왕송호 레일바이크 정선 성공신화 이을까
의왕시, 14일 드디어 레일바이크 사업 공사 돌입
유정재 기자 /  입력 : 2015년 07월 07일
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의왕시가 지난해 야심차게 추진해온 왕송호수 레일바이크 사업이 드디어 7월 14일, 기반 공사 및 기공식을 시작으로 본격적인 개발에 들어간다.
당초 사업은 말도 많고 탈도 많은 사업으로서 의왕을 비롯해 각 인근 도시에서도 크게 이슈화 되던 사안으로 잘 알려진 바 있다. 이유는 관련 사업을 놓고 주민들 간의 찬반 여론이 양분화 되고 있었기 때문이었다. 시간이지나면서 대체로 찬성인파 쪽으로 보이지 않게 기울여지는 양상을 보이기도 했지만, 반대하는 일부시민과 특히 환경단체들의 거센 반발이 만만치 않아 사업 추진은 한치 앞도 내다 볼 수 없었던 상황까지 이르렀었다.
당시 사업을 찬성했던 주민들은 지역경제 활성화와 일자리 창출에 많은 기대를 걸으며 사업을 조속히 추진하라고 촉구하며 시의 행정에 적극 지지의사를 밝히는 반면, 일부 시민들과 환경단체 및 그밖에 사회단체들은 경제성 없는 사업에 예산낭비이자 환경을 저해하는 행위라며 열렬히 반대했었다. 이 같은 이유로 사업 추진에 속도감이 떨어지게 되자 시 일각에서는 해당 사업이 자칫 표류되는 것이 아닐지에 대한 우려까지 낳기도 했다.
다행히 시는 지난 2월께 왕송호수 레일바이크사업 민간사업 우선협상 대상자로 선정된 원주문화방송(주) 컨소시엄과 사업에 대한 구체적인 협약 체결로 인해 사업의 탄력을 받게 되었는데, 당시 많은 이들은 해당 성과가 지난해 10월 민간사업자 공모를 통해 우선협상대상자로 선정된 후, 약 3개월간 협상을 진행한 끝에 맺어진 결실이라 그 의미는 더 크다고 자평했다.
시 관계자에 따르면 레일바이크 사업 추진을 위해 2011년 7월 각계각층의 여론수렴을 의해 여성회관에서 레일바이크 설치 관련 찬성측과 반대측이 참석한 가운데 시민토론회를 개최했으며 또한 2013년 3월 여론조사 전문기관에 의뢰하여 의왕시민 1000명을 대상으로 레일바이크 사업에 대한 시민들의 의사와 사업추진 방향설정에 대한 여론조사를 실시한 결과(±3.1%(95% 신뢰수준)표본오차 범위)의왕시민의 65.6%가 사업에 찬성하는 것으로 조사되었다. 특히 부곡동의 경우 74.9%의 높은 찬성률을 보여 레일바이크설치에 대한 기대감이 매우 높은 것으로 나타났으며 이처럼 높은 찬성률은 레일바이크사업이 부곡지역의 경제 활성화와 지역발전에 큰 도움이 될 것이라는 기대를 반영한 것으로 분석됨에 따라 레일바이크 사업의 필요성에 무게가 실렸다. 이에 시는 드디어 오는 14일 관련 사업과 관련한 기반공사 및 기공식을 시작으로 레일바이크사업 추진에 박차를 가할 계획이다.
시가 발표한 왕송호수 레일바이크 사업은 호수의 전경 및 조류생태, 습지 등 자연경관을 잘 관찰할 수 있도록 4.3㎞를 순환하는 방식으로 계획 되었으며, 레일바이크를 이용하지 못하는 어린이, 노약자도 체험할 수 있도록 꼬마 순환열차도 병행하여 운행할 방침이다.
이번 레일바이크 사업과 관련해 김성제 의왕시장은 “왕송호수 레일바이크 사업을 추진하면서 많은 어려움도 있었으나, 레일바이크 사업이 2013년 9월에 지정된 철도특구 사업의 역점 사업으로, 다른 지역에 비해 낙후된 부곡지역의 지역경제 활성화와 일자리 창출을 위해 총력을 기울여 나가겠다.”고 천명했다.
의왕시에 따르면 사업 시작 전 여러 잡음이 있음에도 시는 열망을 잃지 않고 관련 사업과 관련한 그간의 주요사항들을 설계에 반영하여 올해 7월부터 공사착수에 들어간 시는 토목공사와 교량설치, 부대공사 등 기반시설을 설치하고, 민간 운영 법인에서는 궤도공사와 레일바이크 제작, 운영시설 등에 필요한 사업비를 투자해 12월 레일바이크 사업을 준공할 계획이다.
시의 이번 방침을 놓고 여전히 환경을 생각하며 강력히 반대의사를 보이고 있는 한 시민은 “공사를 하게 되면 새들이 살 곳을 점점 잃을 거라고 환경관련 전문가들은 말하고 있는데도, 이를 무시한 채 공사단행의 야욕을 버리지 못하고 있는 의왕시의 행위는 자칫 소탐대실의 우를 범하는 것과 일맥상통한 부분이 있다.”고 지적했다.
그는 “4대강도 자연환경을 훼손하며 억지로 만들다가 생명체들이 죽어가고 있는 것으로 알고 있다. 곧 사람들에게 영향을 미치지 않을까 심히 우려된다.”며 “자연은 곧 순환고리이기 때문에 이 같은 환경적인 측면을 무시하고 진행하는 사업은 위험한 도박이라 생각한다.”고 자신의 견해를 밝히기도 했다.
그는 “원래 철도가 되려고 했던 곳을 이용한 레일바이크는 사람들이 새롭게 생각하고 한 번씩 가보지만 이미 경험해보았던 것을 굳이 의왕에 와서 하는 저의를 모르겠다. 저는 다른 곳에 레일바이크를 이용해봤는데 한번 이용해보니 두 번은 하고 싶지 않았었다.”며 “수익성도 문제지만 자칫 자연훼손으로 잘 보존되어 있는 왕송호수 주변지역이 모조리 쓸모없는 곳으로 전락할까봐 두렵기까지 하다.”고 크게 경계했다.
이와는 달리 해당 사업을 찬성하는 시민 김 모씨는 “레일바이크를 통해 수도권 1호선에 의왕역이 있는지 모르는 수많은 타 지역 사람들에게 지역 인지도 높이고 더불어 지역경제 활성화에 크게 기여할 수 있기를 시민의 한사람으로서 간절히 바란다.”며 레일바이크 사업의 성공신화를 내심 기대했다.
레일바이크 공사를 하게 되면 새들이 살 곳을 점점 잃을 거라는 점과 관련하여 시 관계자는 “시는 이러한 사항에 대해 2011년 시민단체가 초청한 강연회와 시에서 조류보호방안 연구용역을 실시한 결과 왕송호수를 찾는 철새는 충분한 서식공간과 먹이만 공급되면 영양이 없다고 조류생태보호방안 연구용역결과와 시민단체에서 초청한 전문가(관련학 교수)에게 확인시킴에 따라 조류에 미치는 악영향은 없을 것으로 사료되나, 앞으로 사업을 추진하면서 철새에 미치는 영향이 최소화되도록 노력할 것”이라고 약속하며 우려를 불식시켰다.
특히 그는 왕송호수 주변의 훼손을 걱정하는 사항과 관련해 “현재 호수 주변을 시의 절대 부족한 주민의 가족단위 휴식공간을 해소하고 계획적으로 관리코자 근린공원으로 지정하여 데크 산책로, 다목적 잔디광장, 쉼터, 레일바이크, 화장실 등 공원시설물을 최소화하여 공원조성계획을 수립, 추진할 계획이다.”고 주장하며 강구 대책도 마련했다는 입장을 보였다.
아울러 그는 이번 사업 추진 결정에 대해 “우리시에서는 관련 사업의 원활한 추진을 위하여 그동안 시민과 함께하기 위한 협의를 비롯해 토론, 여론조사 등을 시행하는 많은 과정을 거쳐 추진한 사항인 점”을 강조하며 오해가 없음을 알렸다.
덧붙여 “추진하게 될 레일바이크 사업이 소중한 시민의 많은 예산이 들어간 사업인 만큼 철도특구 도시로서의 성공적인 원동력이 되었으면 한다.”라며 레일바이크사업이 성공적인 사업이 될 수 있도록 16만 의왕시민의 많은 관심과 지지를 독려했다.
한편, 이번 의왕시의 레일바이크 사업소식과 관련해 많은 전문가들 사이에서는 지난 10년간 296만 명의 관광객 유치 성과를 올린 강원도 정선레일바이크의 성공신화를 이을지에 대해 관심이 모아지고 있는데, 수도권에 인접해 있는 유리한 지리적 입지를 활용해 관련 사업이 날개를 달 수 있을 것이라는 기대와 함께 최근 다소 하향세를 겪고 있는 지자체내 레일바이크 사례를 걱정하는 우려의 시선도 적지 않은 것으로 전해져 향후 시의 행보에 귀추가 주목되는 대목이다. |
유정재 기자 / 입력 : 2015년 07월 07일 
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