<노을소녀의 향수> 마흔아홉 번째 장님
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 04월 28일
 |  | | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
신건자(수필가/아동문학가)
비가 부슬부슬 오는 날, 삼십대로 보이는 한 청년이 교도소 무학자교육실을 찾아왔다. 그는 나와 눈도 마주치지 못하고 엉거주춤 의자에 앉는다. 이곳을 찾아오는 이들은 거의 불우한 환경에서 학교에 다녀본 일 없는, 한글조차 모르는 이들이다. 그래서 스스로 눈뜬장님이라고들 말한다. 오늘 찾아온 청년도 눈뜬장님인 게분명하다. 마흔아홉 번째로 찾아온 눈뜬장님!
“잘 오셨어요. 이름이 뭐에요?”
나의 물음에 청년은 대답대신 당황한 기색으로 어깨를 움츠린다. 겉보기엔 매우 건강하고 순박해 보이는데 왜 말문을 못 열고 주눅이 들어있는지 모르겠다. 저렇게 온순해 보이는 사람이 무슨 죄를 짓고 교도소엘 왔는지 궁금하지만 불문율로 물을 수가 없다.
“괜찮아, 우리들도 다 그랬어. 그러니까 이름이 뭔지 말해봐!”
반년 만에 한글을 깨우치고 눈뜬장님 신세를 겨우 면한 선임자가 용기를 불어넣자, 청년은 들릴 듯 말 듯 작은 소리로 “김 oo”한다. 겨우 이름만 말했을 뿐인데 얼굴과 목덜미가 붉어진 채 고개를 못 든다. 그런 청년의 기를 살려 주려고
“참 좋은 이름이네요. 목소리도 참 좋아요.”하자 청년의 표정이 어린아이처럼 환해진다. 숙였던 고개도 들더니 헤벌쭉 웃으며 나와 선임자들을 둘러본다. 들어보지 못한(?) 칭찬에 마음이 많이 열린 모양이다. 나는 활짝 웃으며 다시 말을 건넸다.
“이름을 칠판에 써 볼래요?”
내 말에 선임자들이 ‘그래, 써봐!’ 백묵까지 집어다 주며 응원을 한다. 그러자 청년은 백묵을 건네는 선임자의 손을 거세게 뿌리치곤 다시 어깨를 움츠리고 고개를 숙여 버린다. 그리고 꿀 먹은 벙어리처럼 묵묵부답이다. 응원하던 선임자 중 나이 많은 이가 정색을 하며 ‘왜 안 쓰냐?’ 고 묻자 그제야 잔뜩 눌린 목소리로 “나, 글씨 못써요.” 한다.
청년의 대답에 선임자들도 나도 할 말을 잃고 멍할 수밖에.
멀쩡하게 생긴 청년이 서른이 넘도록 자기 이름 석 자도 쓸 줄 모른다는 말을 누가 믿을까? 나도 이곳에서 십년 넘게 한글을 가르쳐 마흔 여덟 명의 눈뜬장님을 눈뜨게 했지만 이런 경우는 처음이다. TV에서 꼬부랑 할머니가 한글 배우는 걸 방영했을 때 자기 이름을 삐뚤빼뚤 쓰는 걸 본 일은 있다. 그 때 필순 지도가 중요하다는 걸 느꼈음에도 지금 내 앞에 있는 청년은 젊었으니까 할머니보다 낫지 싶어 수준과 사정을 헤아리지 않고 본의 아니게 무안을 준 셈이다. 글자를 못 쓰는 이 청년에게는, 아니 한글을 처음 배우는 이들에게는 ㄱ부터 필순지도가 우선돼야 하는 건데….
청년과 만난 지 벌써 반년이 지났다. 마흔아홉 번째 눈뜬장님이었던 청년이 볼펜으로 글씨를 쓴다. 어떤 글자도 필순을 어기지 않고 또박또박 잘 쓴다.
“참 잘 썼어요. 글씨 쓰는 대회에 나가도 일등을 할 거에요.”
한마디 칭찬에 서른 살이 넘은 청년이 어린애처럼 좋아하며 어깨를 으쓱한다. 이제 그에게서 수줍음이나 주눅 든 모습은 찾아보기 힘들다. 그런 모습이 내 어깨에도 힘을 실어준다.
“우리들도 잘 씁니다. 칭찬해 주세요.” 40~50대의 선임자들이 투정을 하며 웃는다. 그런 모습들이 밉지 않다. 고맙고 대견하다.
지금은 봄, 온 산야에 꽃이 가득하다. 옥살이에 마음이 어두운 이들에게도 환한 봄의 정취를 느끼게 하고 싶다.
「나에 살던 고향은 꽃피는 산골
복숭아꽃 살구꽃 아기진달래…」
다 함께 동요를 부르고 쓰며 고향의 정취를 더듬는다. 그때 갑자기 마흔아홉 번째 눈뜬장님이 손을 번쩍 들며 소리친다.
“선생님, 그 노래 나 알아요. 안 보고 쓸 수 있어요.”
나와 선임자들이 눈을 크게 뜨고 보는 앞을 자신만만하게 걸어 나가 칠판에 ‘고향의 봄’을 쓰기 시작한다. 맞춤법은 더러 틀리지만 필순만은 정확하다.
눈뜬장님이 한글을 배우고 나니 세상이 훤히 보인다는 이야기를 병들어 누워계신 어머님께 편지로 써 보내고 싶다는 이야기도 거침없이 한다.
“어머니를 병원에 모시고 가도 뭘 써야하는지, 어떻게 써야하는지 몰라서 창피했어요.”
그랬던 청년이 이제는 일기와 편지도 자유롭게 쓸 수 있게 됐다. 그가 어머니께 쓴 자신만만한 편지가 어버이날 효도선물로 병든 노모에게 큰 기쁨을 안겨 드리길 빈다. ♣ |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 04월 28일 
- Copyrights ⓒ경기헤럴드. 무단 전재 및 재배포 금지 -
|
|
 안양시장 최대호, 군포시장 한대희, 의왕시장 김성제 당선!
|
 군포시장 한대희 당선자, “존경하는 군포시민 여러분, 고맙습니다”
|
 김대영 안양시장 후보 지원 유세에 거물급 정치인 이어져
|
 최대호 안양시장 후보 “실력으로 검증된 후보 뽑아달라”
|
 최대호 안양시장 당선자 “시민의 위대한 선택, 안양 재도약으로 보답하겠다”
|
 군포시의회, 제10대 의회 개원 체제 가동
|
 안양시, 제2회 추경 예산안 편성
|
 국제로타리 3640지구, 호국의 달을 빛나게 하는 봉사자!
|
 경기도어린이식품안전체험관 안양센터, 어린이 식품안전 요리교실 ‘안전쿡요리쿡’ 운영
|
 최대호 안양시장 후보, 지방선거 마지막 주말 막바지 총력 유세
|
|
|
|
시민의 안전에 초석을 놓은 함재영 공학박사
..
|
장애를 극복하고 위대한 인간 승리의 표본이 된 ..
|
역경을 극복한 여성 사업가로 사회 공헌에 한 획..
|
신의와 믿음으로 사회 복지의 등불이 되는 유제..
|
소신과 강직으로 시민사회를 밝게 만드는 성복임..
|
긍정적 사고로 사회의 아름다운 융합에 앞장서는..
|
|
트위터
페이스북
밴드
카카오스토리
블로그
시민의 안전에 초석을 놓은 함재영 공학박..
경기도교육청, ‘2027학년도 ..
