행복한 도시를 위한 발칙한 상상 (43) - 뛰어 넘기
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 05월 07일
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(주)모루시스템 대표이사 공학박사 이정준 (junlee@moru.com)
당신은 요즘 바쁘신가요? 혹은 느림의 미학을 터득하여, 시간을 여유롭게 쓰고 계신지요. 도시의 일상은 분주하기만 합니다. 하루하루 눈코 뜰 새 없이 바쁘게 살아도, 갈수록 여건이 불편해지는 현실을 마주하기도 합니다. 상황을 변화시키기 위해서는, 어제의 나를 뛰어넘어야 하는 경우도 있습니다. 어제와 다른 나, 혹은 어제와 다른 사회, 일편 멋진 일이기도 하지만 그 과정은 고통스러운 경우도 많을 것입니다.
우리는 어린 시절부터 뛰어넘는 것을 연습해 왔습니다. 초등학교 시절 체육시간에, 뜀틀을 뛰어 넘는 연습을 했던 기억이 납니다. 경쟁 속에서 남을 뛰어 넘어야 하는, 강박과 초조함에 시달리기도 합니다. 일편, 오늘의 인류는 생각이나 모습이 다른 사람을 배려하고 존중하기 보다는, 경쟁에서 따돌리거나 격리시키는 문화에 익숙합니다. 모두가 같은 성향이어야만 하고, 또한 모두가 하나의 목표를 향해 앞서가기 위해서 겨루어야 한다는 생각. 이것이 우리와 사회의 본능 속에 숨어있는 듯합니다.
100년쯤 전에, 튜링이라는 아이가 있었습니다. 그의 부모님은 영국 출신으로, 당시 식민지였던 인도에서 근무하는 공무원이었습니다. 만삭이 된 어머니는 런던으로 가서 튜링을 출산하였고, 어느 퇴역군인의 집에 맡긴 후 다시 인도로 복귀하였습니다. 튜링의 부모님은 아이가 식민지에서 자라는 것 보다는, 영국에서 자라도록 하고 싶었기 때문입니다. 튜링은 1년에 한 번 쯤 부모님을 만날 수 있었지만, 어찌되었든 부모와 떨어져 자라며 애정이 결핍된 유년 시절을 보내게 되었습니다.
튜링은 학교생활에 잘 적응을 못하였습니다. 아이들과 잘 어울리는 성격이 아니었기 때문입니다. 그는 중학교에 입학해서도 여전히 학교생활에 어려움을 느꼈지만, 수학에는 흥미를 보이기 시작하였습니다. 친구가 거의 없었던 튜링은 삼각함수의 역탄젠트 계산 공식을 스스로의 생각 끝에 발견하기도 했습니다. 교장선생님은 튜링을 ‘공동체에서 문제를 일으킬 수 있는, 사회성이 매우 부족한 학생’으로 평가했습니다. 그 무렵 튜링에게는 학교에서 남달리 친절하게 대해주던 1년 선배가 하나 있었습니다. 그런데, 그 따뜻한 선배는 감염된 우유를 잘 못 마시고 죽었습니다.
이후, 튜링은 대학에 들어가서 수리논리학을 공부게 되었고, 비로소 두각을 나타내기 시작하였습니다. 그는 졸업 후, 민간연구소와 대학 등에서 연구원생활을 하였고, 공부도 계속하였습니다. 미국으로 건너간 튜링은 프린스턴 대학에서 학업을 계속하여, 수학 박사학위를 받았습니다. 27살이 된 튜링은 어느날 독창적인 가상의 장치를 하나 발명하게 되었습니다. 그 장치에 대해서 튜링은 이렇게 설명하였습니다. ‘기호들이 들어 있는 무한한 길이의 테이프가 있다. 테이프는 어떤 기계 속을 앞뒤로 움직인다. 기계 속에는 한 시점에 하나의 기호만 들어갈 수 있다. 기계는 들어 온 기호를 읽을 수 있고, 그 기호의 내용에 따라서 다음 행동을 결정한다. 기계는 읽은 기호를 다른 기호로 바꿀 수 있으며, 테이프의 기호들은 적어도 한 번씩은 읽힌다.’
알쏭달쏭한 이 기계는 도대체 무엇일까요? 그것은 바로 오늘날의 인류 문명을 송두리째 바꾸어 놓은, ‘컴퓨터’라는 기계입니다. 프린스턴대학의 수학과 교수였던 폰노이만(John von Neumann, 1903~1957)은 튜링의 아이디어에 감명을 받았습니다. 그래서, 미국에 남아 함께 일하자고 제안을 하였습니다. 그러나 튜링은 제2차세계대전이 일어나자, 고국인 영국으로 돌아갔습니다. 영국에 온 튜링은 군사암호 분석 연구를 하는 비밀조직에 편입되었고, 적국의 암호를 분석하는데 사용할 고속 논리 연산장치를 개발하였습니다. 당시 영국의 적국이었던 독일에는 완벽하다고 신뢰하며 사용하던 소문난 군사암호가 있었는데, 그 이름은 애니그마였습니다. 튜링은 스스로 개발한 장치를 이용하여 결국 애니그마의 비밀을 푸는데 성공하였습니다. 그 결과로 영국을 포함한 연합국 군대는 히틀러가 지휘하는 독일군의 암호화된 교신내용을 다 이해할 수 있게 되었습니다. 이에 힘입어, 영국군을 포함한 연합군은 노르망디 상륙작전을 극적으로 성공시킬 수 있게 되었고, 영국은 위기에서 벗어날 수 있게 되었습니다.
튜링은 공로를 인정받아 대영제국 훈장을 받았습니다. 그런데, 어느 날 갑자기 경찰에 체포되었습니다. 그리고 유죄판결을 받았습니다. 튜링에게 선고된 형은 ‘장기간 여성호르몬을 강제로 투약하는 것’이었습니다. 감시를 받으며 2년이 지나자, 튜링의 가슴은 눈에 띄게 커졌습니다. 크게 상심한 튜링은 42세의 나이로 안타깝게도 삶을 스스로 마치게 되었습니다. 튜링의 잘못은 다만 ‘동성애자’라는 것이었습니다.
인류에게 컴퓨터라는 큰 선물을 안겨 준 앨런 튜링(Alan Mathison Turing, 1912~1954), 오늘도 ‘작은 다름’을 이해하거나 뛰어넘지 못하고 있는 인류. 누군가가 비록 남들과 다르더라도, 최소한의 존중을 받을 수 있는 사회, 그런 사회가 되는 날이 빨리 왔으면 좋겠습니다.
|  | | | ↑↑ (사진 : 영국 블레츨리 공원의 앨런 튜링 조형물, 출처: wikipedia) | | ⓒ (주)경기헤럴드 | |
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편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 05월 07일 
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