<우표 없는 편지> 첫 입학
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 02월 21일
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김용대 경기한국수필가협회장 & 전교장
지금은 졸업 시즌이다. 고등학교를 졸업하는 학생들은 대학 입시의 속박에서 벗어났다. 우리는 언제부터인지 대학 입시 준비를 지옥이라 했다. 심한 스트레스가 따르기에 비유한 말이다. 그러기에 얼마나 힘든 생활이었는지 짐작할 수 있다. 허나 원하는 대학에 선택되지 못한 상당한 학생은 학교를 졸업하고도 다시 입시 지옥으로 자청하여 들어간다. 그들의 처지가 심히 안타깝다.
조금 전에 문구 도매점에서 젊은 부인들이 아이를 대동하고 학용품을 사서 바구니에 가득 담고 있었다. 초등학교에 입학하는 자녀를 위해 준비하는 것이었다. 아이나 엄마나 표정이 밝았다. 아니 행복한 표정이었다. 그런데 난 예쁘고 천진한 아이들을 보며 이제 너희도 고생이 시작되는구나 하는 생각이 들었다. 40년이나 초등학교에서 아이들과 생활했던 내가 그런 생각을 하고 있으니 놀라운 일이다. 그러나 어쩌랴 사실인 것을.
요즈음은 은따 시대란다. 늘 외롭게 지내던 한 중학생이 옆자리의 아이에게 토요일 자기 생일에 초대를 하니 친구들과 같이 오라고 하였다. 네 명의 아이들이 음식 종류와 량을 일러주며 그대로 준비하면 가겠다고 하였다. 학생은 친구들이 생긴다는 기대에 들떠 제 어머니에게 준비해달라고 졸랐다. 어머니는 아들이 외톨이라는 걸 잘 알기에 종류와 양이 너무 많지만, 좋은 기회라 싶어 준비하기로 했다. 하루 전날 아이들에게 집의 위치와 시간까지 알려주고 헤어졌다. 그런데 정작 생일 파티에는 한 명도 나타나지 않았다. 아이들에게 전화를 하니 한 결 같이 다른 일이 있어서 갈 수 없다는 답이 온 것이었다. 어머니는 억장이 무너졌다 했고 학생은 세상이 싫어졌다 하였다. 거짓 같은 사실이다.
어린 아이가 첫 입학하는 날은 심히 불안하면서도 마음이 들뜨기 마련이다. 넓은 운동장과 커다란 학교에서 처음 보는 또래 아이들과 함께 낮선 선생님을 만나는 교육의 시작이기에다. 그런 날이므로 나는 첫 입학식 날을 잊지 않는다.
지금은 가정에 아이들이 하나 또는 두 명으로 귀히 여기다보니 초등학교 입학식에 가족이 함께 참석하는 예가 많다. 내가 교장 때에는 입학식이 끝난 후 차례대로 교장실로 오라하여 아이를 가운데 두고 양옆에 담임선생님과 가족이 서고 나와 교감선생님이 가에 서서 사진을 찍도록 하였다. 6개 반의 많은 학생은 이틀에 걸쳐 찍었다. 그리고 업무추진비로 두 장씩 인화하도록 하여 한 장은 학생에게 주고 한 장은 담임선생님이 보관하라 일렀다. 학생에게는 포근한 마음을 심어주어 이 소중한 날을 기념하게 하고, 담임선생님은 사랑스런 제자를 언제가지나 잊지 말라는 뜻에서였다.
이번 3월 3일은 외손자가 초등학교에 입학한다. 뒤따라가서 제 엄마와 선생님 사이에 외손자를 세우고 사진을 찍을 수 있도록 부탁하련다. 외손자의 즐거운 학교생활을 바라면서. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 02월 21일 
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