행복한 도시를 위한 발칙한 상상 (35) - 연필과 종이
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 02월 07일
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(주)모루시스템 대표이사 공학박사 이정준 (junlee@moru.com)
연필이 종이들에게 물었다.
너희는 어디에서 왔니?
나는 산의 나무에서 왔지.
나는 옥수수 줄기에서 왔어.
나는 바다의 우뭇가사리에서 왔어.
나는 돌에서 왔는데..
종이들이 연필에게 물었다.
너는 무엇이 되고 싶니?
글쎄.. 너희는?
나는 선배들처럼 책이 되려고 해.
나는 아주 얇은 컴퓨터가 될 거야.
나는 사람들의 병을 찾아 줄 거야.
나는 어디에나 갈 수 있는 잠자리 로봇이 되고 싶어..
컴퓨터나 스마트폰의 자판에 익숙해지고 나면, 우리는 연필이나 펜으로 글씨를 쓰는 기회가 줄어서, 종이에 손 글씨를 가득 써 본 기억이 아득해지기도 합니다. 버스나 지하철을 타고 이동할 때 종이에 인쇄된 무언가를 읽던 우리의 습관은 어느새 스마트폰 등의 휴대용 단말기를 들여다보는 것으로 변화되었습니다. 세계 여러 나라에서는 디지털교과서를 적용하기 위한 준비를 서두르고 있습니다. 우리의 생활에서 점점 멀어지는 듯 한 연필과 종이, 우리의 곁을 아주 떠나는 날이 오는 것은 아닐까요?
종이의 영어 표현은 ‘Paper’입니다. 이는 ‘파피루스(Papyrus)’에서 유래된 말이라고 합니다. 파피루스는 이집트의 나일강 삼각주 유역에서 자라는 식물의 이름이기도 한데, 기원전 2,500년 경 고대 이집트인들은 이 식물의 잎을 가공하여 종이와 비슷한 파피루스를 만들어 사용하였다고 합니다. 오늘날 우리가 사용하고 있는 종이는 서기 105년 중국의 후한(後漢) 때 채륜(蔡倫)에 의해서 발명된 것으로 전해지고 있습니다.
우리의 일상에서 종이는 매우 다양한 형태와 목적으로 활용되고 있습니다. 종이의 종류로는 신문용지ㆍ인쇄용지ㆍ위생용지ㆍ포장용지ㆍ판지 등이 있습니다. 우리의 주변을 찬찬이 둘러보면 현대사회가 종이로 가득한 세상이라는 것을 느낄 수 있습니다. 종이는 식물의 세포벽 구성성분인 세룰로스(Cellulose, 화학식:(C6H10O5)n)를 분리하여 만든 ‘펄프(pulp)’를 주재료로 삼고, 미세한 내부공간을 채우기 위한 돌가루 등의 충전제, 그리고 여러 화학약품을 이용하여 만들어집니다. 한국의 전통적인 수제 종이인 한지의 경우는 닥나무의 속껍질을 이용하여 만든 질긴 중성지(PH7.0)로서 세월이 지날수록 면이 고와지는 특징이 있으며, 1천년 이상의 긴 수명을 자랑합니다.
연필의 소비가 점진적으로 줄어들고 있는 것은 사실이지만, 종이의 소비는 꾸준한 증가세를 보이고 있습니다. 이것은 종이의 용도가 매우 다양한 점과 개발도상국의 종이 소비가 증가되는 원인에 근거한 것입니다. 2004년 3.6억 톤이었던 종이의 세계 생산량이 2020에는 4.9억 톤으로 증가될 것이라는 관측도 있습니다. 지난 2010년 한국의 1인당 연간 종이류 소비량은 187Kg으로 세계 13위 수준이었으며, 종이의 원료인 펄프의 수입 비중은 약 80%로 매우 높은 편입니다. 폐지를 회수하여 재활용하는 재생펄프도 중요한 자원 중의 하나입니다. 매립되는 쓰레기의 약 9%가 분리되지 않은 종이제품이라고 하니, 쓰레기 분리수거에 보다 많은 정성을 기울여야 할 것 같습니다.
현재로는 목재가 펄프를 생산하기 위해 사용되는 주된 재료입니다. 숲을 훼손하며 종이를 사용하고 있다고 하겠습니다. 이를 극복하기 위한 대안으로 볏짚이나 옥수수 줄기, 또는 바다에서 속성으로 재배할 수 있는 우뭇가사리 등을 이용한 펄프 생산 기술이 연구되고 있습니다. 대만의 회사에서는 식물성 재료를 사용하지 않고 돌가루를 주원료로 종이를 생산하는 기술을 개발한 사례도 있습니다.
전자종이(e-paper)와 스마트펜(smart-pen)은 종이책을 읽거나 종이에 연필로 필기를 하며 느끼던 아날로그적 감성과 편안함을 되살리기 위한 노력의 일환이라 하겠습니다. 전자종이는 전자책(e-book) 전용단말기의 표출장치로 활용되고 있는데, 시야각이 넓고 가벼우며 휘어질 수 있는 등 종이와 유사한 느낌을 내기 위해 개발된 것입니다. 전자종이는 전력소비가 극히 적은 장점도 있습니다. 스마트펜은 연필처럼 종이에 글자를 쓰면 자동으로 스마트펜의 내장메모리에 필기한 내용이 저장되고, 이를 쉽게 컴퓨터에 옮겨 관리할 수가 있습니다.
종이의 진화를 위한 다양한 연구도 진행되고 있습니다. 종이에 전기를 가하여 얻어지는 기계적인 움직임을 이용하는 초소형ㆍ초경량 종이로봇 기술, 종이에 전자잉크로 회로를 구성하고 배터리 기능을 구현 하여 가볍고 경제적인 전자장치를 만드는 인쇄전자 기술, 종이에 혈액을 묻히면 각종 질병을 진단해 주는 종이칩 기술 등이 그것입니다. 아무래도 우리는 앞으로도 계속 종이의 도움을 받게 될 것 같습니다. 참 고마운 종이입니다.
|  | | | ↑↑ (사진: 파피루스, 출처: wikipedia) | | ⓒ (주)경기헤럴드 | |
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편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 02월 07일 
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