先賢과의 산책 - 일고작기(一鼓作氣)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 11월 28일
 |  | | | ↑↑ 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
단숨에 일을 처리하다. 기세가 오른 김에 해치우다. 우리나라 속담에 ‘쇠뿔도 단김에 빼라’는 말과 비슷한 말이다.
<좌전 장공(左傳 莊公)>조에 보면 춘추시대 국력이 강한 제(齊)나라에서 국력이 약한 노(魯)나라를 공격한 일이 있었는데 그 결과 약소한 노나라가 강국인 제나라를 대패시켰다. 노나라의 승리는 조귀(曹劌)라는 사람의 지모와 큰 관계가 있었다고 한다.
조귀는 무신도 아니고 문신도 아닌 사람이다. 그는 단지 병법에 통달한 사람이었을 뿐이다. 조귀는 제나라 군사들이 쳐들어온다는 소식을 듣고 자진해서 노장공(魯莊公)을 찾아가서 전투에서 가장 중요한 준비와 승리를 얻을 수 있는 비결은 백성들의 지지를 받는 것이라면서 노장공이 출전할 때 자기도 함께 출전할 수 있게 해 달라고 하였다. 노장공은 그의 요구를 들어주었다.
제나라와 노나라 양군이 장작(長勺)이라는 곳에 진을 치고 대치했을 때였다. 제 나라 군사들이 북을 퉁퉁 울리자 노장공도 북을 치려고 하였다. 이때 조귀는 노 장공으로 하여금 잠깐 기다리게 하고는 제나라 군사들이 세 번 북을 칠 때를 기다려 그제야 노장공(魯莊公)에게 북을 치게 하였다.
노나라군사들은 북이 울리자 쏜살같이 달려 나가 제나라 군사들을 쳤는데 그 기세가 하도 강해서 제나라 군사들은 산산이 무너져 뒤로 밀리기 시작하였다. 노장공이 즉시 추격하려 하자 조귀(曹劌)는 이번에도 제지시키고 전차에서 내려 퇴각하는 제나라 군사들의 전차 바퀴자국을 살펴본 다음 다시 전차에 올라 적군이 퇴각하는 모습을 살펴보더니 그제야 추격할 수 있노라고 말하였다.
노장공은 조귀의 말대로 곧 추격 명령을 내려 제군(齊軍)을 뒤쫓아 국경선 밖으로 몰아냈다. 이렇게 해서 노장공은 싸움에서 대승을 거두었다. 그러나 조귀가 어째서 그렇게 지휘했는지는 몰랐다. 이에 조귀가 말하였다.
‘싸움이란 주로 용맹성에 의존하는 법인데(부전 용기야:夫戰 勇氣也) 처음으로 북이 울릴 때(일고작기:一鼓作氣)가 바로 병사들의 용기가 가장 성한 때입니다. 만약 이때를 놓치고 두 번째로 북을 치게 되면 병사들이 용기가 없어지고 세 번째로 치게 되면 용기가 완전히 없어지게 되는 것입니다. 바로 그때 우리들이 단숨에 치면 이기는 것입니다.
그리고 추격에 대해서 조귀는 이렇게 설명하였다. ‘제나라와 같은 대국을 우습게 볼 수는 없습니다. 퇴각하는 것처럼 하고 복병을 심어둘 수도 있는 것입니다. 그래서 퇴각하는 제나라 군사들의 전차 바퀴자국이 어지럽고 깃발을 거꾸로 말아 가지고 뛰는 것을 보고서야 추격 할 수 있었던 것입니다’.
이 이야기에서 일고작기(一鼓作氣)의 성어가 되었다. 기세가 오른 김에 단숨에 해치우는 것을 일고작기라 하며, 그에 반해서 처음의 용기와 기운이 점차 쇠퇴하는 것을 가리켜 재쇠삼갈(再衰三喝)이라고 한다.
요즘처럼 정국(政局)이 뒤숭숭할 때는 여야를 막론하고 국면전환을 위하여서 옛 선인(先人)들이 실행했던 일고작기(一鼓作氣)의 기회를 활용하여 많은 대중들의 호응을 얻은 다음 재쇠삼갈(再衰三喝)의 똑 같은 구호적인 말에만 의존하지 말아야 한다.
이를테면 대립되는 정당의 대응을 빠르고 면밀하게 분석한 다음 대다수 국민들에게 마음에 와 닿는 참신하고 합리적인 대안을 창출하여야 정국의 국면을 뒤집을 수 있을 것이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 11월 28일 
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