<노을소녀의 향수>풀도 타고 내 가슴도 탄다
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 06월 22일
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논설위원 신건자(수필가/아동문학가)
내가 사는 집은 수리산자락이 병풍처럼 둘러싸인 아파트다. 평수는 작지만 경관이 좋고, 산바람이 실어내린 나무향기로 몸과 마음까지 청량해진다. 허지만 아파트는 흙을 접할 수 있는 곳이 일층 앞 작은 화단뿐이다. 말만 화단이지 잿빛 흙바닥 위에 잔디만 몇 오라기 자랄 뿐, 버린 담배꽁초, 휴지조각, 먼지 등이 주류를 이뤄 황폐해져 있다. 아름다운 꽃이 항상 웃고 있는 정원을 갖고 싶은 나는 이 화단에 갖가지 야생초를 심기 시작했다.
심겨진 야생초들은 몇 년이 지난 지금 제법 꽃밭의 면모를 갖추고 철따라 예쁜 꽃들을 피워낸다. 올 봄에도 어김없이 할미꽃, 조개나물꽃, 졸방제비꽃, 은방울꽃 등. 뾰족뾰족 새싹이 돋고 앞 다투어 꽃을 피워냈다. 지나는 주민들이 고향의 꽃밭을 보는 것 같다며 감개무량해 했다. 엄마 손을 잡고 나온 어린아이들도 꽃밭 앞에 쪼그리고 앉아 “이게 무슨 꽃이야?” 묻는 걸 보면 체험학습장인 듯, 야생초화단 만들기를 잘했다고 나름대로 흐뭇해했다.
그런데 금년에는 오 유월이 다가도록 가뭄이 이어져 야생초가 자라지도 못하고 잎이 누렇게 말라간다. 호미 끝도 들어가지 않는 화단 바닥에선 흙먼지만 풀썩인다. 솜사탕처럼 피어날 노루오줌도 배배꼬여 말라죽고, 옥잠화, 원추리, 삿갓나물도 꽃대가 올라오다 말고 진딧물에 싸여 오그라지고 있다. 가을을 장식 할 쑥부쟁이, 벌개미취, 국화 등은 아예 기대도 못하게 뿌리째 말라 주저앉거나 성장을 멈추고 있다.
그 와중에도 참 이상한 것이 있다. 방동사니, 강아지풀, 여뀌 같은 잡초들은 여봐란 듯 억척스레 자라고 있는 것이다. 그나마 잡초라고 뽑아 버리면 원자폭탄 맞은 히로시마 꼴이 될 것 같아 “너희들이라도 푸른 화단을 만들어다오.” 하면서 손도 대지 않고 지켜본다.
가난은 나라님도 감당 못한다고 했던가! 죽지 못해 몸을 뒤틀고 있는 야생초에 물 한 컵 주어봤자 불볕더위 속 갈증을 해소 못하고 반나절도 못가 고개를 숙인다. 이러다간 금년농작물이 다 타죽어 굶어야 할 모양이다.
인간의 힘으로 막을 수 없는 것 중 하나가 가뭄이다. 삼라만상을 지으셨다는 하나님께 기우제라도 지내야 할 것 같다.
며칠 전에 교황이 말했단다.
“오염시켜 병든 지구를 살려야 합니다. 큰 나라부터 앞장서야 합니다.”라고.
오늘도 나는 물 한통을 들고 야생초화단 앞에 섰다. 강인하게 버티던 잡초들도 타죽고 있다. 그걸 보는 내 가슴도 바삭바삭 탄다. 아무 힘도 없는 나는 하늘을 우러러 두 손을 모은다.
“지각이 없어 지구를 오염시킨 인간들이지만 불쌍히 여기시고 비를 내려 주소서! 풀들을 살려주시고 지구를 살려 주소서!” |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 06월 22일 
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