나경택 특별칼럼 - 한글날을 맞이하여
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 10월 22일
 |  | | | ↑↑ 나경택 칭찬나라운동본부중앙회 회장 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
567주년을 맞는 올해 한글날은 유난히 뜻 깊다. 한글에 대한 국제적 위상을 고려해 23년만에 다시 공휴일로 지정해 맞이하는 첫 한글날이기 때문이다. 따라서 단순히 쉬는 날이 아니라 우리말과 이를 담는 한글이 왜 민족적 자긍심의 상징이 됐는지를 곰곰이 생각하고 우리 말글에 대한 사랑을 되새기는 날이 됐으면 한다.
한글날이 탄생할 때는 우리말이 핍박받던 일제강점기였다. 한글학회의 전신인 조선어연구회가 실록에 나온 1446년 9월을 한글이 완성된 시기로 보고 1926년 음력 9월의 마지막 날인 29일(양력 11월 4일)을 ‘가갸날’로 정했다. ‘가갸거겨…’ 하며 한글을 배우던 데서 착안한 것이었다. 한글날이라는 명칭은 1928년부터 사용됐다. 1931년에는 양력으로 바꾸고 율리우스력으로 환산해 1월 29일을 한글날로 했다. 이를 다시 국내에서 쓰는 그레고리력으로 환산해 1934년부터는 10월 28일이 한글날이 됐다. 지금처럼 양력 10월 9일이 한글날로 확정된 것은 광복 직후였다.
1940년 경북 안동에서 발견된 ‘훈민정음 해례본’에 ‘정통 11년 9월 상한’이라고 적힌 것이 결정적 계기였다. 1446년 9월 상순의 마지막 날인 음력 9월 10일을 양력으로 환산해 10월 9일로 정한 것이다. 1949년 법정공휴일로 지정됐으나 휴일이 너무 많다는 이유로 1991년 공휴일에서 빠졌다. 한글의 위상을 반영해 올해 다시 공휴일이 됐다.
한글이 과학적 원리로 만들어졌다는 데 세계의 많은 학자가 놀라고 있다. 이런 과학적 문자를 과학하기 좋은 언어, 논리적인 언어로 발전시키는 게 후손이 해야 할 일이다. 하지만 한국인 대부분은 한글로 된 철학책을 열면 앞이 깜깜해진다. 우리 말글은 이젠 한 나라의 언어 수준을 넘어선다. 전 세계에서 7900만 명이 모국어로 사용하는 거대 언어 일 뿐 아니라 국제화와 교역·교류·이주민 증가로 이를 배우는 외국인에게 우리 말글을 가르치는 세종학당은 이제 51개국 11개소에서 운영되고 있으며, 누리집 ‘누리-세종학당(www.sejonghakdang.org)을 이용하면 11개국 언어로 우리 말글을 배울 수 있다.
우리 말글을 바야흐로 국제화 시대를 맞고 있다. 문제는 우리 말글이 이런 위상에 걸맞을 정도로 정확하게 사용되고 아름답게 다듬어지고 있느냐다. 오히려 디지털과 국제화시대의 영향으로 우리 말글의 훼손이 심각한 수준이라며 걱정하는 사람이 적지 않다. 입말에서는 어린 학생들이 험악한 욕설을 입에 담는 일이 사회문제가 됐다. 글쓰기에선 어법·맞춤법·띄어쓰기가 엉망인 문장이 줄지 않는다. 특히 SNS(소셜네트워크서비스)에 만연한 그릇된 우리말 사용이 일상 언어생활까지 침투해 ’꿰매다‘를 ’꼬매다‘ 등으로 틀리게 쓰는 경우가 적지 않다고 한다. 한자를 제대로 몰라 ’소인배‘에 대응하는 말이 어느 센가 ’군자‘대신 ’대인배‘라는 황당한 신조어로 바뀌기도 했다. 일부 서비스 분야에선 “식사 나오셨습니다” 등 사물에 대한 높임말이 난무한다. 이는 어법에 맞지 않다. 디지털화와 국제화에 따라 밀려드는 외국어를 대체할 우리말을 찾거나 만들지 못하고 그대로 쓰는 경우도 갈수록 늘고 있다. 이는 국어 교육의 위기를 넘어 우리 말글 자체의 위기라고 할 수 있다.
언어는 사람들 사이의 약속이기 때문에 정확한 사용이 필수적이다. 언어의 혼란은 소통과 지식의 혼란을 불러올 수 있다. 우리 말글을 정확하게 쓰고 아름답게 가꾸는 일은 겨레의 정체성을 지키는 길이기도 하다.
최근 우리말 지킴이들의 활약에서 희망을 찾을 수 있다. 일부 동호회 카페 등에서 올리는 글에 띄어쓰기·오타·맞춤법에 책임감을 요구하는 게시판 클린캠페인은 고무적이다. 한글날의 공휴일 재지정은 한글의 가치를 일깨우고 국민적 자긍심을 높이는 계기가 될 게 분명하다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 10월 22일 
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