<노을소녀의 향수> 작년에 웃고 있던 엉겅퀴
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 05월 31일
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신건자(수필가/아동문학가)
겨울나기에 기진맥진한 산과 들을 봄바람이 연초록 손길로 어루만진다. 벚꽃이 팝콘처럼 터지고 개나리와 민들레가 눈부시게 웃는다. 나는 꽃길을 걸으며 콧노래를 부른다. 그렇게 4월과 5월을 보내고 6월을 맞았다. 불현듯 작년 뒷산에서 보았던 보랏빛 엉겅퀴꽃이 떠오른다. 가시로 무장하고 당당하게 웃고 있던 꽃, 올해도 그 자리에 피었겠지!
엉겅퀴는 스코트랜드 국화다. 장미처럼 예쁘지도 않고 향기도 별로인 풀꽃이 국화라니!
옛날 스코틀랜드를 덴마크가 침입하여 전쟁을 일으켰다. 칠흙 같은 밤, 엉겅퀴가 가득 찬 들판을 가로질러 쳐들어오던 덴마크 군사들이 “앗, 따거!” 비명을 지르며 비틀댔다. 그 틈에 스코트랜드 군이 역습을 하여 대승을 거두었다. 엉겅퀴가 나라를 구한 셈이다. 그래서 엉겅퀴를 국화로 삼았단다.
그런 꽃이라 더 보고 싶어 뒷산에 올랐지만 엉겅퀴는 작년에 보았던 곳에 한포기도 없었다. 엉겅퀴의 뿌리가 여러 가지 병을 낫게 한다는 방송 때문인가? 그래서 뿌리째 뽑아갔나? 주변에서 방글거리던 민들레도 마찬가지다. 무엇이든 몸에 좋다는 방송만 나오면 금세 품귀현상이 벌어진다. 이러다가 모든 풀꽃들이 멸종될 가 걱정이다.
풀과 꽃이 없는 세상은 얼마나 삭막할까! 먹이사슬이 끊겨 각종 동식물이 멸종 되고, 지구도 오염되어 멸망할까 두렵다. 그런 판에 지구 보호막인 풀꽃들을 뿌리째 뽑아 먹다니! 그뿐인가, 반만 년 긴 세월 끊임없이 나라와 민족이 갈리어 혼돈과 고통을 겪으면서도 통일을 이룰 행동보다 자신의 권익과 영달을 위해 나라와 민심을 뒤흔드는 사람들! 엉겅퀴 같은 풀꽃도 나라를 구했는데…, 과연 너는? 가슴에 손을 얹는다.
‘제자리로 돌려놓자. 다시 웃을 수 있게!’
새롭게 다짐하며 엉겅퀴 씨를 찾아 발길을 돌린다. 민들레 씨와 그 외의 풀꽃씨도 받아 뒷산과 마을, 여기저기에 뿌려보자. 내친 김에 내 가슴 속에도 나라 위한 풀꽃씨 하나 심어 놓자. 내년 봄, 엉겅퀴가 뒷산에서 다시 웃고 산과 들에 풀꽃이 가득 차면, 나는 또 꽃길을 걸으며 콧노래를 부를 것이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 05월 31일 
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