先賢과의 산책 - 성공자퇴(成功者退)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 03월 24일
 |  | | | ↑↑ 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
공을 이룬 사람은 때를 알고 물러나야 걱정이 없다는 말이다. 자기가 원한 소기의 목적을 달성했으면 더 이상 자리에 연연하지 말고 물러나는 것이 지금까지 이루어 놓은 성공을 지킬 수 있다는 교훈이다.
<사기(史記) 범수채택열전(范睢蔡澤列傳)>에 다음과 같은 이야기가 있다. 수가(須賈)의 모함을 받아 거의 죽을 뻔한 범수(范睢)는 나중에 자기의 이름을 장록(張綠)으로 고치고 진(奏)나라에 가서 신임을 얻어 재상이 되었다. 그는 정치를 훌륭하게 하여 마침내 진나라를 강국(强國)으로 만들었다.
재상(宰相)을 지내던 범수(范睢)가 나이가 들면서 정책을 잘 못하여 진(秦)나라 소왕(昭王)의 신임을 점점 잃어갔다. 이 소식을 전해들은 채택(蔡澤)은 재상이 되려고 진나라의 함양(咸陽:셴양)에 가서 범수의 뒤를 이어 채택이 재상에 오를 것이라는 소문을 퍼뜨렸다.
이 소문을 들은 범수는 채택을 잡아 데려와서 진나라 재상의 자리에 오르려고 하는 이유를 물어보았다. 채택이 말하기를 자연계(自然界)에서도 봄 여름 가을 겨울이 사계절을 차례로 그 계절의 ‘공을 이루고 나서는 다음 계절에 물려주고 갑니다(서성공자거:序成功者去).’
이는 계절의 이치와 같이 승상(丞相)도 공을 다 이루었으니 자리에 연연하지 말고 편안한 여생을 보내는 것이 현명하다고 생각합니다. 라고 말하였다. 이 말에 깨달음을 얻어 동의한 범수는 미련 없이 재상의 자리를 채택에게 물려주고 자신은 은퇴하였다.
그런 일이 있은 후 얼마 뒤 채택의 재상(宰相) 승진을 시기한 무리들의 질시가 거세지자 채택도 역시 병을 핑계로 자리를 내놓고 은퇴하고 말았다.
자기가 원한 소기의 목적을 달성했으면 더 이상 자리에 연연하지 말고 물러나는 것이 성공을 지킬 수 있는 방법이라는 교훈이 담겨 있다. 원전에서는 성공자거(成功者去)로 되어 있으며 성공신퇴(成功身退)라고도 한다.
현재 정치계에 종사하는 사람들은 선거가 끝나고 기대 이상의 성과를 이루었다고 생각되면 너 나 할 것 없이 당사나 캠프에 모여들어 자신의 공로와 역량을 과장해서 홍보하는 게 이 바닥의 현실이다. 원래 정치는 자기 자신의 출세를 위하여 하는 것이 아니라 국가민족의 명운(命運)을 위하여야 한다는 사명감이 있어야 진정한 애국자이다.
그러나 선출직들은 성공의 열매를 탐하고 있을 뿐만 아니라 이들은 서로 전리품(戰利品)을 챙기느라 정신이 없다. 우선 대통령 인수위원회부터 자기 사람을 심기 위해 혈안이 되어 있는 듯하다. 정치계의 중진이라면 성공자퇴(成功者退)의 정신으로 처신해야만 국민들 가슴 속에 영원히 기억되고 칭송받을 수 있을 것이다.
세상의 모든 일에는 각자 부여된 역할이 있기 마련이다. 전투는 군인들이 하고 정치는 정치인이 해야 하며 학자는 진리탐구와 후진양성에 전념해야 한다. 그리고 석학이나 국가의 원로는 정의(正義)가 실종되었을 때는 정문일침(頂門一鍼)을 가해야 한다. 그동안 선거(選擧)를 치르고 난 후의 모습은 개인의 출세와 영욕을 위한 치열한 전쟁이었고 국리민복은 언제나 구두선(口頭禪)에 그친 듯하다. 선거에서 다선(多選)의 선수(選數)는 자랑이 아니다. 성공자퇴(成功者退)하는 정신과 모습도 높이 평가 받는다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 03월 24일 
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