<우표 없는 편지> 농산물의 아우성
김용대 경기한국수필가협회장 & 전 교장
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 12월 05일
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몇 년 전, 휘발유 값이 리터 당 2,000원이 넘을 때 승용차의 유량계 바늘이 한 금씩 낮아지면 가슴이 철렁하곤 했다. 주행 시에 기름은 잘도 없어지건만, 주유할 때는 바늘이 조금씩 올라가서 마음이 조급하곤 했다. 그러던 것이 근래에는 리터 당 1,500원 대로 떨어져 바늘이 기운차게 반을 훌쩍 넘어서곤 하여 흡족하다.
배추 값 역시 천정부지로 오를 때가 있었다. 금치라는 찬란한 이름을 달고 우대를 받기에 어느 식당엘 가나 김치를 감질나게 주었다. 덩달아 다른 채소도 대우를 받았다.
요즈음 채소 값이 너무 떨어져 말이 아니다. 사서 먹는 우리 입장에서는 값이 떨어져 좋은 일이나, 너무하기에 오히려 걱정이다. 집사람이 배추 한 포기에 500원, 커다란 무도 한 개에 500원이라며 사왔다. 비쌀 때는 많이 사더니 싸니까 오히려 적게 산다. 가치가 하락 한 것이다.
초등학생들이 하교 시에 들려가는 교문 앞의 문방구에 500원을 주고 살 물건이 과연 몇 가지나 될까?
500원 짜리 배추와 무가 참으로 탐스럽다. 그런데 그곳에 먹구름이 잔뜩 낀 농부가 어른거린다. 서양에서 농부는 부자 측에 들어간다. 한 사람이 엄청난 넓이의 토지에 기계로 농사를 짓기에 그 수확량이 대단하다. 포도만 해도 과일로 팔기 위함보다는 포도주를 담그기 위한 대량 생산이라 소득이 많다.
헌데 우리나라는 어떠한가? 젊은이들은 대부분 도시로 나가고 나이 많은 사람들이 남아 농사를 짓는다. 그나마 젊은이가 짓는 농사도 적은 농토를 알뜰하게 이용해야 하기에 일손이 많이 들어가는 특용작물을 재배한다. 벼나 옥수수, 콩과 같은 농작물과는 달리 특용 작물은 정성과 노력이 없으면 재배가 어렵다.
배추나 무도 농부의 손길로 자란다. 심고 수확하기 까지는 수많은 정성이 들었기에 하나하나에 애정이 깃들어 있다. 그런 농작물이 아이들의 껌 값도 못되니 할 말이 없다. 몇 개월 동안 쏟은 노력의 대가는 차치하고 종자와 비료와 농약 값도 안 되니 농민은 허탈할 수밖에 없다. 500원 짜리 배추 한 포기를 농부는 밭에서 얼마에 팔았을까? 자유무역 협정으로 외국의 값싼 농산물이 물밀듯이 들어올 텐데 농민들의 아우성, 아니 가치가 떨어진 배추를 포함한 우리 농산물의 아우성은 불을 보듯 뻔하다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 12월 05일 
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