先賢과의 산책 - 교학상장(敎學相長)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 12월 29일
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동암 우성영 박사
가르치고 배우면서 서로 성장함을 말한다. 가르치고 배우는 일은 별개의 일이 아니고 서로 돕는다는 뜻이기도 하다. 다른 뜻으로는 선배와 스승과 제자는 항상 학문에 정진해야 하고 학문하는 태도가 겸손해야 함을 일깨우는 교훈이다.
<예기 학기(禮記 學記)>에 다음과 같은 글이 있다. 아무리 맛있는 안주가 있다 해도 먹어야만 맛을 알 수 있다. 이 말은 지극히 심오한 진리가 있다 해도 배우지 않으면 그것이 왜 좋은지 알지 못한다. 따라서 배워 본 다음에야 자신의 부족함을 알 수 있고 가르쳐 본 다음에야 비로소 그 어려움을 이해할 수 있다.
지혜가 부족해진 뒤에야 능히 스스로 반성하고 지혜가 바닥난 다음에야 스스로 강하게 만드는 것이다. 그러기에 가르치고 배우면서 더불어 성장한다고 하는 것이다.
‘벼도 익을수록 고개를 숙인다.’는 속담(俗談)처럼 공부를 하는 일도 깊어질수록 겸허(謙虛)해져야한다. 학문이 아무리 깊다고 해도 가르쳐 보면 자신이 미처 알지 못하는 부분이 적지 않다는 사실도 깨닫게 된다. 때문에 부족한 부분은 더욱 공부하여 제자들에게 가르친다. 그리하여 제자는 스승의 가르침을 남김없이 받아 더욱 학식과 인격을 갖춘 인재로 성장하는 것이다.
<논어(論語) 자한편(子罕篇)>에서 공자(孔子)는 후생가외(後生可畏)라는 말을 했다. 자기보다 먼저 태어나서 지식과 덕망이 나중에 태어난 자기보다 뛰어난 사람이 선생(先生)이고 자기보다 뒤에 태어난 사람은 후배에 해당하는 후생(後生)이다.
뒤에 태어난 사람이 가히 두렵다(可畏:가외). 라고 말한 것은 뒤를 이어 배우는 사람은 젊고 기력이 왕성하기 때문에 쉼 없이 배우니 어디까지 배워나갈지 알 수 없으니 두려워할 만하다는 뜻이다. 그런 젊은이를 가르치는 만큼 스승의 배움도 게으를 수 없다는 것이다.
여기서 가외(可畏)란 좋은 의미에서 존경하고 주목할 만한 것을 말한다. 즉 뒤에 태어난 사람인 후배들에게 무한한 기대를 걸만 하다는 말이다. 그들의 장래가 어디까지 뻗어나갈지 알 수 없다는 기대가 섞인 두려움인 것이다. 지금의 나보다도 더 뛰어난 학문적 성과를 올릴 수 있기 때문이다.
그러나 나이가 사오십(四,五十)이 되도록 이름이 나지 않으면 두려워할 것이 못된다고 말하였다. 이 말에 담긴 뜻은 젊었을 때 학문에 힘쓸 것을 충고한 것이다. 공자가 후생가외(後生可畏)라고 한 것은 그의 제자 중 특히 재주와 덕을 갖추고 학문이 뛰어난 안회(顔回)의 훌륭함을 두고 이른 말이다.
<서경 열명하편(書經 說明下篇)>에 은(殷)나라 고종(高宗) 때의 재상 부열(傅說)이 한 말인데 가르치는 것은 배움의 반이다(교학반:敎學半)’라는 말을 했다. 이는 교학상장(敎學相長)과 같은 맥락으로 가르치는 것은 배움의 절반임을 뜻한다.
부족함을 안후에야 비로소 반성하게 되고 어려움을 안후에야 스스로 강해질 수 있다. 그러므로 가르치고 배우는 것은 함께 성장하는 것이다. 가르침과 배움은 절반이라고 했다. 바로 이것이 교학상장(敎學相長)이다.
속담(俗談)에 나중 난 뿔이 우뚝하다. 라는 말이 있다. 늦게 태어났거나 또는 시작은 늦었더라도 부지런히 연마하여 갈고 닦으면 먼저 시작하여 아는 사람보다 더 많은 것을 알고 깨우칠 수 있으며 오히려 앞서 갈 수 있다는 말이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 12월 29일 
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