先賢과의 산책 - 등도지자(登徒之子)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 11월 23일
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논설위원 동암 우성영 박사
여색(女色)을 밝히는 사람을 비유해서 이르는 말이다. 다른 말로는 호색한(好色漢)을 이르는 말로 등도자(登徒子)라고도 한다.
<초 문장가 송옥(楚 文章家 宋玉)>에 대하여 전해오는 이야기의 한 부분이다. 전해오는 이야기에 따르면 전국시대후기(戰國時代後期) 초(楚)나라의 문학가(文學家) 중 한 사람이었던 송옥(宋玉)은 글재주가 비상했을 뿐 아니라 풍채도 남달리 늠름했다고 한다.
어느 날 대부 등도자(大夫 登徒子)가 초양왕(楚襄王) 앞에서 문학가 송옥(宋玉)을 가리켜 호색한(好色漢)이라고 비난하였다.
양왕(襄王)은 그 말을 듣고 송옥에게 진짜 그러냐고 물었다. 그 물음에 송옥이 대답하였다.
전혀 그런 일이 없습니다. 호색한은 신이 아니라 바로 저를 가리켜 호색한이라고 말한 등도자(登徒子)인 줄 알고 있습니다.
초양왕이 무슨 근거로 그렇게 말하느냐고 물었다. 송옥은 왕의 물음에 대답하기를 온 천하(天下)의 미인이라 할지라도 우리 초나라의 처자(妻子)들과는 비교할 수 없고 초나라의 아름다운 처자 중에서도 우리 고향의 처녀들이 가장 아름답고 우리 고향의 처녀(處女)들 중에 가장 예쁜 여인은 신(臣)의 동쪽 이웃에 사는 한 처녀(동가지자:東家之子) 입니다.
그 처녀는 몸이 호리호리하고 키는 크지도 작지도 않으며 발그스름한 뺨은 연지를 바르지 않아도 보기 좋습니다. 눈썹 살결 허리 치아(齒牙) 또한 미운 곳이 전혀 없습니다. 그녀가 웃으면 그 아름다움은 형용할 말이 없을 정도이며 인물 좋고 뛰어난 공자라 하더라도 그녀에게 반해 오금을 펴지 못한다고 들었습니다.
그러나 그 같은 처녀가 담장 위에 올라서서 신을 훔쳐본지도 어느덧 만 삼년이 되어 갑니다만 아직까지 소신은 그녀에게 눈길조차 주어 본 적이 없습니다.
이렇게 말한 뒤 송옥(宋玉)은 계속 말을 이었다. 그러나 대부 등도자(大夫 登徒子)는 신과는 전혀 다른 것으로 알고 있습니다. 그의 부인은 머리는 헝클어지고 귀는 비뚤어져 있으며 입술은 갈라 터지고 치아는 듬성듬성하며 길을 걸을 때면 허리를 꼬부리고 지팡이를 짚고 다닐 뿐 아니라 온몸에는 부스럼이 돋아나서 얼굴에는 부스럼이 가득하다고 합니다.
하지만 등도자는 그런 그녀를 좋아해서 벌써 그녀의 몸에서 아이 다섯을 보았다고 합니다.
라고 말하고 나서 송옥은 초양왕에게 말했다. 이러한 상황을 살펴보시면 예쁜 처녀를 이웃집에 두고 거들떠보지도 않은 사람과 못 생긴 여자와도 잘 사는 사람 중 과연 누가 더 여자를 밝히는 사람인가는 미루어 생각하시면 명확하게 들어나는 사실입니다.
초양왕은 송옥의 말을 듣고 일리가 있다고 여겨서 그 말에 수긍했다고 한다. 송옥이 초양왕 앞에서 한 말은 그가 쓴 글 등도자호색부(登徒子好色賦)라는 글에도 나온다. 이 때문에 사람들은 등도자를 호색한의 전형으로 간주하게 되었으며 따라서 여색(女色)을 즐기며 탐하는 사람을 말할 때 등도자라고 하게 되었다.
그리고 송옥이 말한 동가지자(東家之子) 또는 동가지녀(東家之女) 역시 후에 미녀를 가리키는 성어가 되었는데 어떤 사람은 동린지자(東隣之子)라고 하기도 한다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 11월 23일 
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