행복한 도시를 위한 발칙한 상상 (28) - 금박눈
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 11월 28일
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행복한 도시를 위한 발칙한 상상 (28) - 금박눈
(주)모루시스템 대표이사 공학박사 이정준 (junlee@moru.com)
특별한 일기예보에,
사람들은 귀를 기울이고 있었다.
지구와 태양의 곁을, 단 한 번 스쳐 지나갈..
포물선 궤도를 가진 황금으로 된 혜성.
길게 늘어뜨린 꼬리에서 가공할 양의 금박들이 흩어져..
하늘에서 눈처럼 쏟아져 내릴 거라 했다.
온통 분주해진 지구촌 사람들.
효율적인 수집방안을 궁리하느라 바쁘고..
기자ㆍ변호사ㆍ예언자들도 바빠지고,
많은 사람들이 자신의 삶을 바꾸어 줄 기회가 되기를 바랐다.
여러 비행기의 운항이 중단되고..
세계의 방송들은 실시간 중계를 시작했다.
모두가 긴장하며 다가올 초유의 상황을 기다렸다.
드디어..
금박눈이 내리기 시작했다.
하늘을 온통 덮은 포근한 나풀거림의 몸짓으로..
가난한 나라에도, 부자의 나라에도,
땅을 수북하게 덮을 만큼.
골고루 하염없이..
금(황금, Gold, 원소기호:Au)은 참으로 특별한 존재입니다. 금은 섭씨 1,000도 내외에서 녹고 3,000도 내외에서 끓는 금속으로, 섬세하고 미려하게 가공하기가 좋고 열악한 환경에서도 부식되지 않으며, 전기와 열을 매우 잘 전달하는 특성도 갖고 있습니다. 인류가 지금까지 얻은 금을 모두 모은다 하더라도 20만 톤급 화물선 한 척에 다 실을 수 있다 하고, 남은 매장량 또한 그보다 많지 않을 것이라 하니, 희소가치 또한 대단하다고 하겠습니다.
구리를 이용하여 도구를 만들어 쓰기 시작하던 청동시기대부터, 인류는 이미 금을 귀한 금속으로 여겨 장신구를 만드는 일에 사용했다고 합니다. 아름다운 색과 희소성을 지닌 금이 고대에는 주로 권력과 부의 상징으로 인식되었습니다. BC3,000년경 메소포타미아인은 금으로 투구를 만들어 사용하였고, 이집트에서도 금으로 만든 화려한 유물이 출토되었으며, 남미의 잉카문명에서도 황금은 중요시되었습니다. 또한, 인류의 역사에서 황금은 문명 간 정복과 약탈의 단초가 되기도 하였습니다.
황금이 넘쳐나는 신대륙이 있다는 대항해시대(15세기후반~18세기중반)의 엘도라도(El Dorado)전설은 당시의 많은 탐험가(또는 정복자)들이 활발하게 활동하도록 하는 원인을 제공하였습니다. 아즈텍 제국은 멕시코의 중앙 고원을 중심으로 발달되었던 문명이었으나, 스페인의 시골 하급귀족 집안에서 태어난 페르난도 코르테스(Fernando Cortés Monroy Pizarro Altamirano, 1484~1547)가 이끄는 600여명의 총과 말로 무장한 군사에 의해 침략을 당하여, 곧 멸망(1521년)하기에 이르렀습니다. 많은 황금을 얻은 코르테스의 아즈텍문명 정복이야기는 이후 벌어진 잉카문명 멸망의 복선을 내포하고 있었습니다.
평생을 무학ㆍ문맹으로 살았던 스페인 출신의 정복자 프란시스코 피사로(Francisco Pizarro González, 1475~1541)는 오랜 항해 끝에 180명의 무장사병을 이끌고 남미의 잉카제국(현재의 페루)에 도착하였습니다. 그는 스페인 왕의 사절로 왔다고 속이며 방심한 아타왈파 황제를 만났고, 총격 끝에 황제를 감금하였습니다. 사로잡힌 아타왈파 황제는 자기가 갇힌 방에 황금을 가득 채워 주겠으니 살려 달라고 하였고, 두 달 만에 황금 200상자가 도착하였습니다. 피사로는 살려주겠다던 약속을 어기고 황제를 처형하였고, 슬픔에 빠진 잉카인들은 뿔뿔이 흩어져 제국은 멸망(1533년)하기에 이르렀다고 합니다. 잉카제국의 멸망 이야기에는 여러 가지 설이 있으나, 이후 피사로는 자신이 건설한 도시 리마의 저택에서 전리품 배분에 불만을 품은 동료에게 살해당하였다고 합니다. 피사로는 잉카문명의 후예인 페루인들에게 무자비한 살인자로 기억되고 있습니다. 지난 2003년 리마 시민들은 센트로광장에 있던 피사로의 동상을 인적이 드문 외곽으로 옮겼습니다.
빙하기었던 약 1만 3천 년 전, 캐나다 동부지역에 추락한 거대한 혜성이 폭발하면서 지구 환경을 교란시켰고, 서식하던 매머드를 멸종시킨 것으로 알려져 있습니다. 지구물리학자 앨런 웨스트의 연구팀은 당시 폭발 지역에 매장되어 있던 귀금속들이 하늘로 치솟아, 비나 우박처럼 쏟아져 내렸다는 가설을 발표한 적이 있습니다. 넓은 지역에 내린 다이아몬드ㆍ금ㆍ은 등 귀금속은 빙하가 녹아서 된 물에 실려서 미국의 동부지역으로 유입되었으며, 그 결과로 이러한 광산이 없는 미국의 오하이오주 등에서 귀금속이 발견되고, 그 화학적 성분이 캐나다 동부 광산의 것과 유사하다는 내용이었습니다.
그럼에도 불구하고, 우리가 살면서 귀금속이 하늘에서 선물처럼 내리는 일은 거의 없을 것 같습니다. 혹시 그런 일이 있다 하더라도, 이것은 오히려 재앙을 염려해야 할 성격일 수 있겠습니다. 오늘은 금박눈이 아닌 함박눈이 내려서 참 다행입니다.
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(사진: 잉카문명의 마추픽추 유적, 촬영: 이정준) |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 11월 28일 
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