동네주민 건강 챙기는 탈북 의사 ‘안양 두레한의원 이은지 원장’
北 의대 출신, 수익금 일부 지역단체 후원
송양순 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 05월 12일
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사람의 목숨을 좌우할 수 있는 의료분야는 공적인 성격이 강하지만 경제적 논리가 앞선 지금 시대에서는 돈과 명예를 떠나 보람을 찾는 의사를 만나는 건 쉽지 않은 일이 됐다.
그래도 우리는 여전히 환자의 아픔을 나누고 상처를 감싸 앉는 의사, 수술 등의 방법 보다는 건강한 식단과 운동 등 생활 개선 활동을 통해 원인을 해결하는 의사, 자신의 몸 상태를 정확히 인식할 수 있도록 알려주는 의사, 건강한 삶을 위한 지혜를 미리 알려주고 실천하도록 권하는 의사를 만나기를 소망한다.
그 소망처럼 안양에는 ‘우리 마을, 우리 병원, 우리 주치의’를 지향하며 지역민과 함께 하는 의료기관이 있다. 안양의료소비자생활협동조합 부설 두레한의원이다. 불과 10여개월밖에 되지 않았지만 지역주민들의 크고 작은 병력까지 꾀고 있는 한의원, 친절함으로 병원의 문턱을 낮춘 한의원으로 입소문이 나 있다.
그 중심에는 ‘탈북의사’로 알려진 이은지(39·여) 원장이 있다.
이 원장은 국내 한의대를 나오지 않고 북한의 의대를 졸업한 학력으로 2009년도 제64회 한의사 국가시험에 합격했다.
그는 2004년 희망과 자유를 찾아 남한의 품에 안겼다. 작고하신 부친을 빼고 어머니와 세 자매 등 한 가족 모두가 안착했다. 이후 2006년에는 결혼을 했고 대한민국 한의사라는 꿈도 일궜다.
“다음에 기회가 또 있을 것이라는 안일함에 빠지지 않기 위해 정말 노력했어요. 앞으로 기회가 없다는 생각으로 나 자신을 혹독하게 몰아 부쳤죠. 그래서 합격자 명단에서 이름을 확인했을 때 너무도 기뻤습니다. 뭔가 해냈구나라는 뿌듯함과 이제는 이방인이 아니라는 생각이 교차했죠.” 얼핏 보면 순탄한 여정 같다. 그러나 그 이면에는 아픔이 있다.
탈북 전 북한국경수비대에 체포돼 수형생활도 했다. 남한에 닿기까지의 절박한 심정과 고초, 그리고 국내 정부기관으로부터 수험자격을 인정받기 위해 견뎌내야 했던 조사과정 등을 겪었다. 이 원장은 희망을 찾는 삶의 한 과정으로 여겼다.
이제는 의료협동조합을 통해 지역사회와 함께 지역민의 건강을 책임지고 있다.
“주위를 둘러보면 부부가 함께 살고 있는 경우도 있지만 혼자 사는 노인도 꽤 많아요. 이런 분들은 대부분 밥도 제대로 챙겨먹지 못해요. 이들을 위해서는 의료·복지·보건을 아우르는 종합적인 관리가 필요합니다. 정부가 이를 감당하기에는 한계가 있어요. 그래서 의료생협이 필요한 이유죠.”
이 원장은 수익금 일부를 무료급식소와 지역단체에 후원금으로 기부하고 있다. 또 시간을 내 노인대학에서 건강강좌를 무료로 진행하고 간단한 상비약도 전해준다. 안양나눔협동조합과 연대해 지역내 24개 지역아동센터와 4개 경로당 등을 대상으로 방역봉사도 진행했다. 생활이 어려운 다문화가정과 탈북자가정을 대상으로 무료진료도 하고 있다. |
송양순 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 05월 12일 
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