 누리꾼들의 관심이 뜨겁다. 서울 관악구의 한 고시원에 살던 황모씨(29)는 숨진 뒤 한참 만에 발견됐다.
언어치료사인 그는 고시원에 1년 넘게 살았지만 주변 사람들은 그의 죽음을 몰랐다고 한다. 홀몸 노인들의 고독사가 큰 문제였는데 이젠 젊은층까지 확산된 듯하다. 고인은 고정 수입이 없어 생활고에 시달렸으며 월 43만 원인 방세가 두달치 밀려 있었다. 또 서울대생 한명이 “생존을 결정짓는 것은 전두엽 색깔(지능능력)이 아닌 수저 색깔(부모의 재력)이라는 유서를 남기고 옥탑방에서 투신했다.
공간은 사람의 심리나 사회적 관계에 큰 영향을 미친다. 아파트나 고시원 같은 건물은 좁은 땅에 많은 사람이 살 수 있는 대신 패쇄적인 구조 때문에 이웃과 정을 나누기 어렵다. 판자촌과 영구임대아파트 주민들이 소득은 더 많았지만 자살률은 판자촌보다 훨씬 높았다는 연구결과도 있다.
주거환경이 좀 불편하더라도 이웃과 소통하며 사는 사람들이 더 행복하다는 뜻이다. ‘벼랑에 선 사람들’은 세명대 저널리즘스쿨 대학원생들이 빈곤층을 취재해 기록한 책이다. 시장에서 10kg이 넘는 파 자루를 밤새 나르거나 호텔 하우스맨으로 일하면서 한 달에 100여만 원을 받는 사람들 얘기가 나온다. 이들은 전세나 월세금이 없어 찜질방과 쪽방촌을 전전한다. 비정규직 근로자 중에 4대 보험도 없는 임시·일용직이 전국에 500만 명이나 된다.
상대적으로 나은 대기업들도 요즘 대규모 정리해고 바람이 불고 있다. 누구나 부러워하는 S대기업의 30대 초반 A과장이 얼마 전 ‘희망퇴직’을 신청했다. 회사가 다른 계열사와 합병한데다 실적까지 부진하자 직급을 가지지 않고 구조조정을 하면서다. 마침 내년에 첫아기가 초등학교에 들어가는데 돌봐줄 사람을 못 구해 고민하던 차에 퇴직을 결심했다.
몇 년 동안은 1억 원 쯤 되는 위로금을 쓰면서 전업주부로 아이 키우기에만 전념할 생각이다. 그간 희망퇴직이라면 비교적 월급을 많이 받고 오래 근무한 임원이나 부장급에 해당하는 이야기인 줄 알았다.
그런데 근래 경기가 가라앉아 다급해지자 기업들이 직급과 나이를 불문하고 퇴직 신청을 받고 있다. 그러면서 30대 전후 대리·과장들이 ‘희망’이라는 이름과 달리 자의 반 타의 반 회사를 떠나는 경우가 부쩍 늘었다. 지난해 3분기 직장을 잃어 새로 실업급여를 신청한 20~30대는 9만 196명이었다.
올 2분기엔 수차가 5% 증가한 9만 4,698건에 이르렀다. 비정규직 청년 취업자 중에 상당수가 고용보험 혜택을 받지 못하는 점을 생각하면 실제 수차는 훨씬 높을 것이다. 급기야 건설기계기업 두산인프라코어에선 작년에 입사한 공채 신입 사원과 스물세 살 여직원까지 희망퇴직을 신청했다고 한다.
경영난을 겪는 회사가 국내 사무직 3,000여명 전원을 대상으로 퇴직 신청을 받으면서다. 지난 2월, 9월, 11월에 이어 올 들어서만 네 번째 희망퇴직이다. 이 이야기가 세간에 알려지자 “처음부터 뽑지 말든지...“ ”몇 년 만에 퇴직시킬 아이들을 왜 뽑느냐“는 비판이 쏟아졌다. 결국 박용만 두산그룹회장이 신입사원은 희망퇴직 대상에서 제외하라고 지시하기에 이르렀다.
아무리 불가피한 인원 감축이라도 지켜야 할 선이 있어야 하는 법이다. 만약 대기업들이 희망퇴직을 사실상 정리수단으로 휘두르면 국회에 잡혀있는 노동개혁법 통과에도 나쁜 영향을 준다는 것을 알아야 한다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 01월 04일 
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