<우표 없는 편지> 강한 자의 탐
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 06월 26일
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김용대 수필가 겸 칼럼니스트
가뭄으로 저수지는 거의 바닥을 드러냈다. 논은 쩍쩍 갈라져 흉물스럽다. 말라 죽은 벼 포기에서 섬뜩함을 느낀다. 가물어도 너무 가물다. 그 동안 몇 차례 비가 오기는 했으나 땅 거죽을 적시는 듯 하다가 거두어 갔다.
지난번 금송화를 비롯한 꽃모종을 심었던 꽃밭에도 예외는 아니다. 물을 주고 돌아서면 금방 말라 하루에 한 번 주던 물을 아침저녁으로 늘렸다. 며칠 전에는 아침에 물을 주지 않고 오후에 나가보니 폭삭 주저앉아 시들거리고 있었다. 비료를 뿌리고 물을 주었는데 비료기가 너무 많아 그리했거니 하여 가슴이 철렁하였다. 꽃모종을 구하기 위해 택배까지 이용하는 정성을 들였으니 그 심정이 오죽했겠는가. 비료 때문이라면 끝인 줄 알면서도 일어서주기를 바라며 물을 흠뻑 주었다. 조바심이 나서 밤중에 나가보니 모두 꼿꼿하게 일어서 있는 게 아닌가. 물이 부족했음이 분명했다. 아리던 가슴이 내려갔다.
꽃밭 옆 수도꼭지에는 호수가 연결되어 있고 음식물을 수거하는 통이 있어서 아파트주민들이 늘 지나다니므로 누군가는 물을 주리라 여겼다. 그러기에 오늘아침에는 나가지 않았다가 오후에 가보니 기대와는 반대로 또 시들거리고 있었다. 몇 그루의 다알리아는 더 심했다. 다알리아 옆에 새끼 웅덩이를 파서 물을 채워주면 해소될 것 같아 꽃삽으로 파니 가느다란 뿌리가 실핏줄처럼 엉켜있었다. 다른 곳도 마찬가지였다. 꽃모종을 심기 전에 흙을 깊게 파서 뒤집었기에 분명히 새로 뻗은 뿌리였다. 아하, 그 이유를 그제야 알 수 있었다. 꽃밭 서쪽과 북쪽 경계 옆으로 작은 측백나무가 줄지어 서 있었는데 이 가뭄에 꽃밭에 수분이 있음을 알고 거미줄처럼 뿌리를 보내 강취한 것이었다. 그러고 보니 측백나무가 있는 가장자리가 더 심했던 것도 그런 까닭이었다.
생물은 저마다 살고자 하는 투쟁을 한다. 사람의 세계에서도 대 기업은 많은 계열회사를 만들어 중소기업의 일까지 차지하지 않던가. 근래에 도시의 좋은 상권에는 기업에서 채인점으로 대형마트를 만들어 골목의 가게상권을 빼앗아 가고 있다. 그러하여 서민들은 더 힘들어 한다.
꽃밭에는 지금 생존경쟁의 등식이 이루어지는 중이었다. 측백나무와 꽃모종이 겨룬다는 것은 상식 이하이기에 상생하는 방법을 고안했다. 그리하여 꽃밭과 측백나무 사이에 길게 구덩이를 파고 물을 줄 때마다 가득 채우기로 했다. 비가 충분히 내리지 않는 동안 측백나무가 웅덩이 물을 섭취하고 더 이상 욕심을 부리지 말라는 뜻이다. 어찌 변하는지 관찰하는 재미가 하나 더 생겼다. 강자의 탐하는 변화 말이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 06월 26일 
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