先賢과의 산책 - 목인석심(木人石心)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 10월 29일
 |  | | | ↑↑ 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
나무와 돌로 만들어진 사람이란 뜻, 세상을 살면서 오직 자기가 할 일만 하고 한눈을 팔 줄 모르는 고지식하고 융통성 없는 사람을 비유하는 말이다. 또 권력이나 부귀 여색 등 세상의 유혹에 움직이지 않는 지사(志士)를 가리킬 때 쓰는 말이다.
<진서(晉書) 하통전(夏統傳)>에 나오는 이야기다. 삼월 삼짇날 서진(西晉)의 태위(太尉) 가충(賈充)이 일행을 거느리고 도성 밖의 뤄허(낙하:洛河)로 봄나들이를 나갔다. 한창 봄빛을 즐기던 가충(賈充)의 눈에 문득 한 인물이 들어왔다.
수면 위에 작은 배를 띄우고 여유 있는 모습으로 약초를 말리고 있는 사람을 보았다. 주위의 소란도 잊은 듯 얼굴에 잔잔한 미소를 띠고 있었다. 그를 불러 당신은 누구냐고 물었다. 회계군(會稽郡) 태생의 하통(夏統)이라고 했다.
하통(夏統)은 세속이 싫어 시골에 묻혀 사는데 어머니 약을 사러 이곳에 왔다고 했다. 하통이 훌륭한 인격의 소유자라는 것을 알고 있던 가충이 가까이 사귈 목적으로 그대는 강변 태생이니 배를 능숙하게 부릴 줄 알 것이니 그 솜씨를 한번 보여주지 않겠느냐고 청했다. 하통은 그렇게 하겠다고 대답한 후 약초를 치우고 노를 저어 나갔다. 그의 배는 마치 시위를 떠난 화살처럼 빨랐고 배가 나아갈 때마다 흰 물결이 아름다운 파도를 만들었다. 너무나 훌륭한 솜씨에 가충은 넋을 잃을 정도였다.
가충(賈充)이라는 사람은 당시 태위라는 높은 벼슬자리에 있던 사람이었다. 가충(賈充)은 본래 위나라의 신하였는데 위나라의 고귀향공(高貴鄕公)을 살해하고 진(晉)나라에 항복해서 진나라가 오(吳)나라를 공격할 때 총수(總帥)로 있었던 사람이었다.
가충은 일찍부터 하통(夏通)이 학문이 깊다는 소문을 듣고 그를 자기 세력으로 글어 들이고자 직접 그를 방문하였다. 그러나 하통은 줄곧 관직에 몸담는 것은 깨끗하지 못한 일로 여겨 오래 전부터 관직에는 뜻을 두지 않던 사람이었다.
본래 교활한 인물인 가충은 사람을 다루는 데 능란해서 여러 가지 방법으로 하통(夏通)을 회유하였다. 가충이 자신을 찾아온 목적을 알고는 정중히 거절했다. 그러자 가충은 인솔하고 온 병사들에게 하통의 앞에서 대오를 정비하고 그를 호위하도록 하고는 말했다.
당신이 만일 관리가 되어 내 밑에서 일하겠다고 하면 이 군대가 당신의 지휘를 받도록 하겠소. 그러면 그대의 모습이 얼마나 위풍당당할 것인가를 한번 생각해 보라고 하였다. 그러나 이런 달콤한 가충(賈充)의 말도 하통은 듣는 둥 마는 둥했다.
그러자 가충은 어여쁜 가희(佳姬)들을 불러다가 하통(夏通) 앞에서 춤을 추고 교태를 부리게 하면서 은근히 그를 유혹하였다. 보시오 얼마나 사랑스런 미희(美姬)들입니까. 만약 당신이 관리가 된다면 저 많은 미녀들과 마음껏 즐길 수 있을 겁니다.
그러나 하통은 처음과 마찬가지로 단정하게 앉아서 그 많은 미희들이 하나도 보이지도 않는 것처럼 눈길 한번 주지 않았다. 온갖 회유책에도 불구하고 꿈쩍도 않는 그를 보고는 가충은 더 이상 그의 마음을 돌이킬 방법이 없다는 것을 깨달았다.
이에 잔뜩 화가 난 가충은 벌떡 일어나며 주위 사람들에게 말했다. 이 사람은 도대체 나무로 몸을 만들고 돌로 심장을 새긴 작자(목인석심:木人石心)로구먼 어찌 이럴 수가 있느냐 라고 한 말에서 목인석심이라는 성어가 생겨났다.
이 시대의 세태는 약삭빠르고 임기응변(臨機應變)에 능한 사람만이 인정받는 듯한 느낌이다. 이럴 때일수록 목인석심(木人石心)으로 중심을 잃지 않는 사람들이 많아야 할 때다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 10월 29일 
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