나경택 특별칼럼 - 캠핑장 참변 안전 사각지대
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 04월 09일
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이번에도 ‘안전 불감증’이 문제였고, 말 그대로 ‘예고된 인제’였다. 새벽 화재사고로 사망 5명, 부상 2명 등 7명의 사상자를 낸 인천 강화도 캠핑장은 미신고 시설인 것으로 드러났다. 따라서 소방서의 정기적인 화재 대비 안전점검 등 안전관리는 전혀 이루어지지 않았다. 그런데 올해 1월 개정된 관광진흥법 시행령의 유예기간이 오는 5월 31일 까지여서 엄밀히 말하면 이 캠핑장이 법을 위반한 것도 아니라니 더 어의가 없다. 문제는 이 같은 사고위험이 국내 캠핑장 전체에 널려 있다는 점이다.
최근들어 캠핑장이 우후죽순처럼 늘어나 1800곳이 넘지만 안전관리가 제대로 이루어지고 있는 곳은 230곳에 불과하다고 한다. 강화의 경우 갬핑장 32곳이 모두 무허가(미신고)시설이다. 순식간에 텐트가 전소된 이번 사고에서 보듯 요즘 인기가 높은 글랭핑 텐트는 특히 화재에 취약하다. 글랭핑장에 주로 설치되는 몽골식의 게르나 인디언 텐트는 인화성이 강한 소재가 대부분이ᄃᆞ. 바닥에는 스티로폼이나 합판을 깔고, 정기장판 등 전기시설까지 널려있어 화재사고의 ‘시한폭탄’이나 다름없다.
게다가 이번 사고가 난 텐트에는 소화기조차 없었단다. 이처럼 안전관리가 허술하다 보니 캠핑장 사고는 늘 인명피해로 이어졌다. 지난달만해도 경기도 양평 야외캠핑장 석유난로 폭팔 사고로 2명이 숨졌고, 충남서천의 텐트 안에서 버너 연소가스에 질식해 1명이 사망했다. 작년 11월에는 전남 담양의 펜션 바베큐장에서 불이 나 대학생 등 4명이 숨지고 6명이 다쳤다.
캠핑장을 오랫동안 안전 사각지대에 방치했던 정부는 올해 뒤늦게 관광진흥법을 개정해 야영장 안전관리 등의 규정을 마련했다. 따지고 보면 정부의 이런 뒷북행정이 강화도 캠핑장사고를 방조한 셈이기도 하다. 국내 아웃도어 인구와 산업은 최근 몇 년 사이 관련 안전규제가 뒤따라가지 못 할 정도로 극적으로 성장했다. 국내 캠핑 인구는 올해 최대 300만명을 돌파할 것으로 예상되고, 캠핑산업도 지난해 6000억원대로 208년 700억원대보다 9배 가까이 늘었다.
그러나 관련 인프라와 산업의 영세성, 안전의식의 취약한 등으로 안전사고의 위험에 상존했다. 이번 사고로 당국이 야영장 전수조사를 실시하고는 있지만. 전문가들은 캠핑장 사고는 규제만으론 예방 및 대응에 한계가 있다고 입을 모은다. 캠핑은 자연과 벗 삼는 활동으로 거칠고 위험하며, 도심과 멀리 떨어져 있어 비상시 소방차나 구조대가 도착할 때까지 시간이 많이 걸린다.
캠핑족과 야영장 운영자들이 아웃도어 활동의 안전수칙과 비상시 대응 능력까지 완벽하게 익히는 캠핑문화가 정착되는 것이 최우선이다. 당정 대책에는 화재에 취약한 캠핑장이 우후죽순 늘어나는데도 제대로 대처하지 못한 담당 관청과 관리들에 대한 문책도 빠져있다. 대형 안전사고의 책임은 1차적으로 정부에 있고 정부 관리들의 성찰을 올바른 사고 대처의 핵심 요소임을 외면한 처사다. 안전사고가 발생하면 원인과 진상을 규명하고 그에 따른 책임 규명과 재발방지 대책을 마련하는 것이 일처리 순서다.
이를 무시하면 근본 대책이 나오기 어렵다. 실족사고가 발생한 등산로는 먼저 안전시설을 강화하는 것이 정상적인 정책이다. 사회적 비난이 두려워 등산로를 폐쇄한다면 관리들의 편의는 도모할 수 있겠지만 시민 편의는 무시하는 것이다. 정치와 행정의 무게중심을 시민 편의 쪽으로 옮겨야 한다. 한국사회는 안전에 대단히 취약한 의식구조를 갖고 있다. 압축성장 과정에서 ‘빨리빨리 문화’와 ‘저비용 고효율’구호가 몸에 밴 탓이다. 경제성장을 위해 속도와 편의, 효율성을 추구하면서 ‘안전이 제도화’는 뒷전으로 밀려났다. 정부는 대형사고 때마다 한계가 뚜렷한 땜질식 처방만 되풀이하고 있으니 답답한 노릇이다.
이제라도 뒤바뀐 정책 우선순위를 바로잡기 바란다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 04월 09일 
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