先賢과의 산책 - 소견다괴(少見多怪)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 03월 03일
 |  | | | ↑↑ 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
본 것이 적으면 괴이한 일이 많아진다는 뜻으로 견문이 좁거나 그러한 사람을 비웃는 말이다.
<홍명집(弘明集)>에 실려 있는 이야기다. 홍명집(弘明集)은 승우(僧祐)가 편찬하였으며 책명은 홍도명교(弘道明敎)에서 따온 것이다. 동진(東晉) 이래 유교 ·불교 ·도교의 중진들 사이에서 벌어진 논쟁의 내용을 수록한 책이다. 당시 중국의 배불(排佛)운동에 대하여 불교도(佛敎徒)의 입장에서 불교의 중요성을 깨우치기 위한 것이기도 하다.
그 내용을 보면 옛날에 어떤 사람이 낙타를 처음 보았다. 아니 저 말을 보시오 말 잔등이 저렇게 부었으니 무슨 일입니까 라고 큰 소리로 외쳤다. 알고 보니 그는 낙타를 처음 보는 사람으로 낙타가 무엇인지도 모르는 사람이었다.
이에 뒷날 후한 사람 모융(牟融)이라는 사람이 이 일을 가리켜 자신이 지은 불교서적 이혹론(理惑論)이라는 글에서 말하기를 본 것이 적기 때문에 괴상하게 생각하는 것도 많다. 낙타를 보았으면서도 말 등에 혹이 났다고 말한 것이다. 라고 하였다.
<포박자(抱朴子) 신선편(神仙篇)>을 지은 동진(東晉)의 갈홍(葛洪)은 포박자(抱朴子)에서 무릇 본 것이 적으면 괴상하게 여기는 것이 많아진다(소견다괴:少見多怪). 이것은 세상에서 일상적으로 있는 일이다(세지상사:世之常也).라는 말이 나온다. 여기에서 소견다괴(少見多怪)라는 성어(成語)가 나온 것이다.
<용재총화(浦顆驚話)>를 지은 조선시대(朝鮮時代)의 학자인 성현(成俔)은 이와 관련된 재미난 이야기를 소개하였다. 옛날에 한 장님이 개성에서 살았다. 그는 품성이 몹시 어리석고 꽉 막힌 사람으로 기괴한 이야기를 즐겨 믿었다. 때문에 항상 젊은 사람을 만나면 붙잡고는 뭔가 이상한 일이 없느냐고 묻곤 하였다.
어느 날 어떤 젊은이가 장님에게 말하였다. 가까운 곳에 아주 이상한 일이 있습니다. 동쪽 거리가 갈라져서 천 길 낭떠러지가 되었는데 땅 아래 오가는 사람들을 역력히 볼 수 있고 닭소리와 다듬이질 소리를 다 들을 수 있습니다. 제가 지금 거기서 오는 길입니다.
이 말을 들은 장님이 말했다. 정말 자네 말과 같다면 더할 나위 없는 이상한 일일세 내 눈이 멀어서 비록 물건을 보지는 못하지만 그 근처에 가서 그 소리라도 한 번 듣는다면 내 죽어도 한이 없겠다고 말했다. 그래서 젊은이는 장님을 데리고 길을 나섰다. 젊은이는 하루 종일 도성 안을 오가면서 골목길을 왕래하다가, 마침내 장님의 집 뒷동산에 올라가 말했다.
이곳이 바로 그곳입니다. 장님은 자기 집에서 나는 닭울음소리와 다듬이 소리를 듣더니 손뼉을 치며 큰소리로 웃으면서 외쳤다. 정말 좋구나! 정말 좋구나! 하였다. 젊은이는 어처구니가 없었던지 장님을 밀어 언덕 아래로 굴러 떨어지게 했다. 장님은 데굴데굴 굴러서 자기 집 앞까지 내려왔다. 장님 집 하인이 뛰어나와 주인인 장님을 보고 무슨 일이냐고 물었다.
그러자 장님은 머리를 조아리고 손바닥을 비비면서 말했다. 나는 하늘나라에서 온 장님이다. 라고 말했다. 이 꼴을 보고 있던 그의 아내가 기가 막혀 껄껄 웃었다. 그 소리를 들은 장님이 이번에는 아내를 향하여 말했다. 아니 자네는 또 언제 어떻게 이곳에 왔는가? 라고 물었다고 했다.
사람이 배우지 못하여 무식하거나 본 것이 적으면 신기한 것이 많아져서 어리석기 마련이다. 또 자기의 좁은 소견으로만 판단하면 비웃음을 받는 것이 세상 살아가는 이치다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 03월 03일 
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