<우표 없는 편지> 빈 의자
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 12월 20일
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김용대 경기한국수필가협회장&전교장
까치가 부산하게 둥지를 오르내리던 미루나무는 줄기만 남았다. 미루나무가 그리도 크고 얽힌 가지가 많다는 것 또한 지금에야 보았다. 풍성하던 자취는 간곳없고 싸늘한 바람만 주위에 맴돈다. 마른 풀잎위에 군데군데 녹지 않은 눈이 있어 더욱 삭막하다.
겨울은 여름과 가을이 있기에 뚜렷이 드러난다. 겨울은 침묵의 계절이다. 자기 수양을 하며 내공을 쌓는 철이다. 수녀님이 치장하지 않듯, 스님이 회색 가사를 걸치듯, 겨울의 나무는 있는 그대로 드러내며 스스로를 다스린다. 지난 계절에 누렸던 호사를 잊고 극히 절제된 삶을 하고 있다.
오늘도 공원 귀퉁이에 있는 의자는 덩그러니 혼자다. 의자에 놓인 낙엽 하나가로 하여 더욱 외롭다. 사실이지 이 의자는 봄과 여름에는 몹시도 행복했었다. 쌍을 이룬 젊은 사람이 자주 찾아와서 달콤한 이야기를 속삭이기에 시간 가는 줄 몰랐다. 중년의 부부가 나란히 앉아 주고받는 자식들 이야기도 들을 만 하였다. 어느 여름날엔 나이 든 남성이 책장을 넘기며 한나절을 동무해주기도 하였다.
의자는 사람이 쉴 수 있게 만들어 놓은 도구다. 공원에 있는 의자는 누구든지 필요에 의해서 이용할 수 있다. 그곳에 앉아 지친 마음을 다스리기도 하고, 슬픔을 내려놓기도 한다. 흘러가는 구름을 바라보며 아기자기란 꿈을 실어보기도 한다. 그런 곳이기에 사람이 찾아주지 않으면 고즈넉하기 그지없다.
나는 공원을 가로지르는 길을 지날 때면 어김없이 의자에 눈길을 준다. 의자에서 누군가 자연과 호흡하면 훈훈한 기분이 들지만, 비어있으면 허허로워 가슴이 시리다. 어느 땐 새 한 마리가 등받이 위에 앉아서 쫑알거리고 있어서 그 모습을 바라보다가 돌아서서 다른 길로 접어들었다.
빈 의자에 찬바람이 감돈다. 낡은 판자에 세월이 겹겹이 쌓여있다. 몰두하다보니 나의 전신이 의자로 화해 그 자리를 대신한다. 안개가 스멀거리는가 했는데 적막한 공간에서 낡은 자신을 발견하고 흠칫 놀란다. 내 안에는 필요한 게 얼마나 축적되어 있을까? 나는 지금까지 무엇을 위해 살아왔는가. 채운다는 의미를 알고나 있었는가.
나는 공원에 놓인 의자만도 못하지 않았나. 의자는 사람뿐만 아니라 조류에게도 자리를 내어주는 아량을 베풀었건만, 나는 한 번이라도 남을 위해 헌신해보았던가? 장막을 치고 그도 모자라 자물쇠로 빗장을 질러 녹이 슬어 이젠 사용도 못하게 되어서야 뒤돌아보다니.
빈 의자에는 오묘한 이치가 숨어있었다. 그것은 나를 위해 그 자리에 존재했음이 아닌가. 비우는 것은 자신에 대한 고도의 성찰과 인내와 절제가 아니면 이룰 수 없으리라. 하여 마음을 비운다는 고귀한 의미를 나 같은 필부가 어찌 논하겠는가만, 이 나이가 되어서야 어렴풋이 감지할 수 있기에 심히 부끄럽다. 내일은 그곳에 찾아가서 무언의 가르침을 받을 터이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 12월 20일 
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