先賢과의 산책 - 동가지구(東家之丘)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 08월 16일
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동쪽 집에 사는 공자(孔子)를 일컫는 말로 이웃집에 살거나 가까이에 있는 유명한 인물을 알아보지 못하는 것을 비유하는 말이다.
<공자(孔子)>는 고대 중국의 사상가이자 교육자였다. 공자(孔子)의 성은 공씨(孔氏)고 이름은 구(丘)이고 자(字)는 중니(중尼)이다.
전하는 말에 따르면 공자에게는 제자가 무려 삼천 명이 있었는데 이들 중 이름을 널리 펼친 사람만 해도 일흔 두 명이나 되었다고 한다.
역대 중국의 통치자들은 서력기원전부터 오랜 세월에 걸쳐 대부분 공구(孔丘)를 숭상했기 때문에 그를 높여 제자백가(諸子百家)의 한 분에 대한 존칭으로 성(姓) 뒤에 자(子)를 붙여 공자(孔子)라고 불렀을 뿐 아니라 성인(聖人)으로 추앙하였다.
그러란 까닭으로 오랜 세월이 지나는 동안 중국에서는 공자를 모르는 사람이 거의 없었던 것이다.
그러나 공자가 살아 있을 때는 그의 명성이 그렇게 대단했던 것으로는 보이지 않는다. 공자가어(孔子家語)의 기록에 따르면 당시 공자의 집 울타리 서쪽에 이웃해서 살고 있던 사람조차 동쪽 집에 누가 살고 있으며 어떤 인물인지 잘 몰랐다는 것이다.
이를테면 공자(孔子)의 서쪽 집에 살던 사람이 동쪽 이웃집에 사는 공자에 대하여 잘 알지 못해서 매번 공자에 대해 말할 때마다 조금도 거리낌 없이 공자의 이름을 구(丘)라고 스스럼없이 마구 불러 가면서 나의 동쪽 집에 살고 있는 구(丘)가 어찌어찌했다고 말했다는 것이다.
<삼국지 병원전(三國志 邴員傳)>의 주석을 보면 후한(後漢) 때도 공자의 예(例)와 비슷한 이야기가 나오는 것을 볼 수 있다. 병원(邴員)이라는 사람이 젊은 시절에 학문이 높은 스승을 만나기 위해 사방을 두루 주유(周遊)하고자 하였다.
그 말을 듣고 어떤 사람이 자네 집에서 멀지 않은 곳에 강성선생(康聲先生)이라는 유명한 분이 계신데 하필이면 멀리까지 온 천하를 두루 헤매려 하는가? 라고 귀띔해 주었다. 이 말에 병원은 강성선생을 찾아가 학문을 닦을 수 있었다고 했다.
강성선생(康聲先生)의 본명은 정현(鄭玄)이라는 분인데 그는 제자를 무려 천여 명이나 길러낸 대유학자(大儒學者)였다.
이렇게 해서 병원은 자기집 가까이 살고 있던 정현을 스승으로 모시게 되었다고 하는데 처음에 병원은 정현에 대해 아무것도 모르고 있었던 것이다. 훗날 사람들은 병원이 정현을 동쪽 집에 살고 있는 구(丘)를 찾은 것 같다. 라고 말 했다.
우리 속담에 등잔 밑이 어둡다. 라는 말이 있다. 불빛을 비춰주는 등잔 바로 밑은 어둡다. 이 말은 가까이 있는 것을 살필 줄 모르고 멀리 있는 소문난 사람만 찾는다는 말이다. 이 속담은 인간의 지혜를 넓혀 주려는 선각자(先覺者)들의 경구이기도 하다.
우리는 더 좋은 내일의 삶을 위하여 끊임없이 노력한다. 그러나 간혹은 이 노력을 자신에게서 찾지 않고 나의 이웃과 남 탓으로 돌리며 스스로 찾기를 외면하기도 한다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 08월 16일 
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