국내 언론사 불황 안양권 도시까지 영향 끼쳐
“경기 침체로 폐업 맞는 신문사 증가”
선진국 대비 적은 시장과 치열한 경쟁...대규모 언론사 편향도 문제
유정재 기자 /  입력 : 2015년 12월 23일
연일 지속되는 경기불황으로 줄도산 등을 맞는 국내 중소기업들이 하루가 멀다않게 증가하고 있는 추세이다. 6·70년 보릿고개와 94년 IMF시기 때처럼 과거 대한민국 경제 黑역사에서나 있을법한 임금체불 문제 등이 또다시 노동계에서 고개를 들고 있기에 대한민국의 월급쟁이(샐러리맨)들은 저마다 반갑게만 느껴져야 할 월급일이 제삿날을 받아놓은 것 마냥 우울하다. 한마디로 말하면, 본의 아니게 임금체불로 고생하는 작금의 현대인들에겐 월급날의 의미는 무미건조하게 하루하루가 맥이 풀린 고난의 날로 잘못 인식되고 있다하겠다.
이 같은 사회적 현상은 비단 불황으로 고생하는 일반 중소기업 및 공장만 해당되는 게 아니다. 독자들에게 사실만을 바탕으로 양질의 정보와 소식 등을 신속하게 전달하는 기능을 지닌 언론사역시 먹구름이 낀 건 마찬가지이다. 참고로 대한민국 언론(신문사만 해당)에서는 3대 일간지를 제외한 나머지 신문사모두 재정상황이 열악한 것이 현실이다.
한 치 앞을 내다보기 어려운 글로벌 자본주의 격동 속에 전통 미디어 산업이 위기를 맞고 있는 것을 반증하고 있는 셈. 새로운 디지털 미디어의 잇따른 출현으로 신문, 공중파 방송 등 기존 언론사들은 갈 길을 잃고 있다. 미국, 유럽, 일본 등 선진국에 비해 시장이 적고 경쟁은 치열한 대한민국의 신문사들은 더 큰 위기에 봉착한 것이다.
의왕지역의 한 언론인은 “인터넷 혁명으로 세계 신문업계는 역사적인 대전환기를 맞고 있다. 신문의 쇠퇴를 주장하는 사람들도 많지만 옥석을 가리기 어려울 정도로 정보가 넘쳐나는 지금이야 말로 깊이 있고 신뢰할 수 있는 정보를 제공하는 신문의 역할이 더욱 커졌다.”라고 주장하며 ‘위기가 곧 기회’라는 교훈을 되새겼다.
안양에서 활동 중인 한 기자는 “새로운 미디어가 속속 등장하는 가운데 신문이 살아남는 길은 ‘퀄리티(질)’뿐이다. 공짜 정보가 넘쳐나는 인터넷 공간에선 얻을 수 없는 품질 높은 콘텐츠를 독자에게 제공해야 생존할 수 있다. 인터넷 시대를 맞아 신문사가 생존하는 유일한 방법이다.”고 기존 인터넷 신문의 존재성을 재차 강조했다. 그는 특히 “인재와 인프라(기반 시설)에 지속적인 투자가 실행돼야 ‘퀄리티 저널리즘’의 목표를 달성할 수 있다.”고 확신하며 아울러 “하루가 다르게 진화하는 디지털 기술과 노하우를 신문사 경영에 담아내는 과감한 투자도 필수적이다.”고 개인적 견해를 밝혔다.
하지만 이들의 생각대로 대한민국 언론계의 경기상황이 과감하면서도 공격적인 마케팅을 선보이는 것은 솔직히 지금으로선 엄두가 나지 않는 것이 당연하다. 일부 관공서와 여력이 있는 기업에서는 대규모 언론사만을 엄선하여 광고를 주는 편향이 아직도 곳곳에 산재해 있다는 것은 인정하고 싶지 않은 현실이지만, 그 역시 충분히 이해가 간다.
대부분의 기업들의 심리는 이윤 창출을 목적으로 하기에 다소 무리가 있을 정도로 공격적인 투자를 통해서라도 단시간 내에 최대의 광고효과를 거두는 것을 지향하고 있다. 따라서 결국 광고효과를 기대하는 기업들과 관공서들은 많은 출혈이 예상될 것을 이미 알고 있음에도 많은 독자층이 분포되어 있는 대형 사주를 보유한 메이저 신문들을 고집할 수밖에 없는 것이다.
최근 들어 안양권내 지역 언론사들도 대한민국 지역신문 불황의 직격탄으로부터 피해갈 수 없는 분위기를 새삼 느낄 수 있다. 얼마 전 안양의 한 지역 주간지는 직원들에게 임금을 주지 못한 것으로도 모자라 관리비와 월세조차 내지 못하는 최악의 국면으로 치닫게 되자 어쩔 수 없이 폐업을 해야만 했다.
군포의 한 언론인은 “요즘은 광고자체를 받는 것이 하늘에 별 따기이다. 그나마 광고를 받은 곳은 선불이 아닌 광고가 나간 후 후불제로 계약한 것이 태반이라 설사 광고를 따왔다 해도 솔직히 안심할 수 없는 상황이다. 그건 대부분 광고주가 자신의 열악한 상황을 이유로 당초 약속했던 광고비 지급 이행일자를 지키지 않고 있기 때문이다. 이는 결국 언론사 운영에 차질을 주고 있는데, 밀린 인쇄비를 비롯해 직원 급여, 월세 등 모든 것이 마비가 되는 돌이킬 수 없는 상황까지 빚어지기도 한다.”고 안타까운 현실상을 털어놓았다.
안양지역의 한 언론사 관계자는 “요즘 인쇄비가 밀려 있다 보니 인쇄소에서도 신문인쇄를 미루고 있는 실정이다. 이 같은 이유로 결국 발행일역시 들쭉날쭉하게 되어 그간 본지를 이용해온 지역 주민들이 구독을 취소하는가 하면 언제부터인가 몰라보게 구독신청률이 감소된 것을 알 수 있었다. 아마도 신뢰부분에 있어서 치명상을 입은 것으로 보인다. 어떻게든 이 난국을 해쳐나가야 할 텐데 방법을 모르니 답답하기만 하다.”고 하소연하며 조속한 대안책 마련을 촉구했다.
이처럼 국내 중소기업 등의 도미노식의 불황은 광고 등을 주수입으로 의존하는 언론사들에게까지 운영을 하는데 있어 적지 않은 타격과 함께 씻을 수 없는 상처를 주고 있다.
하루속히 경기호전으로 대한민국은 물론 안양권도시내에서 활동 중인 중소 규모의 기업은 과 언론사들 모두가 잃어버린 웃음을 다시 한 번 되찾을 수 있기를 학수고대한다. |
유정재 기자 / 입력 : 2015년 12월 23일 
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