행복한 도시를 위한 발칙한 상상 (40) - 일어나 걷기
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 03월 24일
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(주)모루시스템 대표이사 공학박사 이정준 (junlee@moru.com)
새로운 꽃.
활짝 피어나면,
아주 새로운 세상이 되리라.
멋진 세상이 올거야.
영화 속 세상이 현실이 되고,
모두의 꿈이 이루어지고..
그런데..
도대체 언제 피어나는가?
멋진 세상이 오는 걸음은,
왜 이리 더딘 것일까.
기다리면 오는가.
지치면 그때 오는가..
로봇 시장의 개화를 기다리다,
모두가 지친다.
아침에 일어나 불편하지 않은 걸음으로 화장실에 이르고, 두 손으로 세수를 하면서 일상을 시작하시나요? 거울도 볼 수 있고, 소리도 들을 수 있나요? 그렇다면 당신은 참 행복한 사람입니다.
우리는 일반적으로 밤이 되면 잠을 자고, 아침이 오면 다시 깨어납니다. 참 신기한 일입니다. 일주일 후 또는 불규칙한 어느 때가 아니라, 다음날 아침에 깨어납니다. 이런 일이 어떻게 가능한 것일까요. 아직 과학적으로 다 밝혀지지는 않았지만, 이는 우리의 뇌 속에 있는 쌀알만한 크기의 ‘시교차상핵(SCN)’이 생체시계의 중심적인 역할을 하며 작동하고 있기 때문인 것으로 알려져 있습니다. 유전적 또는 후천적으로 이 작동이 일반적이지 않은 경우는, 몸의 시계가 흐트러져 날마다 새벽 4시부터 활동을 시작하게 되거나, 낮 12시까지 잠을 자야 하는 등 큰 불편을 겪게 될 수도 있습니다. 아침에 일어나는 당신은 멋진 시교차상핵을 소유한 행복한 사람입니다.
우리의 몸을 구성하고 있는 206개(성인 기준)의 뼈 중에서, 양쪽 손(54개)과 양쪽 발(52개)을 구성하는 뼈의 수를 합하면 총 106개로서 전체 수의 절반이 넘는다고 합니다. 이러한 덕분으로 우리는 일반적으로 두 손을 정교하게 움직여서 다양한 생활도구를 사용하고, 손짓을 곁들여 대화를 나누기도 하며, 업무나 취미활동을 하기도 합니다. 손이 세 개인 사람은 찾아보기 어렵지만, 손이 하나이거나 혹은 없는 상태로 오늘을 살아가고 있는 많은 사람들이 있습니다. 그런데 우리 주변의 수많은 도구들은 대부분 두 개의 손을 가진 사람들을 염두에 두고 만들어져 있습니다. 우리가 아침마다 입어야 하는 옷에는 단추와 지퍼가 흔하게 사용되고 있습니다. 혹시 시간이 있으시다면, 한 쪽 팔과 손을 허공에 두고 남은 한 손으로 지퍼의 시작점을 끼워 맞춰 보시기 바랍니다. 당신이 지퍼를 대할 때 모멸감과 좌절을 느끼지 않는다면, 당신은 참 행복한 사람입니다.
백문이 불여일견(百聞不如一見)이라는 말이 있듯이, 눈은 우리의 생활에 생명처럼 소중한 기능을 합니다. 당신이 거울을 볼 수 있는 사람이라면, 한가한 날 아침에 잠자리에서부터 수건으로 눈을 가리고 단 하루의 일상을 살아보는 것도 좋을 것입니다. 집에서 밖으로 나가 계단을 지나고 도로의 횡단보도를 건너 대중교통을 타고 약속 장소에 찾아가서 친구를 만나 대화를 나누어 보면 어떨까요. 거울을 볼 수 있는 사람이라면 대다수가 손쉽게 할 수 있는 일입니다. 당신은 거울을 볼 수 있는 사람인가요?
우리가 똑바로 서 있거나 원하는 방향으로 걸어 이동할 수 있는 것은 어떻게 해서 가능하게 되는 것일까요. 그것은 우리의 귀 속에 몸의 상하좌우 움직임과 회전 등 자세에 관한 정보를 파악하는 전정기관이 있어서, 자세정보를 끊임없이 중추신경에 전달하고, 중추신경은 이를 바탕으로 몸의 여러 근육을 능숙하고 섬세하게 움직여, 걸을 때에도 몸의 중심이 흐트러지지 않도록 궤환제어(feedback control)를 하기 때문입니다. 전정기관이 적절한 기능을 하지 못하면, 주위가 빙글빙글 도는 듯 하여 심하면 메스꺼움과 구토를 느끼게 되는 ‘전정성 어지럼증’으로 고통받게 된다고 합니다. 어찌되었든, 세상에는 여러 원인으로 스스로 서서 걷기 어려운 사람들이 많으며, 전쟁이나 교통사고 등의 원인으로 그 수는 더욱 증가되고 있습니다. 당신은 일어나 걸을 수 있는지요. 혹은 휠체어를 사용하시는지요.
신체적 장애로 불편을 겪는 지구촌의 많은 사람들이 함께 행복할 수 있도록, 우리 모두의 지혜와 관심을 모아야 하겠습니다. 보행이 불편한 사람들을 위한 입는 로봇(wearable robot) 기술이 요즈음 의미있는 발전을 보이고 있습니다. 모두 일어나 함께 걸을 수 있는 날이 속히 왔으면 좋겠습니다.
|  | | | ↑↑ (사진: 보행을 돕는 입는 로봇의 예(HONDA), 출처: mizmag.com) | | ⓒ (주)경기헤럴드 | |
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편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 03월 24일 
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