<우표 없는 편지> 어찌 아니 기쁘리
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 06월 27일
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김용대 경기한국수필가협회장 & 전교장
‘젊어서는 희망에 살고 나이 들어서는 추억에 산다’라고 하였다. 정년퇴직을 하니 가끔 옛 일이 그리운 때가 있다. 어제는 지난날의 고운 이야기를 싣고 온 이들로 하여 몹시 행복했다. 사회에서 열심히 생활하는 마흔여덟 살의 장년 여덟 명이 몰려와서다. 감격의 회우이기에 가슴이 뛰었다. 초등학교 때의 어린이들이 담임을 기억하고 찾아준다는 일이 쉬운 일이던가. 졸업앨범을 가져왔기에 사진을 보니 34년 전 그들 모습이 생생하게 떠오른다.
차상복이는 항상 앞 자리였으며 얌전했고, 이오남이는 웃는 모습으로 명랑했지. 노상교는 선비타입에 온순하고 말이 없었으며, 최이숙이는 여학생 중에 키가 커서 늘 뒷자리를 차지했던가? 서기섭이는 리더십이 강하고 총명하여 반장에다 6학년의 4개 반 중에서 전교 어린이회장을 했었고.
교직생활 38년 중에 아이들을 담임했던 때는 26년이 된다. 그 중에 잊혀 지기도 했으나 졸업반이었던 아이들만큼은 기억할 수 있다. 졸업앨범 덕이다.
34년 만에 만난 이 제자들은 먼 강진읍에서 함께한 아이들이었다. 나 또한 30대 중반이었기에 혈기왕성하여 그들과 호흡을 같이 할 수 있었다. 하지만 매월 치르는 교내 시험으로 인해 학년별로 학급 석차가 매겨질뿐더러 평균 90점 이상의 학생은 학력우수 상을 받기에 학생이나 교사나 늘 스트레스에 쌓여있었다. 따라서 시험을 잘 치르기 위한 공부였으니 사제 간에 따뜻한 정을 나누기가 쉽지 않았다.
대운동회와 봄가을 소풍 때는 월말고사가 없기에 아이들은 생기가 가득했다. 대운동회 날을 앞두고 9월의 더위에 차전놀이와 강강술래의 힘든 연습에도 즐겁게 따라주었다. 결전의 날 운동장 가에 가득한 전교생과 학부모 앞에서 딱 한 번 경연하는 그 경기를 준비하기 위해서다. 소풍 또한 마음 편히 놀 수 있다는 이유로 기다리고 기다리던 행사였다. 점심시간이야말로 아름다운 풍경이었지. 그 땐 가난했기에 맛있는 음식을 자주 먹지 못했는데 소풍날만큼은 어머니들이 풍부하게 마련해 주어서 모두 기분 좋게 맛볼 수 있었다. 아이들은 식사 도중에 교사들이 둘러앉아 식사하는 곳에 살금살금 와서 담임 앞에 음료수나 담배를 놓아두고 부리나케 뛰어가던 눈물 나게 곱던 시절이었지. 제자가 잘되기를 바라는 건 인지상정이다. 34년 전의 제자들이 이리 잘 되어 나타났으니 어찌 아니 기쁘리. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 06월 27일 
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