행복한 도시를 위한 발칙한 상상 (34) - 씨 없는 바나나
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 01월 24일
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(주)모루시스템 대표이사 공학박사 이정준 (junlee@moru.com)
어릴 적 시골.
어느 여름날 오후, 수박을 든 손님이 찾아왔다.
수박을 먹고 나서 식사도 했다.
손님은 어떤 반찬이 아주 맛있다고 했다.
이후 아버지는 그것이 무엇이었는지 물었다.
‘갑자기 찬거리가 마땅치 않아, 수박껍질을 무쳐 보았지..’
어머니 말씀에 아버지가 웃으셨다.
어머니는 바나나를 좋아하신다.
노랗고 예쁜 바나나.
바나나는 껍질을 벗겨내고 먹는다.
씨가 없고 부드럽고 맛있다.
껍질은 소를 준다.
소는 바나나 껍질을 잘 먹는다.
나는 수박을 먹을 때,
껍질을 아주 얇게 남기며 다 먹는 버릇이 생겼다.
그날처럼 아삭하고 맛있다.
어느 날 나는 바나나를 통으로 먹어 보았다.
조금 질겼지만 먹을 수 있었다.
식당 안이 문득 조용해져 둘러보았다.
사람들이 얼빠진 표정으로 나를 지켜보고 있었다.
희한하게 과일 껍질이 먹을 만하다.
처음 느껴보는 독특한 맛이 신기하다.
다시 여름이 오면..
속이 노오란 골드키위를 통으로 먹어 볼까?
과연 어떤 맛일지 무척 궁금해진다.
‘바나나’는 파초과 바나나속에 속하는 다년생 식물과 그 열매를 총칭하여 이르는 말입니다. 야생 바나나는 씨가 있어서 스스로 번식할 수 있지만, 오늘날 지구촌에서 즐겨 먹는 개량종 바나나는 사람의 도움 없이는 번식하기 어려운 상태가 되었습니다. 그런데 요즘 이 바나나가 멸종 위기에 처해 있습니다.
현재 우리가 주로 먹는 바나나는 캐번디시(Cavendish)라는 단일 품종인데, 1950년대 중반까지는 그로미셸(Gros Michel)종이 주를 이루었다고 합니다. 그로미셸종은 당시 세계적으로 만연한 파나마병으로 초토화되어 재배가 중단되었습니다. 그런데, 최근 다시 변종 파나마병이 대만ㆍ중국ㆍ인도ㆍ호주 등으로 번지며 캐번디시 종을 위험에 빠뜨리고 있습니다. 이렇게 특정 병원균에 속수무책으로 취약한 이유는, 재배되고 있는 바나나의 품종에 다양성이 부족하기 때문입니다. 세계 여러 나라의 육종 전문가들은 이를 개선하기 위하여 많은 노력을 기울이고 있습니다. 맛있는 바나나를 앞으로도 계속 먹을 수 있기를 기대합니다.
‘벼는 익을수록 고개를 숙인다.’는 한국의 속담은 교만을 경계하는 의미로 널리 인식되고 있습니다. 하지만 개량되기 이전의 야생 벼는 고개를 숙이지 않는 특징이 있다고 합니다. 맺히는 낱알의 수가 많지 않고, 익으면 번식을 위해 볍씨를 스스로 떨구어 내려야 하기 때문일 것입니다. 지나친 겸손이란, 관습에 너무 길들여져 자율성이 위축되어 있는 다소 부정적 의미로 해석될 수도 있지 않을까 생각됩니다.
수박을 먹을 때면 ‘우장춘’이라는 이름을 떠올리게 됩니다. 우장춘 박사는 일본의 도쿄에서 태어난 한국의 육종학자입니다. ‘씨 없는 수박’으로 언론에 올라 유명해졌지만, 이것은 스스로 개발했다기보다는, 이전에 개발되었던 기술을 재현하여 보인 것이 잘 못 알려진 해프닝이었다고 합니다. 그의 아버지는 한국과 일본 사이의 애증의 역사 속에서, 불행한 선택으로 민족을 슬프게 했던 이력을 갖고 있습니다. 일본에서 공부를 한 우장춘박사는 ‘종(種)의 합성’이라는 논문으로 학위를 받았는데, 이는 세계 육종학 분야의 새로운 지평을 여는 중요한 논문이 되었습니다.
1945년 광복이후 한국으로 건너온 우장춘박사는 삶을 마치는 날까지 육종기술 개발에 혼신의 힘을 다하여, 당시 일본에서 수입해 오던 주요작물의 씨앗을 국산화 하는 ‘씨앗 독립’을 이끌었습니다. 그는 바이러스에 취약한 강원도 감자를 개량하여 강원도가 대표적인 산지가 되도록 기여하였고, 일본 재래 배추와 양배추를 교배하여 한국 환경에 맞는 배추를 개발하여, 오늘과 같은 김장과 김치문화를 형성하는데 큰 기여를 하였습니다. 또한, 페튜니아를 화초로 가꿀 수 있도록 겹꽃 개량종을 개발하고, 코스모스를 심어 가을 길거리를 아름답게 가꿀 것을 제안하였고, 제주도에 감귤과 유채를 재배할 것을 권장하고 보급하였습니다.
세계는 지금 총성 없는 씨앗 전쟁을 진행하고 있습니다. 소수의 다국적 육종기업들은 대규모 투자와 발전된 유전공학기술 등을 기반으로 세계의 씨앗시장을 지배적으로 점유하고 있습니다. 인도의 농촌에서는 이러한 영향에 따라 농업 경작 여건이 극히 악화되어, 큰 사회적인 문제를 야기하고 있기도 합니다. 한국의 육종 기술이 더욱 발전하여 한국의 농촌을 보호하고, 장차 세계시장을 리드하게 될 날을 기다려봅니다. 응원 드립니다.
|  | | | ↑↑ (사진: 바나나, 출처: wikipedia) | | ⓒ (주)경기헤럴드 | |
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편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2014년 01월 24일 
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