<노을소녀의 향수>죽을 때의 모습(1)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 12월 08일
신건자(수필가아동문학가)
 |  | | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
그가 어떤 인간인지는 죽었을 때 알 수 있다고 했다. 그러나 요즘은 세상 돌아가는 것이 빠른 때문인지 죽기도 전에 그 됨됨이를 한눈에 알아볼 수 있는 곳이 있다. 바로 환자들이 모여 있는 병실이다. S병원 입원실에서 남편을 간병하고 있을 때이다.
병실에는 남편까지 여덟 명의 환자들이 있었는데 한 결 같이 병이 깊어 환자나 간병인 모두 초죽음이 되어 있었고 환자들은 나름대로의 특징을 나타내고 있었다.
특히 가족도 없는 꽃동네 행려자는 혼몽한 상태에서 밤낮 없이 “아영아~ 아영아~”하며 누구 이름을 부르는 듯 구슬픈 소리를 길게 빼며 울었다. 그 소리에 병실 사람들 모두가 밤잠을 설치며 시끄럽다고 혀를 끌끌 찼지만 속수무책이었다. 또 검사도중 암을 발견했다는 H할아버지도 있었다. H할아버지는 항암 주사로 기력이 빠졌음에도 원한 맺힌 일이 있는지 “나는 반드시 살아나가서 네놈들 앞에 여봐란 듯 서 있을 테니 두고 봐라!” 하며 이를 악물고 걷는 훈련을 철저히 하였다. 맨 끝자리에는 간경화와 백혈병에 걸린 두 젊은이가 있었는데 씩씩하게 잘 먹고 잘 견디고 있었다. 그러나 나의 시선을 끈 환자는 다음의 세 명이었다. 첫 번째는 남편 옆자리의 시골 갑부라는 팔십 넘은 영감이었다. 영감은 돈만 많은 것이 아니라 자식도 많았다. 밤낮 없이 아들, 딸, 며느리, 사위들이 들락거리며 시끌벅적 부산을 떨었다. 손자까지 애인을 데리고 와서 밤새 속닥속닥 킬킬킬…. 병고와 간병에 지친 병실 사람들에게 스트레스를 보태주며 잠을 방해했다. 더 꼴불견인 건 갑부 영감의 태도였다. 영감은 의사, 간호사, 측근, 타 환자의 가족 등을 가리지 않고 침대에 누운 채 아무 때나 반말지거리로 투정을 하고 소리를 벅벅 지르며 욕을 해댔다. 타인을 안중에 두지 않는 안하무인 이었다. 오만 방자할 뿐만 아니라 사려 분별력이 전혀 없었다. 이 같은 행동을 쉽게 할 수 있는 건 그 잘난 시골 갑부라는 타이틀 때문이지 싶었다. 아무튼 그 아비에 그 자식들이란 말이 혓바닥까지 굴러 나올 정도였다. 그렇던 영감의 가족들은 어느 순간부터 병실 출입이 뜨악해지더니 드디어 간병인을 들여놓은 후 얼씬도 하지 않았다. 돈 관리를 한다는 큰 딸 내외만 가끔씩 얼굴을 내밀 뿐이었다. 그러자 영감님은
“누군 왜 안 오냐? 아이고 나 죽겠다.”고 밤낮 없이 소리를 지르며 간병인을 괴롭혔다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 12월 08일 
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