<우표 없는 편지> 송화향기
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 02월 13일
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김용대 경기한국수필가협회장&전교장
‘만우절 날, 거짓말같이 고국을 떠나왔습니다.’
지난 해 4월 1일, 밑도 끝도 없는 문자 메시지가 왔다. 그녀의 말처럼 순전히 장난질 같은 소식이다. 그러나 어디 실없는 짓을 할 사람인가. 너무 의외라 혼란스러웠다. 전화 연결이 안 되었다. 그로부터 몇 개월 후 라오스의 남쪽 빡세에 사업장을 마련하였다는 전자메일이 왔다. 나는 한 동안 구름을 밟는 기분이었다. 느닷없이 고국을 떠나 낯선 나라에 터전을 꾸린다니 깊은 사연이 있겠지만, 뜻을 알리거나 물어야 할 처지도 아니었다.
나이가 들면 분주한 생활을 하면서도 간혹 가슴이 비어있음을 느끼곤 한다. 따뜻한 가정이 있는데도 뜬 구름 잡는 식의 무언가를 그리워하는 것 말이다. 범주에는 친구를 삼을 수 있는 동성도, 가슴 조리게 하는 이성도 포함된다. 이를 초월한 사람도 있다. 종교인이라든지 전혀 마음에 두지 않는 부류의 사람들. 그러나 대부분의 사람은 여기에 포함된다.
사람은 이면 생활을 한다. 탐하면서도 아닌 척, 보고도 안 본 척, 속이고도 안한 척하는 심리가 그것이다. 나는 괜찮지만, 남은 안 된다면서.
오랜 전에 어느 교수가 소설을 써서 발표하자 나라 안이 발칵 뒤집혔다. 교수라면 교양이 있어야 하고 점잖아야 하며 표현도 건전해야 한다는 것이었다. 그런데 야한 묘사를 들어내서 사회정서를 흐렸다하여 작가인 교수는 해직되고, 소설은 판매 금지 되었으며, 책방에 남아있던 책은 회수되었다. 하지만 퇴폐적이라는 소설을 읽기위해 이미 판매 된 책은 복사에 복사가 거듭되어 오히려 더 많이 보급되었다. 눈감고 아웅 하는 인간의 이면이 그대로 들어난 것이다. 해직된 교수는 현재 복직되었으나 아직도 소설은 금서로 남아있다.
나는 떠난 그녀를 송화라 칭했다. 소나무 꽃가루에서 풍기는 향기라는 뜻이다. 그녀에게서는 송화향이 났다. 늘 잔잔한 웃음이 떠나질 않았다. 그녀는 남 앞에 서는 것을 주저했다. 허나 그녀 인품을 아는 이들의 추천으로 여러 사회활동에 참여했다. 그녀는 자신을 들어내지 않았다. 과묵하고 조용했다. 가녀린 몸매처럼 행동도 조용했다. 말도 아꼈다. 따라서 그녀와 대화한다는 것도 쉽지 않았다. 그런 이유가 내 안에 그녀를 심게 했다. 우리는 16년의 긴 날이 흐르는 동안 통속 소설 같은, 항간의 이야깃거리 같은 허접한 일들은 결단코 만들지 않았다. 사람은 누군가로 하여 신기루를 만들고 뜬구름처럼 잡아 두고자 한다. 나는 송화로 하여 신기루를 만들어 내 안에 눌러 앉혔던 것이다. 송화는 오늘도 먼 이국에서 소나무 꽃향기를 신기루에 띄워 보내주고 있다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2015년 02월 13일 
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